春去秋来，时光荏苒，距离赤炎秘境之事已过去一年有余。
人界，似乎进入了一段难得的和平时期。
肆虐的魔踪诡异地销声匿迹，连带着那些依附于烬灭教的宵小之辈也收敛了爪牙，蛰伏于阴影之中。各地修士往来频繁，坊市热闹更胜往昔，新成立的“人界守望联盟”有效地协调着各大宗门间的资源与矛盾，一些因战火而荒芜的地域，也开始有了重建的迹象。
天炎宗内，更是一片欣欣向荣。
新入门的弟子们在演武场上挥汗如雨，修炼着改良后的《九转涅盘诀》基础篇，呼喝声中气十足。丹堂日夜炉火不熄，袅袅丹香混合着涅盘筑基丹那独特的清新气息弥漫山峦，一批批品质上乘的丹药被炼制出来，供应宗门与联盟。阵堂弟子在墨渊长老的带领下，不断将空晶石的研究成果应用于实践，宗门大阵的光辉日益璀璨，隐隐与周围山脉地气连成一体，固若金汤。
林昊坐镇宗主殿，处理联盟事务愈发沉稳老练，一身修为在太初火种的潜移默化下，已悄然臻至结丹后期巅峰，气息沉凝如渊。石坚、萧焱等核心弟子也各有精进，成为宗门新一代的栋梁。
一切，似乎都在朝着最好的方向发展。
然而，在这片看似繁荣祥和的景象之下，天炎宗及联盟的高层，心中却无半分松懈，反而如同绷紧的弓弦。
宗主殿偏厅，林昊、墨尘（伤势已恢复大半，气息重回化神）、墨渊、洪烈、孙长老等核心人物再次齐聚。厅内气氛，与外界的喧嚣形成鲜明对比，凝重得能滴出水来。
“烬灭教残余势力，自一年前便彻底转入地下，行踪诡秘。据暗堂回报，他们似乎在暗中收集某些阴邪材料，举动异常，不似单纯蛰伏。”夜枭的身影在阴影中浮现，声音低沉地汇报。
“联盟内部，新加入的宗门虽多，但良莠不齐，已发现数起疑似刺探我宗核心机密，尤其是关于太上长老与宗主您实力情报的事件。虽已处理，但难保没有漏网之鱼。”孙长老抚须，眉宇间带着忧色。
墨渊长老指向悬挂于墙壁上的人界地图，目光落在极东那片被标注为深灰色、代表着“陨星海”的区域：“根据持续分析，虚空殿在陨星海活动的可能性极高。那片上古战场遗迹，空间结构本就脆弱混乱，若被其利用，后果不堪设想。我们派出的先遣探查小队，至今……尚无消息传回。”
最后，墨尘缓缓开口，声音带着化神修士特有的穿透力：“真正的威胁，来自界外。银煞败退，虚空殿绝不会善罢甘休。这一年的平静，更像是他们在积蓄力量，寻找新的突破口。下一次来临，恐怕……将是雷霆万钧之势。”
所有人都沉默下来。
他们赢得了时间，赢得了发展，但敌人也同样在暗处磨砺着爪牙。烬灭教的阴谋，虚空殿的威胁，如同两片巨大的、不断积聚的雷云，笼罩在人界的上空。
这短暂的和平，不过是暴风雨来临前，那令人窒息的宁静。
林昊站起身，走到窗边，望着下方宗门内一派蒸蒸日上的景象，目光坚定。
“传令下去。”他声音不高，却带着不容置疑的力量，“联盟进入二级战备状态，所有成员提高警惕，加强巡查。宗门内部，资源向战备、修炼倾斜，所有弟子，不得有丝毫懈怠。”
他转过身，看向在座众人。
“我们享受了宁静，但绝不能沉溺于宁静。抓紧这宝贵的时间，提升每一分实力。因为谁也不知道，这场风雨……何时会来。”
风雨前的宁静，最是磨人心志，也最是催人奋进。天炎宗乃至整个人界，都在这种紧绷的平静中，等待着，准备着，迎接那注定无法避免的、更加猛烈的风暴。
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