赵桂斌在狮王之傲旅店的阁楼房间中醒来，晨光透过木板的缝隙洒在他的脸上。他下意识地摸了摸胸口，那枚冰冷的金属片依然贴身藏着，像一块无法融化的寒冰。
昨晚的睡眠并不安稳。梦中，那个冰冷的电子音再次响起：“073号协议激活...监测中...”他惊醒多次，每次都仿佛感觉到黑暗中有人注视着自己。
“不能再这样被动下去了。”他喃喃自语，从简陋的床铺上起身。必须主动获取信息，了解这个世界的同时，也要找出那些“测试员”的踪迹。
下楼用餐时，他注意到旅店老板看他的眼神有些不同——多了几分尊重和好奇。显然，“幸运找到失物”的消息已经传开了。
“听说了吗？镇卫队又遇到麻烦了。”邻桌的一个商人打扮的人正对同伴说道，“矿洞那边又出事了，这次不只是失窃，好像还有什么怪声音...”
赵桂斌的耳朵竖了起来。矿洞？这似乎是他的机会。
他快速吃完简单的早餐，径直走向镇卫队驻地。果然，队长正皱着眉头和几个卫兵讨论着什么。
“...已经第三次了，不仅是物资丢失，现在连巡逻的卫兵都说听到奇怪的低语声。”队长烦躁地揉着太阳穴，“再这样下去，矿工们都不敢下矿了。”
赵桂斌适时地走上前：“队长，听说矿洞又出问题了？也许我能帮上忙。”
队长转过身，这次看他的眼神少了几分审视，多了几分期待：“赵先生，你来得正好。说实话，自从你昨天找到那些失窃的矿石后，我就在想...你是否愿意再帮我们一次？”
“当然愿意。”赵桂斌点头，“我对矿洞的结构有些了解，也许能发现些什么。”
队长松了口气：“太好了。马修斯，你还是带两个人跟赵先生一起去。这次要更加小心，据说矿洞深处有些...不寻常的动静。”
赵桂斌心中一动。不寻常的动静？这听起来不像是游戏中的常规设定。难道与那些“测试员”有关？
他跟着马修斯和另外两名卫兵再次走向矿洞。这次，他更加留意周围的环境，寻找任何可能异常的迹象。
进入矿洞后，赵桂斌凭借记忆引领着卫兵们深入。他的目光不仅寻找着游戏中的隐藏点，更警惕地观察着是否有不属于这个世界的痕迹。
“这里。”他突然停下脚步，指着一处岩壁，“这里的岩石颜色与周围不同，最近有人动过。”
马修斯凑近查看，惊讶地说：“真的！要不是你指出，我们根本不会注意到。”
赵桂斌小心地探查那片岩壁，发现了一个极其隐蔽的缝隙。他伸手进去摸索，指尖触到了一个冰冷的金属物体——不是矿石，而是某种光滑的人造物。
他的心猛地一跳。这感觉...很像他怀中的那枚金属片。
他小心地将物品取出，那是一块略大的金属板，上面刻着细密的纹路，看起来不像艾泽拉斯的任何已知文字或符号。
“这是什么？”马修斯好奇地问。
赵桂斌迅速将金属板收入袋中，面不改色地说：“看起来像是某种装饰品，可能是小偷落下的。我们继续前进吧，主失窃点应该就在前面。”
他故意引开卫兵的注意力，按照记忆中的路线继续深入矿洞。在一个岔路口，他选择了与游戏中隐藏宝箱位置相反的方向——直觉告诉他，那里可能有什么。
果然，在一条偏僻的支道尽头，他们发现了一个半掩的储藏室。门锁被巧妙地破坏过，不仔细看根本发现不了。
“圣光啊！”马修斯惊呼道，“这里居然还有个房间！”
赵桂斌小心地推开门，里面的景象让所有人都倒吸一口冷气。不仅有最近失窃的矿石和物资，还有一堆明显不属于矿洞的物品：几件黑色的皮甲、一些奇怪的金属装置、甚至还有一本用未知文字写成的日志。
“这些...这些是什么？”一个年轻卫兵惊讶地问。
赵桂斌的心沉了下去。这些黑色皮甲与他记忆中袭击哈里的那些人穿的一模一样。而那些金属装置，散发着与他怀中金属片相似的冰冷质感。
“看来不止是小偷那么简单。”他尽量让自己的声音保持平静，“队长需要立刻看到这些。”
在清点物品时，赵桂斌趁卫兵不注意，快速翻看了那本未知文字的日志。虽然他看不懂文字，但其中几页绘制的图表让他心惊——那似乎是闪金镇的布局图，上面标记了几个点，包括镇卫队驻地、狮王之傲旅店...甚至还有铁匠铺。
哈里。他们还在监视哈里。
“赵先生，我们已经清点完了。”马修斯的声音打断了他的思绪，“我们该回去了。”
赵桂斌点点头，最后瞥了一眼那本日志，默默记下了那几个标记点的位置。
返回镇上的路上，赵桂斌沉默不语。发现的证据表明，那些“测试员”不仅在监视他，还在系统地监视整个闪金镇。他们的目的究竟是什么？那个“异常协议”又意味着什么？
回到镇卫队驻地，队长看到他们带回的物品，脸色变得极其严肃。
“这些黑色皮甲...我从未见过这种材质。”队长抚摸着一件皮甲，眉头紧锁，“这些装置也是...它们是什么？”
赵桂斌犹豫了一下，决定透露部分信息：“队长，我在来闪金镇的路上，曾见过穿着类似皮甲的人。他们...行为诡异，似乎在寻找什么。”
队长的眼神锐利起来：“你知道些什么？”
“不多。”赵桂斌谨慎地说，“但我认为他们可能对闪金镇构成威胁。我建议加强巡逻，特别是对这些地点...”他指出了日志上标记的几个位置，但隐瞒了铁匠铺。
队长沉思片刻，重重地叹了口气：“看来闪金镇面临着比我想象中更大的麻烦。赵先生，你的帮助非常宝贵。请继续留在镇上，我们可能需要你的 further assistance（进一步协助）。”
赵桂斌点头应允。当他转身离开时，目光不经意间扫过驻地二楼的窗户——一个黑影迅速闪过。
有人一直在观察他们。
回到狮王之傲旅店，赵桂斌锁上房门，这才拿出那块金属板仔细端详。在灯光下，他看清了上面的纹路——那不是装饰，而是某种电路板般的精密结构。在边缘处，他发现了几个微小的字符：074号。
074号。又一个编号。这证实了他的猜测：那些“测试员”不止一个，他们是有组织的。
突然，金属板轻微震动了一下，表面泛起一丝微弱的蓝光。赵桂斌惊讶地看着它，那蓝光逐渐形成一个简单的符号：一个箭头指向窗外。
他小心地走到窗边，透过缝隙向外望去。在对面的屋顶上，一个黑影静静地站立着，穿着熟悉的黑色皮甲。那人抬起手，做了一个奇怪的手势——先是竖起三根手指，然后指向东方，最后用手在颈部做了一个切割的动作。
信息再明确不过：三天时间，向东离开，否则死路一条。
赵桂斌的心跳加速，但他没有退缩，而是直视着那个黑影，缓缓地摇了摇头。
黑影似乎愣了一下，然后消失在屋顶的另一侧。
赵桂斌靠在墙上，深吸一口气。威胁已经直接到来，他不能再被动等待了。
他摸了摸怀中的金属片，又看了看手中的金属板。
是时候去找艾丽谈谈了。那位对圣光敏感的牧师学徒，或许能帮他解开这些神秘物品的一些秘密。
而铁匠铺的哈里...他或许掌握着更多关于这些“测试员”的信息，只是自己还没有意识到。
危险正在逼近，但赵桂斌知道，自己已经开始揭开这个世界真相的一角。而这一角，远比想象中更加黑暗和复杂。
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