贾珍却未立即应答，只捏着新得的密报反复端详。纸上墨迹详录着贾颜生平——荣国府旧事他早已知晓，倒是离府后的动向颇多空白。此刻赖二呈上的卷宗，却让他眼底泛起精光。
卷中所述，此子竟是个百依百顺的性子。
生母丧期刚过，本可赖在荣国府不走，王夫人一句男儿当自立，他便乖乖搬出府去。王夫人塞来的眼线仆从，他照单全收；明知这些年吃的俱是糙糠劣米，只要王夫人开口，他仍甘之如饴。
更妙在此子来者不拒。
小厮引他斗鸡走狗，他便跟着嬉闹；带他寻花问柳，他亦不推拒。王夫人一声喝止，他当即收心。贾政随口提点铁布衫功夫，他竟真寻人捶打自身习练，后因贾政改口，又立时弃之不顾。
贾珍摩挲着纸页，忽觉喉头发紧。
这些时 鞭笞贾蓉，令仆役唾面，那逆子却始终冥顽不灵。偏生秦家姑娘的倩影日夜在心头抓挠，教人寝食难安。此刻盯着眼前垂首而立的青年，贾珍指节叩响案几——若此子当真言听计从......
颜兄弟何必见外。贾珍忽然堆起笑容，咱们平辈论交便是。今日请你来，实有桩事要商量。
珍大哥但说无妨。
听闻你给林家表妹当差？咱们公府子弟，终究不妥。再说令尊盼着你科举光耀门楣......
“读书人若挂着管事的名头，终究不妥。我今日来，正是劝你将这差事交予旁人，不知颜哥儿意下如何？”
贾颜听罢，心中略感失落。
贾珍确实给出了建议，可这提议竟未触发系统奖励。
看来其中所含的恶意尚浅。
但他并未打算推辞。
若此刻拒绝，往后贾珍怕是不会再轻易献策。
况且，先前应下林黛玉管事一职，原就是为了昨日之计。
既已让贾母、王夫人、贾宝玉不痛快，这管事之位留不留都无甚要紧。
与其耗费时间在此，不如多经营铺子，或是多完成几桩任务。
先前苦无机会脱身，如今贾珍既主动提及，正好顺水推舟。
“珍大哥所言极是，我既志在科考，挂着管事之名确实不妥。那我便依你所言，回头与林姑娘说明，请她另择贤能。”
贾珍万没料到此事竟如此顺遂。
他原以为贾宝玉托付之事必是棘手，否则何须劳动自己？
谁知寥寥数语，贾颜便应下了。
此刻他才恍然——非是事情难办，而是贾宝玉压根未曾尝试。
这贾颜竟如此从善如流，自己稍一提及，他便欣然接纳。
观其态度，分明对林黛玉毫无他念。
若真有意亲近，岂会这般轻易放手？
贾珍稍加思索，便理清了来龙去脉。
想必是贾颜听闻林黛玉将至，被婆子们怂恿着同去迎接。
得知林家家资丰厚，众人又撺掇她购置奴仆铺面。
林黛玉不知何故竟也应允，随后短缺管事人选。
不知是谁劝了贾颜一句，他便应下了这差事。
如今自己稍加劝阻，他又即刻应承卸任。
如此看来——
这贾颜当真是一劝即从。
不过贾珍也觉察出一丝端倪。
他的从谏如流，似乎仅限于亲朋近侍之言。
父母兄弟、远亲仆从的话他皆愿听从，外人劝诫却未必入耳。
即便如此，也已足够。
贾珍暗自盘算，若再多试几回，证实此子果真这般易劝，不妨将目标从贾蓉转向贾颜。
届时以族长之尊为他聘娶绝色佳人，再助他延绵子嗣，岂非美事？
不过这一切的前提是——
贾颜的听劝，究竟是真心实意，还是逢场作戏？
“且再试探几回便知。”
眼下，且看他是否践行方才所言。
“颜哥儿既已决断，不如早日将这管事之职辞去？”
贾颜虽不知贾珍所想，但听劝总不会错。
人设不可破。
身负系统的他，向来以从善如流立身。纵使建议不带恶意，亦不妨一听。
听从劝告或许能获得奖赏，但如果让人知晓他不再接受规劝，便不会再有人怀着恶意来干涉他。这并非他所期望的局面。
离开贾珍处后，他径直前往贾芸的住所。原本打算悉心栽培贾芸，将其纳入麾下，使其成为自己的得力助手。然而贾珍既已决定撤去他的管事职务，索性将一切事务移交贾芸处理。
贾芸正潜心钻研店铺管理之道，听闻贾颜要将所有事务托付于他，不禁愕然：颜哥儿，论辈分您是我叔父，我尊称您一声颜叔，可莫要戏弄于我。以我的能力，当真能担此重任？
贾颜轻拍其肩：要对自身有信心。虽说交由你全权负责，遇事仍可来寻我商议。毕竟我承诺过林姑娘会妥善打理这些产业，权当仍由我经手，只是委任你担任总管事罢了。
不过你接手后，原先那间铺面需另觅人选。你不妨询问倪二可有意向？贾颜起用倪二，实为试探能否将其收归己用。他无意挽救贾府这个腐朽家族——既耗费心力又难见成效。即便日后凭借系统获得强大力量，也仅打算保全几位在意之人，余者听天由命。
要脱离贾府过上好日子，必须培植亲信。贾芸算是个苗子，但能否收服尚需观察。倪二及其手下虽出身草莽，却重义气，正是他想要招揽的对象。
贾芸仍踌躇道：颜叔，这等来之不易的机遇，您为何要拱手相让？不瞒您说，我确实渴望这样的差事——既能赚钱又可施展抱负。但若不明缘由，实在不敢应承。
贾颜叹息道：既如此，便与你明言吧。我虽离了荣国府，终究是当家老爷之子，有些事不得不从。今日老爷禁止我习武，我便只得弃武从文。方才宁国府的珍大爷又责令我辞去林姑娘管事之职，以免辱没贾府颜面。
父命难违，族长之令更不可抗。既承诺要为林姑娘打理产业，如今被迫交卸，唯托付于可信之人。芸哥儿，你是我最信赖的人选，望勿负所托。正如所言，遇事仍可寻我商议。
尽心做事吧。若能当好林姑娘的管事，前途定然光明。
稍后我带你去交接，然后咱们去找倪二问问他是否愿意接手我的那家店铺？
这次贾芸没有推辞。
他深知这位颜叔的秉性。
从小到大，颜叔对长辈言听计从，无论是太太、老爷，还是老太太、大老爷乃至族长的吩咐，他都一一遵从。
多年来贾芸多次规劝，却始终未能改变颜叔的性子。时至今日，他已不再多言，既然颜叔如此顺从，那自己也只好顺其意。
好吧，就依你。倪二那边应该不会拒绝，咱们稍后去找他。
不过我还是得提醒你，有些话其实不必全听。
贾颜笑着摆手：这话你说了不止一次，咱们还是先去接收产业吧。
在贾颜的引领下，贾芸很快完成了交接。随后二人来到荣国府梨香院。贾颜向林黛玉说明自己需专心备考，将产业交由贾芸打理。
林黛玉对此并无异议，在她看来贾颜仍是总管，贾芸只是具体执行者。确认贾芸可靠后，她便应允下来。同时取出一封家书，托贾颜派人送往扬州。
离开荣国府后，贾颜将信件交给贾芸，二人随即前往倪二住处。
倪二对能接手店铺颇为欣喜，只是担心经营不善。贾颜宽慰道：不必忧虑，这店铺本就亏损，你尽管放手去做。只是原先的三个老伙计不能辞退，他们原是太太安排的人。
听闻此言，倪二放下心来。既然店铺本就亏损，自己只要稍有起色便是功劳，当即应承下来。
交代完毕，贾颜返回家中。关门时，他透过窗缝望着远处离去的背影，嘴角微扬。
跟了我这么久，该看出我有多听劝了吧。
贾珍啊贾珍，你让我别管林妹妹的产业，我不但照办，连自己的铺子都交出去了。
像我这般听话的人可不多见，你若不给个好建议，岂不辜负我这般配合？
贾颜的预料没错。
他这一日的举动，被尾随者原原本本汇报给了宁国府的贾珍。
听完禀报，贾珍难掩诧异：早闻贾颜听劝，却不想竟至如此地步。
我不过让他别当管事，他不但交出林黛玉的产业，连自己的铺子都让人代管，这也太过顺从了。
贾珍心中那个念头愈发强烈。
比起叛逆的贾蓉，众人眼中乖巧的贾颜显然更合他心意。
驯服贾蓉尚需时日，而贾颜则无需多言——只要他真能对自己言听计从，事情便简单多了。
“不过，此前的听话都算寻常，若此事让他生了逆心，反倒不妙。”
“还是先试探一番稳妥。”
他略一思索，便命人去唤赖二。
赖二一到，贾珍便叩着桌案道：
“颜哥儿已成年，既是我贾家子弟，身边岂能无人伺候？只是他尚未娶妻，你便将后院的喜鹊儿送去吧。”
“他那院子不便安置，宁国府隔壁不是有个小院吗？一并给他。”
“告诉他，那院子归他了，喜鹊儿今后便是他的外室。”
赖二愕然抬头：
“老爷，喜鹊儿可是您的人，就这么给他了？”
贾珍冷笑：
“人是给他了，但你得说明白——她伺候过我，只是不便收入房中，如今记在他名下。他若愿意，便养在院里，偶尔去看看；若不愿，便带回来。”
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