沈悦盯着屋顶，轻声说了句：“来得倒快。”
红绡不见了。
沈悦站在窗前，手指掐进橘皮，汁水溅到袖口。她没擦。
书诗在门外低声说：“顾言洲翻了整晚账本，天没亮就去了苏家别院。”
“被拦回来了？”
“嗯。现在人在书房，砸了好几个砚台。”
沈悦点点头：“行了，我知道了。”
她转身抓起披风就走。
书诗一愣：“去哪？”
“回府。”
“这会儿？侯府那边……”
“不是回侯府。”沈悦系紧带子，“是左相府。”
马车颠得厉害，外头还在滴水，泥点子甩上帘子。诗画坐在对面，手里攥着个布包，里头是账册副本和当票。
到了相府角门，沈悦没走正门，直接让小厮通传：“女儿求见父亲，有急事。”
等了半盏茶功夫，才有人引她们去书房。
左相正在批折子，抬头看了眼，眉头皱了一下：“怎么这时候回来了？”
沈悦没说话，先跪下。
左相笔尖一顿：“起来说话。”
“爹。”她声音低，“我今早连喝了三碗冷粥。”
左相手里的朱笔停了。
“厨房送来的饭，凉透了三次才端上来。火都灭了，菜里结油花。”
左相盯着她：“就为这事？”
“不止。”沈悦从袖子里抽出一张纸，“这是上个月的例银单子。该给我的炭敬、月例，全扣了，说是‘挪作公用’。”
左相接过扫了一眼：“侯府规矩，媳妇用度由婆母管。你母亲当年也这样。”
“可嫁妆是我的。”沈悦声音没抬，“娘留给我的赤金步摇，前日被人当了。翡翠屏风也不见了。”
左相眼神动了动。
诗画上前一步，双膝跪地，双手捧出一本册子：“老爷请看。”
翻开第一页，就是当铺印鉴和押品清单。
“赤金步摇典当于城南福源当铺，换银五十两，转交苏家表兄布庄账户。”诗画语速平稳，“翡翠插屏同日押出，现存放于苏姑娘别院库房。”
左相翻到后面，看到一张御赐物件登记簿，上面盖着侯府私印。
他合上册子，脸色沉下来。
“谁经的手？”
“世子爷签的调拨文。”诗画答，“但收银人是苏婉柔的舅舅。”
屋里静了几息。
左相把册子放桌上，看向沈悦：“你想要什么？”
“我要拿回娘的东西。”沈悦低头，“我不想闹，也不想争宠。我就想吃口热饭，睡个安稳觉。”
“你夫家要是不认呢？”
“那是他们的事。”沈悦声音轻，“我是您女儿，嫁妆是娘留给我的念想。他们拿走了，总得还。”
左相沉默良久。
窗外风吹竹叶，沙沙响。
他终于开口：“诗画。”
“在。”
“去我院里西厢房，找李嬷嬷。跟她说，我让你取三百两银子。”
诗画立刻应声：“是。”
“雇二十个护院。”左相看着她，“要能打的，敢动手的。别穿相府衣裳，就说你是富商女眷，怕路上遭劫。”
诗画低头：“明白。”
“东西赎回来，直接拉回相府。先放我库里。”
沈悦抬头：“谢爹。”
左相摆摆手：“别谢得太早。这事你自己办，我不出面。”
“知道。”
“出了事，你也别往我身上推。”
“不会。”
左相盯着她看了两秒：“你娘要是还在，也不会忍到现在。”
沈悦眼眶有点热，没说话。
诗画起身退下。
沈悦留在书房，左相继续批折子，像刚才什么都没发生。
过了会儿，他忽然问：“你在侯府，吃得最少几顿？”
“两天一顿热的。”沈悦老实答，“有时候饿得慌，偷吃过丫鬟剩下的饼。”
左相笔尖一顿，墨点落在纸上。
他没擦，继续写。
沈悦也不再多说，安静坐着。
外头雨彻底停了，阳光斜进来，照在桌角一个青瓷笔洗上。
那还是她娘用过的。
不知过了多久，诗画回来了，手里多了个沉甸甸的布袋。
她站在门口，朝沈悦点了点头。
沈悦起身：“我再坐会儿。”
“去吧。”左相头也不抬，“累了就在你娘旧院歇着。”
“嗯。”
沈悦跟着诗画出去，一路走到东跨院。
推开门，屋里陈设都没动。绣榻还在窗边，案上摆着半幅未完成的绣品。
她坐下，摸了摸榻沿。
诗画站在旁边：“我这就去雇人，今晚就能动手。”
“不急。”沈悦说，“等顾言洲再去苏家别院的时候。”
“为什么？”
“他要是不在，苏家人不敢接赃物。”沈悦冷笑，“他一走，他们才敢松口气，才敢把东西拿出来清点。”
诗画懂了：“那就后天。”
“对。”沈悦靠上软枕，“你雇的人，只管冲进去搬东西。不许打人，不许伤人，但也不许空手出来。”
“要是他们拦呢？”
“让他们拦。”沈悦眯眼，“拦得住算他们本事。”
诗画笑了下：“我明白了。”
她顿了顿：“要不要报官名？”
“不用。”沈悦摇头，“就说我们是来取‘自家抵押品’的。谁敢拦，就问他——是不是想当众拆穿苏家私吞朝廷命妇嫁妆的事？”
诗画记下了。
沈悦闭上眼：“去吧。我在相府等消息。”
诗画转身要走。
刚到门口，沈悦又叫住她。
“等等。”
她从袖子里摸出一张纸条，递给诗画。
“这是布庄的户头，还有当铺掌柜的名字。”她低声说，“顺便查查，三年前北境军饷押运队，是不是有个姓苏的监官中途离队。”
诗画接过，塞进怀里。
“您怎么知道这事？”
沈悦没回答，只笑了笑：“有些事，死过一次的人，总会多知道一点。”
诗画没再问，低头退出去。
门关上了。
沈悦睁开眼，望着屋顶的雕花。
外头传来脚步声，是小丫鬟送点心来了。
她拿起一块桂花糕，咬了一口。
甜的。
她慢慢嚼着，听见远处传来马蹄声，由近及远。
应该是诗画出发了。
她把最后一口糕咽下去，伸手摸了摸绣榻的边角。
这里曾是她娘最喜欢的地方。
现在，轮到她了。
院子里忽然传来一声脆响。
像是瓦片被踩裂。
沈悦没动。
片刻后，一个小丫鬟掀帘进来，脸色发白。
“小姐……后墙那边……有人翻进来过。”
沈悦看着她：“看清是谁了吗？”
“没……但地上留了个脚印，靴底纹路很怪，不像咱们这儿的。”
沈悦慢慢坐直：“叫门房去查，别惊动别人。”
小丫鬟点头要走。
沈悦又叫住她。
“等等。”
她从匣子里取出一枚铜牌：“拿这个去找巡街的赵班头，就说是我让你去的。”
小丫鬟接过，跑了出去。
沈悦重新躺下，手却没放开那枚铜牌。
她记得，这是秦淮去年赏下来的。
能在京城夜市通行无阻的那种。
她明明没给他递过消息。
他的人，怎么会出现在相府后墙？
沈悦盯着屋顶，轻声说了句：“来得倒快。”
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