翊坤宫的沉寂，并未持续太久。
年世兰在经历了最初的狂怒与绝望后，如同被逼至绝境的野兽，反而激发出了更深的韧性与狠戾。
她不再砸东西，也不再终日枯坐，而是开始如同蛰伏的毒蛇，在阴影中缓缓蠕动，寻找着任何可能突破的缝隙。
她深知，皇帝对她已生嫌隙，前朝有沈自山等人虎视眈眈，后宫有端敬二妃坐镇，甄嬛更是风头无两。
硬碰硬，无异于以卵击石。她必须改变策略，从长计议。
“周宁海，”她的声音恢复了往日的冰冷，却多了一丝不易察觉的沙哑，“咱们在宫里，还有多少能用的人？”
周宁海跪在地上，谨慎地回道：“回娘娘，明面上依附咱们的，经过上次之事，散的散，走的走，剩下的……也多是被盯着的。”
“不过，暗地里，咱们早年埋下的一些钉子，只要不动，应该还没被发现。还有几个在辛者库、杂役处的老关系，虽然位份低，但胜在不惹眼。”
年世兰眼中闪过一丝算计的光芒：“够了。不需要他们做大事，只需要眼睛和耳朵。”
她吩咐道，“让他们盯紧永寿宫，尤其是甄嬛那个儿子的动静，吃喝拉撒，但凡有一点异常，都要报上来！还有沈眉庄，看她都与什么人来往。端妃、敬妃那边也留意着，她们协理六宫，总有疏漏的时候。”
“奴才明白。”
“另外，”年世兰压低声音，“想办法，给宫外递个信。”
周宁海心中一凛：“娘娘，如今宫禁森严，尤其是咱们翊坤宫……”
“本宫知道风险！”年世兰打断他，眼神锐利，“但必须做！告诉哥哥，本宫在宫中举步维艰，让他们在前朝务必稳住，尤其是西北旧部那边，绝不能让人趁机蚕食！”
“还有，让他们暗中查查，沈自山、甄远道（甄嬛父亲）等人，可有任何能拿住的把柄！不拘大小，只要是能上达天听的事！”
她这是要釜底抽薪，从宫外寻找助力，并试图抓住对手的弱点。
年家虽经敦亲王案元气大伤，但百足之虫死而不僵，在军中和地方仍有些潜势力。
周宁海深知此事关系重大，稍有不慎便是灭顶之灾，但见年世兰神色决绝，只得咬牙应下：“奴才……拼死也会把消息递出去！”
就在年世兰于困局中艰难布局之时，永寿宫内，甄嬛也并未因眼前的风光而有丝毫松懈。
弘曕的出生和晋位嫔位，将她推向了更高的位置，也意味着更多的目光和更重的责任。
她深知年世兰绝不会坐以待毙，端敬二妃虽看似公允，但后宫之中，利益交错，人心难测。
“槿汐，咱们永寿宫的人，底细都摸清了吗？”甄嬛抱着弘曕，轻声问道。
孩子在她怀中睡得香甜，全然不知周遭的暗流汹涌。
槿汐低声道：“小主放心，内务府新派来的人，奴婢都已仔细查过背景，暂时未见异常。咱们从碎玉轩带过来的老人，都是可靠的。”
“只是……如今咱们地位不同，难免会有人想方设法塞人进来，或是收买咱们宫中的人，往后还需时时警惕。”
甄嬛点了点头：“尤其是照顾弘曕的乳母和嬷嬷，更要万分小心，她们的身家性命，你亲自再去核查一遍，绝不能有丝毫纰漏。”
“是。”槿汐应下，又道，“沈贵人方才派人送来了一些亲手做的婴孩衣物，针脚细密，很是用心。”
提到沈眉庄，甄嬛脸上露出一丝真切的笑意：“眉姐姐有心了。她身子刚好，就别让她多劳神了。你待会儿挑些上好的血燕和温补的药材给她送去。”
主仆二人正说着，宫女来报，端贵妃和敬贵妃前来探望五阿哥。
甄嬛忙整理仪容，亲自迎了出去。端妃齐月宾依旧是一身素雅，气质沉静；敬妃则面带温和笑容，显得亲切许多。
“两位姐姐怎么亲自来了，快请坐。”甄嬛笑着将二人迎入殿内。
端妃看着乳母怀中的弘曕，目光柔和了些：“五阿哥长得真好，眉眼像皇上，这鼻子嘴巴，倒是像菀嫔你。”
敬妃也笑着附和：“是啊，瞧着就是个有福气的。妹妹好福气。”
三人寒暄几句，话题不免转到宫务上。端妃淡淡道：“如今六宫事务繁杂，我与敬妃妹妹初掌事，难免有疏漏之处，还需菀嫔妹妹时常提点。”
甄嬛连忙谦逊道：“两位姐姐说笑了，姐姐们经验丰富，行事公允，六宫上下谁不称颂？妹妹年轻识浅，又在孕中产后疏于学习，只怕帮不上什么忙，还要仰仗姐姐们多多照拂才是。”
她姿态放得极低，言语恳切，既表明了自己不争权的态度，也给了端敬二人足够的尊重。
敬妃笑道：“妹妹过谦了。你如今抚养五阿哥，责任重大，宫务上的琐事，自有我们操心。你安心将养身子，照顾好五阿哥，便是对皇上、对太后最大的功劳了。”
一番交谈，看似和谐融洽，实则各自心中都有一本账。
端妃敬妃需要稳住局面，不会轻易得罪圣眷正浓又育有皇子的甄嬛；而甄嬛也需要借助她们来平衡潜在的威胁，尤其是来自翊坤宫的敌意。
送走端敬二人，甄嬛脸上的笑容渐渐收敛。她回到内室，看着熟睡的弘曕，眼中闪过一丝忧虑。
“槿汐，你说，年世兰如今在做什么？”
槿汐沉吟道：“翊坤宫安静得反常。以皇贵妃的性子，绝不可能就此认输。只怕……是在酝酿更大的风波。”
甄嬛轻轻拍着孩子，低声道：“是啊，暴风雨前的宁静，最是可怕。我们必须比她更快，更稳。”
她望向窗外翊坤宫的方向，目光沉静而坚定。困兽之斗，最为凶险。
她必须护住自己，护住孩子，也要护住那些她在意的人。这场没有硝烟的战争，远未结束。
而此刻的翊坤宫内，年世兰正对着一幅巨大的后宫舆图，手指缓缓划过永寿宫、寿康宫、养心殿……最终，停留在了一个看似不起眼的角落——御药房。
“太医……章弥……”她喃喃自语，眼中闪过一丝诡谲的光芒。或许，突破口，就在这些每日接触皇帝、妃嫔乃至皇子的人身上。明枪易躲，暗箭难防，有些手段，未必需要她亲自出手。
暗羽初动，虽微不可察，却已指向了新的猎物。后宫这盘棋，在短暂的僵持后，再次落下了无声的子。
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