流沙节杖碎片投影出的末日景象，如同梦魇般萦绕在赵桂斌心头。那种规模的虫潮，那种纯粹的毁灭，绝非目前联盟所能抵挡。而这一切，竟可能因未知原因而提前爆发？巨大的危机感压迫着他，但也带来了一种奇异的催化效果——他前所未有地渴望变强，渴望真正掌控自己的力量，而非仅仅依赖那些越来越不可靠的“记忆”。
恰在此时，一个微不足道的任务分配到了他的手上——【清理暴风城下水道的变异老鼠】。这任务通常被士兵们视为苦役，肮脏、繁琐且毫无价值。
若在以往，赵桂斌或许会凭借“记忆”知道下水道大概有几个鼠窝刷新点，然后直接去清理。但这一次，他盯着任务简报，脑海中浮现的却是那黑色潮水般涌出的其拉虫人。
他需要一个更高效、更安全的方法。不是基于“刷新点”，而是基于真正的观察与理解。
他再次来到了暴风城那庞大、幽暗、散发着污秽气息的下水道系统入口。恶臭扑面而来，远处传来窸窸窣窣的啃噬声和吱吱的尖叫声。
他没有立刻深入，而是站在入口处，仔细观察。通风口的位置、水流的方向、地面爪印的密集程度、甚至空气中不同区域气味的浓淡……他调动起全部感官，如同一个真正的猎人般分析着猎物的习性。
他回忆起之前清理时注意到的一些细节：这些变异老鼠视力退化，但听觉和嗅觉极其灵敏；它们厌恶强光，尤其活跃于夜间；它们并非均匀分布，而是倾向于聚集在几个食物残渣较多、环境更潮湿温暖的区域。
“游戏里可不会告诉我这些。”赵桂斌低声自语，眼中闪过一丝明悟。
他彻底放弃了“寻找刷新点A、b、c”的游戏思维。他点燃了一支火把，但想了想又熄灭了。火把的光线不够稳定，而且可能惊扰鼠群，导致它们四散逃窜，更难清理。
他有了一个更好的主意。
他选择了一个鼠爪印最为密集的岔路口，这里相对开阔。他深吸一口气，开始集中精神。
这一次，他施展【火焰屏障】，目的却并非防御。
他小心翼翼地控制着精神力和法力输出，不再追求屏障的防护强度，而是极力约束其形态，并最大化其光热散发。
只见一道凝练却并不炽烈燃烧的橙红色光幕，如同一盏巨大的、稳定的魔法灯笼，缓缓在他手中成型。光幕散发出的光芒明亮而持久，驱散了浓重的黑暗，将其温暖（对老鼠而言则是厌恶的灼热）均匀地洒向四周通道。
他将这团“人造太阳”安置在岔路口的中央。
然后，他拔出钢剑，屏息凝神，守在了光芒边缘一处相对干燥的阴影里，如同等待鱼群入网的渔夫。
效果立竿见影！
强光与热量对变异老鼠敏感的感官造成了巨大的不适和惊吓。下水道深处顿时响起一片惊慌失措的吱喳声和混乱的奔跑声。
很快，一群硕大的、眼睛退化呈灰白色的老鼠，惊惶地从各个黑暗的管道和角落里被“驱赶”出来，它们本能地避开光芒照耀的区域，试图寻找新的黑暗藏身处。
而赵桂斌把守的，正是通往更深处巢穴的必经之路之一！
“来了！”他眼神一凛，没有丝毫犹豫。
他没有使用任何华丽的战技或法术。只是最简洁、最高效的劈砍和刺击。钢剑在稳定的光源下划出精准的寒芒，每一剑都瞄准老鼠的颈椎或心脏等要害。
被强光驱赶、惊慌失措的老鼠根本组织不起有效的抵抗，甚至难以看清攻击来自何方。它们一只接一只地倒在赵桂斌的剑下。
整个过程安静、高效，甚至带着一种冷酷的节奏感。
偶尔有一两只从其他方向溜走，赵桂斌也并不急于追击。他只是耐心地移动着那个“火焰屏障·照明版”，逐步清理被驱赶出来的鼠群，一步步向巢穴深处推进。
半小时后，主要的鼠群聚集点被清理一空。下水道虽然依旧弥漫着气味，但那令人不安的窸窣声和尖叫声已经大大减弱。
任务完成。
赵桂斌站在略微清新的下水道出口，看着士兵来处理鼠尸。他身上几乎没有沾上多少污秽，呼吸平稳，与那些通常完成此类任务后狼狈不堪的士兵形成了鲜明对比。
一种前所未有的踏实感和明悟涌上心头。
他没有依赖任何攻略，没有记忆任何“副本路线”。他仅仅依靠自己的观察、分析、对环境和敌人习性的理解，以及对自身能力的创造性运用，就完美地、甚至超额地完成了任务。
这种完全依靠自身判断取得成功的体验，远比按照“攻略”刷十次副本带来的提升更大！
“游戏思维并非万能……”他喃喃自语，望着暴风城高耸的城墙，“这里的生命、危险、环境……都是真实的。它们有自己的逻辑和规律。”
“不能再把一切当作设定好的‘副本’或‘任务’来对待了。”
这一次下水道的经历，像一把钥匙，打开了一扇新的大门。他真正开始摆脱对“先知”的依赖，尝试用自己的眼睛去观察，用自己的头脑去思考，用自己的方式去解决问题。
这只是一个开始。面对未来那可能提前到来的、如同投影中那般恐怖的灾难，他需要的是这种基于现实的、真正的力量，而非虚幻的记忆。
黑石山的熔岩，将是他检验这份新领悟的最佳试炼场。
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