第九十六章:新婚燕尔
晨光熹微,透过雕花窗棂洒入室内,在青石地板上投下斑驳的光影。沈清璃睁开眼,映入眼帘的是萧景珩安静的睡颜。他的一只手臂仍环在她的腰间,是一种无意识的占有与保护姿态。
她轻轻挪动身子,想要起身,却不料惊动了他。
“这么早?”萧景珩睡眼惺忪,声音带着晨起的沙哑,手臂却收得更紧了些。
“今日要接受命妇朝贺,需早些准备。”沈清璃轻声解释,指尖无意间划过他胸前的伤疤——那是北疆战场上留下的印记。
萧景珩握住她的手指,放在唇边轻吻:“让她们多等片刻又何妨?我的王妃昨夜劳累,该多休息会儿。”
沈清璃脸颊微红,轻轻推他:“莫要胡说。”
二人笑闹片刻,终究还是起身了。
侍女们鱼贯而入,伺候梳洗。沈清璃坐在镜前,由着侍女为她梳妆。今日是她作为珩王妃第一次正式接受命妇朝贺,妆扮上既要显王妃威仪,又不能过于张扬。
“王妃,戴这支凤钗可好?”侍女捧来一支赤金点翠凤钗。
沈清璃摇头:“太过招摇。就戴王爷昨日送的那支白玉簪吧。”
梳妆完毕,沈清璃起身。她身着藕荷色宫装,裙摆绣着细密的缠枝莲纹,发间只簪着那支白玉并蒂莲簪,简约而不失身份。
萧景珩从身后走来,将一枚玉佩系在她腰间:“这是我王府的令牌,见它如见我。”
沈清璃抚摸着温润的玉佩,心中明了这不仅是信物,更是权力的象征。
早膳后,萧景珩入宫议事,沈清璃则前往花厅接受命妇朝贺。
花厅内,早已坐满了各路命妇。见她到来,众人齐齐起身行礼:“参见王妃。”
沈清璃从容落座,微笑抬手:“诸位夫人请起。”
目光扫过在场众人,她认出不少熟悉的面孔——安郡王妃、丞相夫人、几位尚书家的女眷,还有...顾家大夫人,顾晏舟的遗孀。
顾大夫人察觉到她的目光,微微垂首,神色复杂。
“王妃新婚,我等特来恭贺。”安郡王妃率先开口,语气却带着几分试探,“听闻王妃近日在整顿王府事务,真是辛苦了。”
沈清璃微笑以对:“分内之事,谈不上辛苦。倒是安郡王妃年事已高,还亲自前来,本宫心感不安。”
轻轻一句,既回应了试探,又点明了自己女主人的身份。
接下来,命妇们依次上前献礼,说着恭维的话。沈清璃应对得体,既不显得高傲,又不失王妃威仪。
轮到顾大夫人时,她献上一对翡翠玉镯,低声道:“妾身恭贺王妃新婚。亡夫...生前多有得罪,还望王妃海涵。”
沈清璃看着她憔悴的面容,心中并无快意,反而有些怜悯。顾晏舟罪有应得,但他的家人却是无辜的。
“顾夫人言重了。”沈清璃温和道,“往事已矣,夫人保重身子要紧。”
顾大夫人眼中闪过诧异,随即化为感激:“谢王妃宽宏。”
朝贺结束后,沈清璃独留顾大夫人说话。
“顾夫人日后有何打算?”沈清璃问。
顾大夫人苦笑:“顾家已败,妾身准备带着孩儿回江南老家。”
沈清璃沉吟片刻:“若夫人不嫌弃,本宫在江南有几处产业,正缺人打理。夫人若有意,可代为管理。”
顾大夫人怔住,随即明白这是沈清璃在给她一条生路,连忙起身行礼:“王妃大恩,妾身没齿难忘!”
送走顾大夫人,沈清璃揉了揉太阳穴。作为王妃,她不仅要打理王府,还要妥善处理这些人情往来。
“王妃,王府的账册和人员名册都已送来,请您过目。”管家恭敬地呈上一叠册子。
沈清璃点头,开始翻阅。珩王府产业庞大,除了朝廷俸禄,还有多处田庄、铺面,以及萧景珩母妃留下的嫁妆。
这一忙就到了午后。
萧景珩回府时,见到的便是沈清璃埋首账册的情景。
“这些事交给下人便是,何必亲力亲为?”他走上前,轻轻为她按摩肩膀。
沈清璃放松地靠在他身上:“既为王妃,总要了解家中事务。况且...”
“况且什么?”
“我发现王府的账目有些蹊跷。”沈清璃指着账册上的一处,“这几个田庄,年年报亏,可据我所知,那些都是上等良田,不该如此。”
萧景珩蹙眉:“我常年在外,府中事务多交由下人打理,难免有疏漏。”
“我已命人暗中调查,”沈清璃道,“若真有人中饱私囊,定不轻饶。”
萧景珩欣赏地看着她:“有你在,我放心。”
三日后,调查有了结果。果然有几个管事勾结,虚报账目,中饱私囊。
沈清璃当机立断,撤换所有涉事管事,提拔了几个能力出众的下人接任。同时重新订立府规,明确赏罚。
一番整顿,王府上下焕然一新,下人们对这位新王妃又敬又畏。
这日,沈清璃正在查看沈家送来的账册,萧景珩走了进来。
“在看什么?”
“沈家的商业账册。”沈清璃抬头,“父亲说既已出嫁,这些也该交给我打理了。”
萧景珩在她身边坐下:“沈家商业网络遍布全国,你接手后有何打算?”
沈清璃沉吟道:“我在想,或许可以将王府与沈家的资源整合。沈家有商路,王府有势力,若能结合,必能发挥更大效用。”
萧景珩眼中闪过赞赏:“与我不谋而合。不过...”
“不过什么?”
“朝中对此必有非议。”萧景珩道,“亲王与商贾勾结,难免引人诟病。”
沈清璃微笑:“明面上自然要避嫌。但暗中,我们可以通过可信之人操作。”
“你已有人选?”
“顾大夫人。”沈清璃道,“她出身商贾之家,精通商务,且如今顾家败落,她需寻出路,正是可用之人。”
萧景珩若有所思:“你信得过她?”
“我查过,她对顾晏舟所为并不知情,且为人正直。更重要的是,她欠我们一个人情。”沈清璃分析道,“施恩于人,不如予人生路。她会是很好的合作伙伴。”
萧景珩点头:“你既已考虑周全,便按你的意思办。”
接下来的日子,沈清璃开始着手整合手中资源。她通过顾大夫人,将王府的势力与沈家的商业网络逐步结合,建立起一个庞大的情报与商业系统。
这日,她正在书房处理事务,忽听侍女来报:“王妃,门外有位姓墨的公子求见。”
沈清璃心中一喜:“快请!”
墨影快步走入,风尘仆仆,显然是远道而来。
“参见王妃。”
“不必多礼。”沈清璃忙问,“事情办得如何?”
墨影取出一本册子:“按王妃吩咐,已在各主要商路设立情报点。这是各地负责人的名单和联络方式。”
沈清璃接过册子,仔细翻阅:“很好。边关那边可有消息?”
“北狄战败后,边境局势趋于平稳。但近来有传闻,说二皇子与西戎部落来往密切。”
沈清璃蹙眉:“西戎...”
大周西境,西戎部落一直是个隐患。若二皇子真与西戎勾结,必有所图。
“继续监视,旦有异动,立即回报。”
“是。”
墨影退下后,沈清璃独坐沉思。朝中局势看似平稳,实则暗流涌动。二皇子、西戎、还有那个一直未露面的神秘人...前路依然艰险。
晚膳时分,沈清璃将墨影带来的消息告知萧景珩。
“西戎...”萧景珩沉吟,“若二哥真与西戎勾结,目的恐怕不只是皇位那么简单。”
“王爷何出此言?”
“西戎部落分散,若无重大利益,不会轻易联合。”萧景珩分析道,“除非...他们找到了共同的敌人。”
“大周?”
萧景珩摇头:“不完全是。我怀疑,他们是在图谋边境的商路。”
“商路?”
“西域商路。”萧景珩取出一张地图,“自北狄战败,西域商路重新开通,利润丰厚。若控制这条商路,等于掌控了大周与西域贸易的命脉。”
沈清璃恍然:“所以二皇子与西戎勾结,是想通过控制商路来积累财富,与王爷抗衡?”
“很有可能。”萧景珩点头,“财富即是兵力。有了足够的财力,他就能招兵买马,与我一较高下。”
沈清璃沉思片刻:“既然如此,我们何不先发制人?”
“你的意思是...”
“与其让他们控制商路,不如我们先行一步,将商路牢牢掌握在手中。”沈清璃眼中闪着睿智的光芒,“通过正规的边境互市,既能为朝廷增加税收,又能遏制二皇子的野心。”
萧景珩眼中闪过激赏:“好主意!我这就着手拟定边境互市的计划。”
接下来的几日,萧景珩忙于拟定互市计划,沈清璃则继续整合手中的资源。王府与沈家的势力在她的巧妙运作下,逐渐融合成一个全新的网络。
这日,沈清璃正在查看各地情报,忽然发现一件蹊跷事。
“这几处商路,近来频频遭遇马贼袭击,”她指着情报对萧景珩说,“时间地点都太过巧合,不像是普通盗匪。”
萧景珩接过情报细看:“确实可疑。这些商路都是通往西域的要道,马贼偏偏在这些地方出没,像是有人故意为之。”
“二皇子?”
“或是西戎。”萧景珩道,“无论如何,必须尽快解决此事,否则互市计划难以推行。”
沈清璃沉吟:“或许...我可以亲自走一趟。”
“不可!”萧景珩断然拒绝,“太危险了!”
“我有分寸。”沈清璃坚持,“这些商路关系到沈家与王府的利益,我必须亲自查看。况且...”
她微微一笑:“有墨影和暗卫保护,不会有事。”
萧景珩仍不放心,但见沈清璃态度坚决,知道拗不过她,只得让步:“多带些人手,凡事小心。”
三日后,沈清璃带着一队护卫,悄悄离开京城,前往边境。
第一站是河西府,这里是通往西域的重要通道,也是近来马贼最猖獗的地方。
河西知府听说王妃亲至,慌忙出迎。
“下官参见王妃!”
“知府大人请起。”沈清璃免了他的礼,直接切入正题,“本宫此行,是为商路马贼之事。还请大人详细说明情况。”
知府不敢怠慢,忙道:“回王妃,这些马贼神出鬼没,专抢往来商队。下官多次派兵围剿,都无功而返。”
“可曾擒获活口?”
知府摇头:“马贼极其凶悍,宁可自尽也不肯被擒。”
沈清璃蹙眉:“带本宫去看看最近的事发地点。”
在知府的陪同下,沈清璃查看了几处马贼出没的地方。她仔细观察地形,发现这些地方都有一个共同点——易守难攻,且靠近西戎部落的领地。
“王妃看出了什么?”墨影问。
沈清璃指着远处的山峦:“你看那些山路,明显是经过精心修整的。普通马贼,怎会费心修路?”
“王妃的意思是...”
“这些不是普通马贼,”沈清璃断言,“而是训练有素的军队伪装的。”
墨影震惊:“军队?哪里的军队?”
沈清璃目光深邃:“西戎部落的军队。他们伪装成马贼,目的是阻断商路,为二皇子日后控制商路做准备。”
当晚,沈清璃修书一封,将发现告知萧景珩。
十日后,她回到京城。萧景珩亲自到城门外迎接。
“辛苦了。”他执起她的手,眼中满是关切。
沈清璃微笑:“幸不辱命。”
回到王府,沈清璃将沿途所见详细告知萧景珩。
“果然如我们所料,”萧景珩神色凝重,“二哥与西戎勾结,意图控制商路。”
“我有一计,”沈清璃道,“既然他们伪装马贼,我们何不将计就计?”
“如何将计就计?”
“我们也派人伪装成商队,引蛇出洞。”沈清璃眼中闪着狡黠的光,“待他们出手,一举擒获,人赃并获,看二皇子如何辩解。”
萧景珩抚掌称赞:“妙计!”
三日后,一支看似普通的商队从京城出发,前往西域。商队中混入了王府的精锐侍卫,由墨影亲自带队。
与此同时,萧景珩将一份文书交给沈清璃。
“这是什么?”沈清璃接过文书。
“边境互市的详细计划,”萧景珩道,“我想请你参谋,看看还有何需要完善之处。”
沈清璃翻开计划书,仔细阅读。计划十分周详,从市场选址、税收政策到安全管理,面面俱到。
“计划很好,”她看完后说,“但有一处疏漏。”
“何处?”
“商队保护。”沈清璃指出,“互市开通后,往来商队必会增多。若没有完善的保护机制,难保不会再次出现马贼之患。”
萧景珩点头:“说得是。依你之见,该如何解决?”
沈清璃沉吟片刻:“可设立专门的商队护卫,由朝廷统一管理。既可保障商队安全,又能安置部分退伍兵士,一举两得。”
“好主意!”萧景珩赞赏道,“我这就将这一条加入计划。”
半个月后,墨影带回好消息——伪装马贼的西戎士兵被当场擒获,已押解回京。
人赃并获,二皇子与西戎勾结之事再也无法隐瞒。
皇上震怒,下旨彻查。二皇子被软禁府中,势力大损。
借此机会,萧景珩呈上边境互市计划。皇上大加赞赏,下旨即刻推行。
消息传出,朝野震动。谁都看得出,经此一事,萧景珩的储君地位已不可动摇。
是夜,沈清璃与萧景珩在院中对弈。
“互市计划推行顺利,王爷该放心了。”沈清璃落下一子,微笑道。
萧景珩执子沉吟:“计划虽好,执行却需得力之人。我在想,该派谁去主持互市事宜。”
沈清璃眼中闪过狡黠:“我倒有个人选。”
“谁?”
“顾大夫人。”沈清璃道,“她精通商务,且熟悉边境情况,是最佳人选。”
萧景珩挑眉:“你对她倒是信任有加。”
“用人不疑,疑人不用。”沈清璃微笑,“况且,她已用行动证明了自己的能力。”
原来,在整合资源的过程中,顾大夫人表现出色,不仅将各项事务打理得井井有条,还为沈清璃提供了许多宝贵建议。
萧景珩点头:“既如此,就按你的意思办。”
棋局终了,萧景珩以半子获胜。
“王爷棋艺精进不少。”沈清璃笑道。
“是王妃承让了。”萧景珩执起她的手,“清璃,有你在身边,是我此生最大的幸运。”
沈清璃靠在他肩上,望着满天繁星,心中满是宁静。
然而,在这宁静之下,她却隐隐感到一丝不安。二皇子虽被软禁,但他的势力并未完全清除。那个神秘人也一直未曾露面。
前路,依然充满未知。
但无论如何,有身边这个人相伴,她无所畏惧。
“王爷,”她轻声道,“无论前路如何,我都会与你并肩同行。”
萧景珩握紧她的手:“此生不负。”
月光如水,洒在相拥的二人身上,静谧而美好。
而在遥远的西境,一场新的风暴,正在悄然酝酿。
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