夜色如墨，月隐星稀。祖庭山在沉沉的黑暗中显得愈发巍峨静谧，仿佛一头蛰伏的巨兽。寻常弟子早已安歇，唯有巡山弟子的脚步声偶尔打破沉寂，却也迅速被无边的夜色吞没。
五道年轻的身影，在戒律堂首座严律长老的亲自引领下，沉默地行走在山间小径上。他们便是经过层层筛选出的“种子”：慕雨寒、石猛、叶晴、韩铁、陆明。
五人心中都充满了疑惑与一丝难以抑制的激动。白日里，严律长老亲自秘密召见他们，只告知因其在“精锐巡防小队”选拔中表现优异，将被纳入一项宗门最高级别的秘密特训，关乎宗门未来，需绝对服从和保密。随后，便让他们收拾简单行装，于深夜在此集合。
没有多余的说明，严律长老那张古板严肃的脸就是最好的命令。五人虽心中忐忑，却无一人多问，只是默默跟随。慕雨寒指尖微微捻着衣角，感受着夜风的微凉；石猛挺直了腰板，目光警惕地扫视四周；叶晴眼神沉静，默默记忆着走过的路线；韩铁则压抑着内心的火热，只觉得肩负重任；陆明最为沉稳，但微微加速的心跳也暴露了他的不平静。
严律长老一言不发，步履沉稳，带着他们并非前往常见的演武场或讲经堂，而是绕过主殿，沿着一条被藤蔓遮掩、罕有人至的石阶，向着祖庭山深处走去。越往上，灵气愈发浓郁，却也愈发寂静，一种无形的威压弥漫在空气中，让五名年轻人不自觉地收敛了气息，连呼吸都放轻了许多。
终于，他们停在了一处被古松环绕的平坦山崖前。前方，一座古朴的殿宇轮廓在夜色中显现，正是供奉殿。殿门紧闭，透着一股沧桑与神秘。
此时，一道青色的身影无声无息地出现在殿门前，正是宗主林昊。
五人心中一凛，连忙躬身行礼：“弟子拜见宗主！”
林昊的目光缓缓扫过五人，那目光平和，却带着一种穿透人心的力量，让五人感觉自己仿佛从里到外都被看了个通透。
“免礼。”林昊的声音在寂静的夜中格外清晰，“你们可知，为何深夜带你们来此？”
五人面面相觑，最终还是最为沉稳的陆明开口道：“回宗主，严长老言及，是为一项秘密特训。”
林昊微微颔首：“是，也不是。今日带你们来此，是要让你们知晓宗门最大的隐秘，也是赋予你们前所未有的责任与机缘。”
他侧身，让开殿门的方向，语气变得无比郑重：“此殿之内，供奉的并非寻常祖师牌位，而是我天炎宗一位上古时期的前辈大能。前辈因故沉睡千年，如今一缕元神初醒，栖身于殿内古炉之中。”
此言一出，如同惊雷在五人耳边炸响！
上古大能？元神苏醒？栖身古炉？
这远远超出了他们的认知范畴！即便是最富想象力的传说，也未曾听过如此离奇之事！慕雨寒掩住了小嘴，眼中满是不可思议；石猛瞪大了眼睛，差点惊呼出声；叶晴瞳孔微缩，下意识地握紧了拳；韩铁只觉得一股热血直冲头顶，激动得浑身微微颤抖；连最沉稳的陆明，也露出了极度震惊的神色。
林昊将他们的反应尽收眼底，继续道：“前辈虽状态特殊，但其智慧如海，境界通天。近日宗门应对魔道、改良药园之法，皆源于前辈指点。”
原来如此！五人恍然，心中震撼更甚。那些神乎其神的手段，竟然都来自殿内那位神秘的存在！
“带你们来此，”林昊的声音陡然变得严厉起来，“是希望你们能得前辈青睐，获得指点，成为宗门未来的脊梁！但此事，关乎前辈安危，关乎宗门存亡，绝不容半分泄露！”
他的目光如同利剑，直视五人：“现在，我最后问你们一次，可愿立下心魔大誓，此生此世，绝不将今日所见所闻，泄露于第六人知？无论遭遇何种境况，皆对宗门，对前辈，保持绝对忠诚？若不愿，现在便可退出，宗门亦不会亏待，只当从未发生过此事。”
空气仿佛凝固了。心魔大誓，对于修士而言，是最高级别的誓言，一旦违背，道心受损，修为终生难有寸进，甚至可能引来心魔反噬，身死道消！
短暂的沉默。夜风吹过松林，发出沙沙的声响。
石猛第一个踏前一步，黝黑的脸上满是坚毅，粗声粗气道：“宗主！俺石猛这条命是宗门给的！能为宗门出力，是俺的福分！俺发誓！”说着，他便要举手立誓。
“俺也一样！”韩铁急忙跟上，脸上满是赤诚。
慕雨寒、叶晴、陆明相互看了一眼，都从对方眼中看到了坚定。他们能被选中，心性本就远超常人。如此机缘，如此责任，岂有退缩之理？
“弟子愿意！”三人齐声道，声音清晰而坚定。
林昊眼中闪过一丝欣慰：“好！随我入殿。”
沉重的殿门被缓缓推开，一股混合着古老檀香和淡淡药香的气息扑面而来。殿内烛火自动亮起，光线昏黄，映照着中央祭坛上那尊布满斑驳痕迹的古炉。
古炉静静矗立，在烛光下显得朴实无华，甚至有些陈旧。但此刻在五人眼中，它却仿佛蕴含着天地至理，散发着令人心悸的威严。
在林昊的示意下，五人整齐地跪倒在古炉前。
“弟子慕雨寒（石猛、叶晴、韩铁、陆明），今日在此，以道心起誓，以神魂为引！”五人齐声开口，声音在空旷的大殿中回荡：
“吾等自愿守护宗门最高机密，绝不将祖庭古炉及前辈存在之事，泄露于任何无关之人知！此生此世，必对天炎宗，对炉中前辈，保持绝对忠诚，永不背弃！若违此誓，道基崩毁，神魂俱灭，永世不得超生！”
誓言落下的瞬间，五人仿佛感觉到自己的神魂微微悸动，一道无形的烙印悄然生成，与他们的道心紧密相连。这便是心魔大誓的约束之力。
立誓完毕，五人依旧跪伏在地，心情久久难以平静。他们知道，从这一刻起，他们的命运已经彻底改变，与这尊古炉，与宗门的未来，紧密地捆绑在了一起。
林昊走到炉前，恭敬一礼，然后转向五人，声音缓和了许多：“起来吧。从今日起，你们五人，便是宗门真正的‘种子’。望你们不负前辈期望，不负宗门培养，勤修不辍，早日成才！”
“是！宗主！弟子定当竭尽全力！”五人起身，齐声应道，眼神中充满了前所未有的光芒与决心。
祖庭夜谒，悄无声息地完成。五颗年轻的种子，就此埋下。而供奉殿内，那尊沉寂的古炉，在五人立誓之时，炉身表面那一道焦黑的纹路，似乎极其微弱地闪烁了一下，仿佛沉眠的存在，于无意识中，感应到了五道充满生机与潜力的魂火，悄然连接。一段全新的篇章，即将展开。
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