赵氏粮仓的突然“闭门谢客”，像一块巨石，砸乱了鹿承祖所有的计划。
他派去打探消息的人，带回来的，只有一个让他心惊肉跳的传言：赵百川那个老狐狸，已经带着大笔的银子，南下湖广收粮去了。
鹿承祖一下子就明白了。他不是在跟白承安斗，他是在跟那个远在京城、却能洞察天下的白煜田斗！白家，这是要跟他，玩一局更大的！
这接二连三的打击，像一柄柄重锤，彻底击垮了鹿家最后一点精气神。
鹿三位，在听闻这个消息后，便彻底地，倒了下去。
他躺在床上，形容枯槁，每日里，只能靠着一点稀薄的参汤续命。郎中来看过，只是摇了摇头，说，老爷子这是心病，心里的那股子气，散了，油尽灯枯，就在这几日了。
这天下午，他像是回光返照一般，精神头好了许多。他屏退了所有的下人，只把鹿承祖一个人，叫到了床前。
“祖儿，”他伸出那只干枯得像鸡爪一样的手，抓住了儿子的手腕，“爹……怕是不行了。”
“爹！您别这么说！您会长命百岁的！”鹿承祖的眼圈，红了。
“听我说完。”鹿三位的声音，很虚弱，但那双浑浊的眼睛里，却透着一种前所未有的清明。“我这一辈子，好强，好斗。跟白家，斗了一辈子。到头来……输得，一败涂地。”
他喘了口气，继续说道：“我走后，这鹿家，就都交给你了。有几件事，你……你得给我，牢牢地记在心里。”
他竖起第一根手指。
“第一，守住那本《土地账本》。那是……咱们鹿家的根，也是咱们鹿家的罪。不到万不得已，不能让任何人，看见它。尤其是……白家的人。”
他竖起第二根手指，眼中，又燃起了一丝不甘的火焰。
“第二，跟白家的斗，不能停。但是，不能再像以前那么蠢了。要用……用脑子。白家的人，认的是‘理’，是‘规矩’。咱们，就要学会在他们的规矩里，找咱们的活路。记住，打蛇，要打七寸。白家的七寸，就是那份‘仁义’的脸面。你要学会，捧着他们，让他们站得高高的，下不来台。到那个时候，不用咱们动手，他们自己，就会摔死。”
他剧烈地咳嗽起来，鹿承祖连忙给他抚着胸口。
他缓过一口气，竖起了第三根手指，目光，落在了门外那个正偷偷往里张望的小小身影上——是鹿显宗。
“第三……让显宗那孩子，学着……学着管点家事吧。别再……别再让他读书了。读的书越多，心，就离咱们鹿家，越远。让他学着做生意，学着挣钱。只有手里攥着钱，腰杆子，才能硬。这，才是咱们鹿家，安身立命的根本……”
他说完这番话，像是耗尽了全身的力气，头一歪，便又昏睡了过去。
鹿显宗在门外，将爷爷的这番临终遗言，听得清清楚楚。他的心，像是被泡在了冰水里，一片冰凉。他知道，爷爷，直到死，都没有真正地悔悟。他传给父亲的，不是家业，而是那份已经深入骨髓的、永不熄灭的仇恨。
就在鹿家大院，弥漫着一股死亡气息的时候。白家的院子里，却迎来了一丝暖意。
白煜田，在听闻鹿三位病危的消息后，竟亲自，让白承安，去山里，采了些吊命的野山参，又从自家药柜里，包了些固本培元的草药，亲自，登门探望。
他到的时候，鹿承祖正守在床前，六神无主。
看到白煜田进来，他下意识地，站了起来，眼神里，充满了戒备和敌意。
“你……你来干什么？看我家的笑话吗？”
白煜田没有理会他。他走到床前，看着那个躺在床上，只剩下一副骨架的、斗了一辈子的老对手，心里，也是一阵感慨。
他将手里的草药，放在了床头的柜子上。
“鹿老爷子，英雄一世，该放下的，也该放下了。”他对着那昏迷中的老人，轻声说道。
他又转过头，看着鹿承祖，平静地说：“你爹的病，郎中或许治不好。但你鹿家的病，还有得治。有-什么需要帮忙的地方，尽管，来祠堂找我。”
说完，他便转身，准备离开。
“站住！”鹿承祖突然叫住了他。
他看着白煜田的背影，又看了看柜子上那包还散发着清香的草药，他那颗被仇恨填满的心，第一次，有了一丝松动。
然而，他最终，还是没有说出那句“谢谢”。
他只是猛地抓起那包草药，狠狠地，扔出了门外。
“我们鹿家的事，用不着你白家的人，假惺惺！拿着你的东西，滚！”
草药，撒了一地。
白煜-田在门口，停住了脚步。他没有回头，只是长长地，叹了一口气。
“承业啊，”他对陪同前来的儿子说，“看来，这两家的恩怨，要了结，怕是……难了。”
他带着人，默默地，离开了。
白承业看着地上那些被践踏的草药，又看了看屋里那个因为愤怒而面目狰狞的鹿承祖，他摇了摇头。他知道，他和他，这两代人之间的争斗，怕是才刚刚开始。
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