白鹿村的围墙，赶在入冬前，终于修好了。
土坯夯筑的墙体，半人多高，上面插满了削尖的竹子和碎瓦片。墙外，还挖了一圈浅浅的壕沟。这道简陋的防线，虽然挡不住官兵，但对付一般的流寇毛贼，却也足够了。
村里的护村队，也操练得有模有样。白景琦领着几十个青壮，每日里在墙上墙下巡逻，腰里别着新发的哨棒，倒也真有几分威风。
鹿显宗自那日从县城回来后，便一直称病在家，闭门不出。白家的人，也心照不宣地，没有去打扰他。所有人都知道，一场看不见的、你死我活的战斗，即将来临。
腊月二十三，小年夜。
家家户户的灶房里，都飘出了祭灶糖瓜的甜香。辛苦了一年的乡邻们，都想早早地歇下，过一个安稳年。
然而，今夜的白鹿村，注定无眠。
子时刚过，村西头的野地里，便像从地底下冒出来一样，出现了三十多条黑影。这些人，一个个穿着破烂的棉袄，手里却提着雪亮的砍刀、长矛，甚至还有几杆锈迹斑斑的火铳。他们不是鹿承祖在黑风口遇到的那一伙，而是一股从北边流窜过来的、饿疯了的流寇。
为首的，是一个独眼龙。他看着眼前那道在月光下泛着白霜的土墙，啐了一口浓痰。
“他娘的，还真修了墙！”他对手下的人，压低了声音，“按老规矩，老三，你带人，去东边放火！动静闹大点！剩下的人，跟我，从西边，硬冲！”
然而，他不知道，他的一举一动，早已落入了别人的眼中。
就在他们悄悄摸向村子的同时，白家祠堂的钟楼上，负责了望的白家后生，早已敲响了三下急促的、用布包着的铜锣。
“铛…铛…铛…”
那沉闷的、压抑的示警声，瞬间传遍了整个村庄。
一瞬间，村里所有的灯火，都熄灭了。整个白鹿村，像一头瞬间蛰伏下来的巨兽，陷入了死一般的沉寂。
那伙正准备去东边放火的土匪，被这突如其来的寂静，搞得有些发懵。
就在他们迟疑的瞬间——
“放箭！”
一声断喝，从西墙之上响起！
紧接着，数十支早已搭在弦上的利箭，带着“嗖嗖”的破空之声，朝着墙外的土匪群，覆盖了过去！
“啊——！”
“有埋伏！”
惨叫声，瞬间划破了夜空。冲在最前面的七八个土匪，应声倒地。
那独眼龙头目大吃一惊，他没想到，对方的反应，竟如此迅速！
“不好！中计了！弟兄们！别管东边了！都跟我，从西边冲！他们人不多！冲进去！”他嘶吼着，挥舞着砍刀，第一个就朝着那扇并不坚固的柴门，冲了过来！
一场惨烈的攻防战，瞬间，打响了！
土匪们仗着人多势众，武器精良，疯了一样地，砍着寨门。寨门在他们的冲击下，木屑横飞，摇摇欲坠。
墙头上，白承业一身短打，手持一把祖传的雁翎刀，亲自坐镇。他身后，是几十名手持弓箭的猎户和早已等候在此的县衙差役。
“石头！滚木！都给我往下砸！”
一块块早已备好的石块和浸了油的滚木，被奋力地，推下围墙！不时有土匪被砸得头破血-流，惨叫着倒下。但后面的人，又立刻，踩着同伴的尸体，往前冲。
就在西墙打得不可开交的时候，村东头，也突然，响起了喊杀声！
另一伙约莫十来人的土匪，竟趁着西边大乱，用早已备好的飞爪，翻过了东边的围墙！他们一进村，就直奔鹿家那间早已无人打理的药材铺，准备先抢了这块肥肉，再从内部放火！
“东边进贼了！”
“快！护村队！跟我上！”
白景琦领着几十个手持棍棒的护村队员，像一群下山的小老虎，迎着那伙土匪，就冲了过去！
然而，他们毕竟年轻，手里又没有利器。一个照面，就被土匪们那锋利的砍刀，给逼得节节败退。
就在这危急关头，一声暴喝，突然，从鹿家那漆黑的大院里，响了起来！
“都别慌！跟我上！把这帮狗娘养的，赶出去！”
是鹿显宗！
他不知何时，已经换上了一身利落的短打。他手里，提着一把沉甸甸的切药刀。他身后，跟着鹿家仅剩的七八个家丁和族亲。他们的手里，拿着的，是铡刀、铜杵，甚至还有几把生了锈的猎枪！
“土匪是咱们所有人的敌人！”鹿显宗对着那些还有些慌乱的乡邻，大声喊道，“今天，不分白家鹿家！不想家破人-亡的，就都跟我上！一起护村！”
“好！一起护村！”
他的话，像一剂强心针，瞬间，就稳住了东边慌乱的人心。乡邻们在他的带领下，也纷纷拿起手边的武器，与白景琦的护村队，合兵一处，朝着那伙正在砸抢药材铺的土匪，反扑了过去！
两股力量汇合，东边的局势，瞬间逆转！
战斗，进入了白热化。
不知过了多久，当天边，开始泛起一丝鱼肚白的时候。
那伙流窜的土匪，终于，撑不住了。他们在扔下了十几具尸体后，发出一声惊恐的怪叫，潮水般地，退了下去，消失在了茫茫的晨雾里。
战斗，结束了。
白鹿滩，守住了。
清晨的阳光，照在这片满目疮痍的土地上。空气中，弥漫着一股子血腥和焦糊混合在一起的刺鼻气味。
白承业和鹿显宗，两个新一代的家族主事人，在狼藉的战场上，相遇了。
乡邻们，自发地，将他们，围在了中间。
“好样的！承业族长！显宗当家的！”
“今天，要不是你们两家，带头拼命，咱们这村子，就完了！”
王老汉更是激动地，拉着他们两人的手，放在了一起。“这才叫，咱们白鹿村的顶梁柱！”
然而，就在这片劫后余生的、充满了赞誉的氛围里。一个不和谐的声音，却从鹿家的方向，响了起来。
是鹿承祖。
他并没有被逐出白鹿滩，而是自那日被官府判罚之后，便一直称病在家，闭门不出。他昨夜，听着外面的喊杀声，吓得一直躲在床底下，直到天亮，才敢探出头来。
他一出来，就看到自家那间早已停工的药材铺，被土匪砸得稀巴-烂，里面存放的最后一点药材，也被抢掠一空。
“完了！完了！都抢光了！”他冲到那片废墟前，看着满地的狼藉，哭天喊地，“这可是……我鹿家，最后剩下的一点家当了啊！”
他看到正被乡邻们簇拥着的鹿显宗，心里的那股子邪火，又冒了出来。他冲上前，指着鹿显宗，骂道：“你个吃里扒外的狗东西！你还有脸在这儿接受人家的夸奖？要不是你，帮着白家，对付自家人，我鹿家，会落到今天这个地步吗？药铺被抢了，你高兴了？你满意了？”
鹿显宗看着他那张因嫉妒和怨恨而扭曲的脸，又看了看周围乡邻们那变得有些复杂的眼神，他默默地，低下了头，一句话也说不出来。
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