厅内檀香袅袅，气氛却因金猛重提婚约而骤然凝滞。
柳云帆眉头深锁，手指无意识地摩挲着温热的茶杯，心中天人交战。认下这门亲事？女儿擎烟心高气傲，对金猛以往的印象极差，恐怕宁死不从。且金猛即便如今形象大变，又拜入陈昭门下，终究根基浅薄，未来如何尚未可知。不认？且不说当年与金猛父亲歃血为盟的情谊，单是眼前这位深不可测的陈昭先生，以及他背后隐隐显露的、能轻易改变一个人命运轨迹的恐怖能量，就让他不敢轻易开罪。陈昭能点石成金，将金猛这块顽石雕琢成玉，谁又能保证他不能一念之间，让柳家陷入万劫不复？
就在柳云帆权衡利弊、左右为难之际，一直安静品茗，仿佛置身事外的陈昭，轻轻放下了手中的茶杯。那清脆的瓷器碰撞声，在寂静的厅堂里显得格外清晰，瞬间吸引了所有人的目光。
他看向面色变幻不定的柳云帆，脸上带着一丝云淡风轻的笑意，语气平和，却带着一种不容置疑的笃定，缓缓开口：
“柳家主，不必纠结。”
他的声音不大，却仿佛有某种奇异的魔力，穿透了柳云帆心中的纷乱思绪。
“今日我带猛子前来，只为两件事。其一，让他以全新的面貌，正式拜会你这位于他有养育之恩的世叔，全了礼数。其二，便是他了结这桩由父辈定下的因果。”
陈昭的目光扫过神色紧张的金猛，又落回柳云帆脸上，继续道，话语直指核心：
“关于这门亲事，态度也很简单。”
“认，我们欢迎。柳小姐若是对猛子本人，或是其他方面有任何疑虑、任何条件要求，尽管提出来。只要合情合理，无论是什么，我陈昭，代表燕山派，全接着。”
“不认，也没事。”
说到这里，陈昭的语气依旧平淡，没有丝毫波澜，仿佛在说一件与己无关的小事。
“我与猛子立刻转身离开，从此山高水长，这门亲事就此作罢，绝不再提，柳家与金猛之间，也再无这份婚约的纠缠。”
言罢，陈昭不再多言，重新端起了茶杯，轻轻啜饮一口，神态悠闲，仿佛刚才那番足以决定两个年轻人命运、甚至影响一个家族未来走向的话语，只是随口闲聊一般。
然而，这番话听在柳云帆和在场所有柳家核心成员的耳中，却不啻于惊雷炸响！
“认，有任何条件，我陈昭全接着！”
“不认，立刻离开，绝不再提！”
这是何等的自信与霸气！又是何等的洒脱与通透！
他将选择权完全交给了柳家，没有一丝一毫的威逼利诱，却比任何威逼利诱都更具分量！那句“全接着”，背后蕴含的是对自己实力、对燕山派底蕴、对弟子金猛未来的绝对信心！而那句“绝不再提”，则彻底堵死了柳家任何以“拖延”、“敷衍”来应对的可能，逼着他们必须在此刻做出明确的抉择。
金猛站在陈昭身侧，听着师父这番掷地有声的话语，看着他平静无波的侧脸，只觉得一股热血直冲顶门，眼眶再次湿润。师父这是在用他自身的威望和实力，为自己撑起了一片天，扫清了一切障碍！他将所有的主动权都交给了柳家，同时也将所有的压力都揽到了自己身上！
柳云帆彻底怔住了。他预想过很多种可能，金猛可能会苦苦哀求，可能会据理力争，甚至陈昭可能会以势压人……但他唯独没想到，陈昭会给出如此坦荡、如此直接、又如此不留余地却又让人无法反驳的两个选项。
答应，一切好说，条件任开。
不答应，一拍两散，再无瓜葛。
干净利落，毫不拖泥带水。
这反而让柳云帆更加难以抉择。答应？女儿那边……不答应？且不说是否对得起死去的结义兄弟，单单是错过与陈昭、与燕山派联姻的这天大机缘，就足以让任何有远见的家族掌舵人痛心疾首！金猛如今已是陈昭亲传弟子，燕山派第八徒，前途不可限量！若能结成姻亲，柳家便与诸葛家、陆家、天下会一样，搭上了这艘即将起航的巨轮，未来所能获得的好处，岂是眼前一点得失可以衡量？
厅内落针可闻，所有人的呼吸都下意识地放轻了，目光在陈昭、金猛和柳云帆之间来回逡巡。
就在这时，厅外传来一阵略显急促的脚步声，以及一个清脆却带着几分不满的女声：
“爹！福伯说家里来了贵客，还有……那个金猛也来了？他来干什么？”
话音未落，一道窈窕的身影已如一阵风般卷入厅内。
来人身着一身利落的淡紫色练功服，勾勒出姣好挺拔的身姿。她约莫二十四五岁年纪，肌肤是健康的小麦色，五官明艳大气，眉宇间带着一股寻常女子没有的英气与飒爽，正是柳云帆的独女，与金猛有着娃娃亲的柳擎烟。
她显然刚结束晨练，额角还带着细密的汗珠，气息微促。一进厅，她那双明亮锐利的眸子先是快速扫过坐在主客位、气度超凡的陈昭，眼中闪过一丝惊异，随即目光便落在了站在厅中、身形挺拔的金猛身上。
当看清金猛此刻的模样时，柳擎烟明显愣了一下，眼中瞬间充满了难以置信的神色，脱口而出：“你……你是金猛？！”
她记忆中的金猛，还是几年前那个穿着破旧、头发乱糟糟、浑身散发着土腥气和野兽般气息、见到她连话都说不利索的“野人”。可眼前这人……虽然轮廓依稀还能看出以前的影子，但气质、形象简直是天壤之别！那硬朗帅气的面庞，沉稳自信的眼神，得体精神的衣着……这真的是那个她内心深处一直有些抵触和看不起的金猛？
金猛看到柳擎烟，心脏也是不争气地加速跳动了几下。柳擎烟比他小一岁，今年二十四，正是女子最好的年华，那份明艳与英气，比记忆中更加夺目。他深吸一口气，压下心中的悸动，按照师父教导的礼数，微微躬身，沉稳地打招呼：“擎烟妹子，好久不见。”
他这沉稳的态度，与以往那畏缩的样子判若两人，更是让柳擎烟心中震动不已。
柳擎烟定了定神，忽略了心中那丝异样，目光转向自己的父亲，语气带着质问：“爹，这到底是怎么回事？他怎么会在这里？”她敏锐地感觉到厅内的气氛有些异常。
柳云帆看着突然闯进来的女儿，心中苦笑，知道躲不过去了。他叹了口气，示意柳擎烟先坐下，然后沉声道：“擎烟，你来得正好。猛子今日前来，是……是为了你们当年那桩婚约之事。”
“婚约？！”柳擎烟的声音陡然拔高，俏脸上瞬间布满了寒霜，“什么婚约！那都是多少年前的老黄历了！爹，你不会还当真吧？！”她目光如电，猛地射向金猛，带着毫不掩饰的排斥，“金猛！我告诉你，我柳擎烟的婚事，由不得别人做主！更不可能嫁给你！”
若是以前的金猛，被柳擎烟如此当面斥责，只怕早已羞愧得无地自容，讷讷不敢言。但此刻，他只是静静地看着柳擎烟，眼神清澈而坦然，并没有因为她的激烈反应而恼怒或退缩。
陈昭放下茶杯，目光平静地看向柳擎烟，开口道：“柳小姐，稍安勿躁。”
他的声音似乎带着一种奇异的安抚力量，让柳擎烟激动的情绪不由自主地平复了几分，她这才将注意力正式投向这个让她第一眼就觉得不凡的年轻人。
“这位是陈昭陈先生，猛子的师父。”柳云帆连忙介绍，语气郑重。
师父？柳擎烟又是一怔，这么年轻的师父？而且，金猛这般变化，是因为他？
陈昭继续道：“今日前来，并非强迫。方才我已对柳家主言明，这门亲事，认与不认，全凭柳家意愿。认，有任何条件，皆可提出。不认，我与猛子即刻便走，从此绝口不提。”
他的语气依旧平淡，却将刚才的立场再次清晰地传达给了柳擎烟。
柳擎烟愣住了，她没想到对方会是这样的态度。没有死缠烂打，没有道德绑架，而是将选择权完全交给了她们柳家。这反而让她之前准备好的那些激烈的反驳言辞，一下子失去了目标。
她看了看神色复杂、明显意动的父亲，又看了看气质大变、沉稳站在那里的金猛，最后目光落在深不可测、仿佛一切尽在掌握的陈昭身上，心乱如麻。
答应？她对这个焕然一新的金猛，虽然印象有所改观，但远远谈不上喜欢，更别提嫁给他。
不答应？父亲的态度似乎……而且，这位陈昭先生，还有金猛背后的燕山派……她并非完全不了解异人界的事情，近一年来“燕山派陈昭”这个名字代表着什么，她隐约也有所耳闻。
就在这时，柳云帆仿佛下定了决心，他看向陈昭，深吸一口气，语气带着前所未有的郑重：“陈先生，您快人快语，柳某佩服。既然如此，柳某也不绕弯子了。”
他目光转向金猛，沉声道：“猛子，你是我看着长大的，与你父亲更是生死之交。以往……是柳叔叔有些对不住你。如今你拜入陈先生门下，脱胎换骨，柳叔叔由衷为你高兴。”
顿了顿，他继续道：“这门亲事，既然是你父亲与我定下，只要擎烟她没有强烈反对，我柳云帆，认！”
“爹！”柳擎烟惊呼出声，俏脸上满是不敢置信。
柳云帆抬手制止了女儿，目光却紧紧盯着陈昭：“但是，陈先生，正如您所说，有些条件，柳某不得不提，也是为了两个孩子未来的幸福考虑。”
陈昭嘴角微扬，露出一丝了然的笑意：“柳家主请讲。”
（第一百二十六章 完）
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