那幅名为“变量的诞生”的壁画所带来的寒意尚未从脊背上褪去，赵桂斌和莱瑞怀着更加沉重的心情，继续沿着宽阔的阶梯向上攀登。神殿入口那巨大的、如同恶魔巨口般的阴影越来越近，空气中邪能的压迫感也几乎令人窒息。
当他们终于踏上神殿入口前最后一片相对平坦的平台时，四道如同融入阴影本身的身影，毫无征兆地从平台四周的立柱后闪现而出，瞬间封堵了所有前进和后退的路线。
伊利达雷恶魔猎人！
依旧是那熟悉的装束，蒙住双眼，沉默如冰。但这一次，他们身上散发出的不再是之前那种观察者的漠然，而是如同出鞘利刃般的冰冷杀意。然而，这股杀意却并非毫无目标的扩散，而是如同精准的探针，分别锁定了赵桂斌和莱瑞。
战斗在瞬间爆发，却没有想象中的血腥与混乱。
这更像是一场……被精心设计的“测试”。
一名恶魔猎人如同鬼魅般贴近赵桂斌，他手中的埃辛诺斯战刃碎片并非直取要害，而是化作一道道刁钻的弧光，专攻赵桂斌持握模型的左手手腕、手肘关节！每一次攻击都迅捷无比，力道控制得恰到好处，旨在迫使赵桂斌放弃模型，或者测试他对手中这“外物”的依赖程度。
另一名恶魔猎人则如同跗骨之蛆，紧紧缠住了莱瑞。他的攻击节奏极其诡异，并非追求最大伤害，而是精准地卡在莱瑞每一次法术吟唱的关键节点，或是法术能量即将成型的瞬间，进行打断和干扰！他仿佛……对莱瑞习惯性的施法节奏和“技能循环”了如指掌！
“火焰冲击！”莱瑞在躲开一次贴身挥砍后，下意识地按照最熟练的连招，准备接上一个【灼烧】。
然而，就在他【灼烧】法术的符文刚刚在法杖顶端亮起的瞬间——
那名恶魔猎人的身影如同预判般猛地一个侧滑，战刃碎片带着凄厉的风声，并非攻击莱瑞本人，而是精准地劈向了他法杖前端能量最不稳定的那个点！
嗤！
法术能量被强行打散，反噬的魔力让莱瑞胸口一闷，吟唱瞬间中断！他惊骇地看着对方，这种被打断的方式，简直就像是……对方知道他这个“技能”的施法前摇和能量节点一样！
“别用固定循环！”赵桂斌在格挡间隙大吼提醒，他这边也极为吃力。那名攻击他的猎人速度极快，且招式完全不符合任何游戏里的boSS技能模组，全是简洁致命的实战技巧，逼得他不得不放弃所有“预判走位”的想法，全神贯注地进行格挡和闪避，好几次都是凭借模型自发产生的微弱能量偏斜才险险避开。
莱瑞被赵桂斌的吼声惊醒，也意识到了问题所在。他咬紧牙关，强迫自己忘记那些刻在骨子里的“最优输出手法”。他开始不再追求完整的法术吟唱，而是尝试瞬发的【奥术飞弹】进行骚扰，或者用范围性的【魔爆术】逼迫对方走位，虽然威力大减，却成功地打乱了那名恶魔猎人精准的打断节奏。
赵桂斌也放弃了寻找对方“技能冷却”的想法，完全依靠自身反应和模型提供的微弱能量感应进行应对。他发现，当自己不再去“想”下一步该怎么按“技能”，而是凭借战斗本能去行动时，虽然依旧狼狈，但格挡和闪避的成功率反而在缓慢提升。
这场“测试”持续的时间并不长，却让两人感觉如同度过了一个世纪。
终于，在赵桂斌一次成功的格挡反击，用模型磕开了对方战刃，并顺势前踏半步迫使对方后撤，以及莱瑞用一次毫无征兆的、混合了奥术能量和微弱风压的【冲击波】（并非游戏标准技能）暂时逼退缠斗者后，四名恶魔猎人如同接到了某种指令，攻击动作齐齐一顿。
他们没有任何交流，身影如同出现时一样突兀，迅速后撤，再次融入了平台周围的阴影之中，消失不见。
平台上，只剩下剧烈喘息、汗流浃背的赵桂斌和莱瑞。
最后一名消失的恶魔猎人，在身影彻底淡化前，留下了一句冰冷沙哑、直接响彻在两人意识深处的话语，如同最终的警告：
“主人要确认的，是你们是否已经‘摆脱了数据的束缚’。若下次战斗，你们依旧依赖那些可笑的‘记忆’……那么，神殿顶层，就是你们永恒的坟墓。”
话音落下，平台重归死寂，只有两人粗重的喘息声和心脏狂跳的余韵。
莱瑞拄着法杖，看着恶魔猎人消失的方向，脸上充满了后怕和一丝明悟。
赵桂斌缓缓站直身体，擦去额角的汗水，目光变得更加坚定。
试探结束了。
而他们也勉强通过了这第一关。
接下来的路，必须彻底抛弃“玩家”的身份和思维了。
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