望河镇互市第三日的清晨，阳光刚漫过镇口的牌坊，互市广场就已热闹起来。大渝的绸缎商李掌柜正忙着将新到的丝绸挂在摊位上，北狄的皮毛商巴图（与使者同名）则牵着两匹骏马，准备与瓷器商兑换货物 —— 自 “互市监管规” 实施后，连续两日的交易都井然有序，商贩们脸上满是笑意，连空气中都透着安稳的气息。
可谁也没注意，人群中，一名身着北狄服饰、脸上带着刀疤的男子正四处张望。他头戴狐皮帽，肩上搭着几张劣质皮毛，看似是来交易的牧民，眼神却带着几分阴鸷，不时在商贩与巡逻队之间扫视 —— 正是从京城逃脱的墨影。他乔装成北狄商人，一路避开清风盟的追查，潜入望河镇，目的就是散布谣言，搅乱互市，破坏大渝与北狄的议和成果。
墨影走到一处卖奶茶的摊位前，假装买奶茶，压低声音对摊主说道：“老乡，你听说了吗？我昨天在镇外的驿站，听到大渝的官吏说，等互市稳定了，朝廷就要垄断所有利润，到时候咱们北狄商人只能拿到三成利润，剩下的都要交给大渝官府！”
摊主是个淳朴的北狄老人，闻言满脸惊讶：“真的假的？咱们好不容易能安稳做生意，朝廷怎么会这么做？”
“当然是真的！” 墨影故作神秘，从怀中掏出一枚伪造的 “大渝官吏令牌”，“你看，这是我偷偷从那官吏身上看到的令牌，他们都在暗中统计咱们的交易数额，就是为了日后垄断做准备！我还听说，大渝的禁军会在月底增兵，到时候要是有人反抗，就会被抓起来！”
老人被墨影的话唬住，心中渐渐生出担忧。墨影见目的达成，又走向另一处皮毛摊位，用同样的话术散布谣言，还故意提高声音，让周围的商贩都能听到。很快，“朝廷要垄断互市利润” 的谣言就像野草般在广场上蔓延开来，北狄商贩们纷纷停下交易，围在一起议论，脸上满是焦虑与不满。
“难怪大渝要制定这么多规则，原来是为了垄断利润！” 一名北狄药材商愤怒地说道，手中的药材被扔在地上，“咱们冒着风险来互市，可不是为了给大渝官府当苦力！”
“是啊！要是只能拿到三成利润，还不如不做这笔生意！” 另一名牲畜商附和道，牵着马匹就要离开广场，“我现在就回去，告诉部落里的人，别再来望河镇交易了！”
越来越多的北狄商贩开始收拾货物，准备离开，广场上的秩序瞬间变得混乱。大渝的商贩们见状，纷纷上前劝说，却被北狄商贩们推开，有的甚至发生了轻微的推搡，原本和谐的氛围荡然无存。
巡逻队的校尉看到混乱，立刻带人赶来维持秩序，却被愤怒的北狄商贩围住，要求 “给个说法”。校尉试图解释谣言不实，可北狄商贩们根本不信，反而认为他是在 “掩饰真相”，场面愈发失控。
此时，沈知微正在流民安置区查看情况，得知广场混乱的消息后，立刻带着锦衣卫赶往广场。刚到广场入口，就看到一群北狄商贩围着巡逻队，高声抗议，还有人在大喊 “朝廷骗人”“我们要离开”，心中瞬间意识到 —— 定是有人在暗中散布谣言，搅乱互市。
“大家安静一下！” 沈知微高声喊道，声音清亮，穿透力极强，瞬间压制了周围的嘈杂声。北狄商贩们纷纷转头看向她，眼中满是愤怒与质疑，却暂时停下了抗议。
沈知微走到人群中央，语气平静却带着几分威严：“我知道大家听到了一些关于‘朝廷垄断利润’的传言，可这些都是不实的谣言！互市是两国共同商议的结果，目的是让两国百姓都能受益，朝廷绝不会做出垄断利润、损害大家利益的事！”
“你怎么证明这是谣言？” 一名北狄商贩高声问道，“有人看到了大渝官吏的令牌，还听到了他们的谈话，难道这也是假的？”
“当然是假的！” 沈知微从怀中掏出一枚真正的大渝官吏令牌，举过头顶，“大家看，这才是大渝官吏的正式令牌，上面刻着‘户部互市司’的字样，还有防伪的花纹。若是有人拿出所谓的‘官吏令牌’，定是伪造的，目的就是散布谣言，破坏互市！”
她顿了顿，继续说道：“另外，关于利润分配，‘互市监管规’中明确规定，两国商贩自由交易，利润归个人所有，朝廷只收取少量赋税，用于维护互市设施与救济流民，绝不会垄断利润。若是大家不信，可以去调解处查看监管规原文，也可以询问巴图使者，他能为我作证！”
巴图使者此时也赶到广场，听到沈知微的话，立刻高声说道：“沈将军说得对！大渝与北狄是平等合作，绝不存在垄断利润的情况！这都是有人故意散布谣言，想破坏咱们的友好关系，大家千万别上当！”
可北狄商贩们依旧半信半疑，有的甚至说道：“空口无凭！谁知道你们是不是早就串通好了？除非朝廷立下文书，保证不会垄断利润，否则我们还是不敢相信！”
沈知微心中明白，此时唯有拿出实际证据，才能彻底打消大家的疑虑。她对身后的锦衣卫说道：“去将调解处的监管规原文和近期的赋税记录拿来，再请十名北狄商贩代表，与咱们一起核对记录，看看朝廷是否有垄断利润的迹象。”
锦衣卫领命而去，很快就将监管规原文和赋税记录拿来。沈知微与巴图使者一起，邀请十名北狄商贩代表，在广场中央的桌子前核对记录 —— 赋税记录上清晰地记载着每笔交易的赋税金额，仅为交易额的一成，且用途明确标注为 “修缮货栈”“救济流民”，没有任何 “垄断利润” 的痕迹。
“大家看，这是昨日的交易记录，北狄商贩额尔敦卖出十张狐皮，交易额为一百文铜钱，赋税仅十文，剩下的九十文都归他个人所有。” 沈知微指着记录，对周围的商贩们说道，“这样的记录还有很多，大家可以随意查看，若是发现有任何异常，随时可以提出！”
额尔敦正是十名代表之一，他看着记录上自己的名字和交易金额，脸上满是愧疚：“是我错了，不该相信谣言，冤枉了大渝朝廷。这记录是真的，我昨天确实只交了十文赋税，剩下的都拿到了手。”
其他代表也纷纷点头，证实记录无误。北狄商贩们见状，心中的疑虑渐渐消散，有的开始收拾货物，准备继续交易，有的则向大渝商贩道歉，为刚才的冲动行为表示歉意。
墨影躲在人群中，看到谣言被戳破，心中满是不甘，却又不敢贸然现身，只能悄悄后退，准备离开望河镇，再寻机会作乱。可他刚走到广场边缘，就被两名清风盟弟子拦住 —— 他们是楚风派来暗中巡查的，早就注意到墨影形迹可疑，一直悄悄跟踪。
“这位老乡，看你的样子不像北狄牧民，倒像是中原人，不如跟我们去调解处一趟，核实一下身份？” 一名清风盟弟子笑着说道，手却悄悄按在腰间的短刀上，防止墨影反抗。
墨影心中一惊，知道身份暴露，突然从怀中掏出一把毒粉，朝着两名弟子撒去，转身就要逃跑。可两名弟子早有防备，立刻屏住呼吸，侧身避开毒粉，同时甩出软鞭，缠住墨影的脚踝，将他绊倒在地。
周围的商贩们见状，纷纷围上来，有的帮忙按住墨影，有的大喊 “抓奸细”。沈知微和巴图使者也赶了过来，看到被按住的墨影，沈知微眼中闪过一丝锐利：“墨影，没想到你竟然还敢来望河镇作乱！看来上次在京城让你逃脱，是我太大意了！”
墨影被按在地上，却依旧嘴硬：“沈知微，别以为你戳破了谣言就能保住互市！只要我还在，就绝不会让你们的议和成果得逞！流沙教的弟兄们也不会放过你们！”
“你就别指望流沙教了。” 沈知微冷笑一声，“你留在京城的残余势力已经被全部肃清，黑莲坛的据点也被我们捣毁，你现在就是孤家寡人，再也翻不起什么风浪了！”
说完，她对锦衣卫下令：“将墨影押下去，严加看管，等返回京城后，再交由陛下发落！”
锦衣卫们立刻上前，将墨影牢牢绑住，押离广场。周围的商贩们看到奸细被抓，纷纷鼓掌欢呼，广场上的秩序也渐渐恢复。北狄商贩们重新回到摊位前，与大渝商贩们友好交易，之前的不快仿佛从未发生过。
“多亏沈将军反应迅速，戳破了谣言，抓住了奸细，否则互市真的要被搅乱了。” 巴图使者感慨道，眼中满是敬佩，“若是墨影的阴谋得逞，不仅互市会中断，两国的友好关系也会受到影响，后果不堪设想。”
沈知微点头，语气凝重：“墨影只是流沙教的残余，他背后很可能还有其他势力支持，咱们不能掉以轻心。接下来，要加强望河镇的安保，尤其是入口的身份核查，防止其他奸细混入；同时，要多向商贩们宣传互市的好处，让大家了解监管规的内容，避免再被谣言误导。”
巴图立刻应道：“我这就让人加强入口的核查，每个进入望河镇的人都要出示身份证明，没有凭证的一律不准入内。另外，我会派北狄的长老们去各个摊位，向商贩们讲解互市的好处和监管规，确保大家都能安心交易。”
接下来的半日，望河镇的互市恢复了往日的繁荣。沈知微与巴图使者一起，在广场上巡查，不时与商贩们交流，解答他们的疑问，安抚他们的情绪。看到北狄商贩与大渝商贩们友好地讨价还价，孩子们在广场上嬉戏，沈知微心中满是欣慰 —— 谣言虽被暂时平息，可她知道，这只是墨影破坏计划的第一步，后续还可能有更多的阴谋，她必须做好万全准备，守护好互市，守护好两国的和平。
傍晚时分，萧珩亲自率领五百禁军，赶到望河镇。他得知墨影在互市散布谣言的消息后，担心沈知微的安全，立刻从京城赶来支援。看到沈知微平安无事，广场上的交易也井然有序，他心中悬着的石头终于落下。
“知微，让你受委屈了。” 萧珩走到沈知微身边，轻声说道，眼中满是心疼，“墨影狡猾多端，这次没能彻底抓获他，是我的疏忽。”
“不关你的事。” 沈知微摇了摇头，脸上露出温柔的笑容，“你能赶来，我很开心。墨影虽然被押起来了，可他背后的势力还未查清，咱们得尽快审讯他，找出幕后主使，彻底消除隐患。”
萧珩点头，握住她的手：“我已经让人准备好了审讯室，今晚就提审墨影。另外，我带来了五百禁军，加强望河镇的安保，确保后续互市顺利进行。等审讯出结果，咱们再一起制定应对计划，绝不让任何人破坏两国的和平。”
夜色降临，望河镇的临时审讯室内，烛火摇曳。萧珩与沈知微坐在桌后，看着被绑在椅子上的墨影，眼中满是锐利。“墨影，你老实交代，是谁派你来望河镇散布谣言的？你背后还有哪些势力支持？” 萧珩冷声问道，语气带着几分威严。
墨影却紧闭着嘴，不肯开口，脸上满是嘲讽：“你们别想从我口中套出任何信息！就算我死了，也会有人继续完成我的使命，破坏你们的议和成果！”
沈知微拿出一张纸，放在墨影面前，上面写着他妻儿的名字和住址：“你以为你不交代，就能保护你的妻儿吗？你在京城作乱时，你的妻儿已经被我们保护起来，若是你不肯配合，他们很可能会受到流沙教残余的报复，毕竟你现在已经没有利用价值了。”
墨影看到纸上的名字，身体微微颤抖，眼中闪过一丝动摇。他沉默了许久，终于开口：“是黑鸦部落的首领派我来的！他承诺，只要我搅乱互市，破坏议和，就会帮我重建流沙教，还会派人保护我的妻儿。另外，他还与蒙力克的残余势力勾结，计划在月底偷袭望河镇，彻底摧毁互市！”
萧珩与沈知微对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。黑鸦部落与蒙力克残余勾结，这无疑是新的危机，若是不尽快应对，望河镇的互市和边境的和平，都将受到严重威胁。
“黑鸦部落的具体计划是什么？他们有多少兵力？蒙力克的残余势力现在在哪里？” 萧珩继续追问，语气急切。
墨影叹了口气，彻底放弃抵抗：“黑鸦部落会派三千骑兵，在月底的夜晚偷袭望河镇的粮仓和货栈，烧毁货物，制造混乱；蒙力克的残余势力有五百余人，现在隐藏在镇外的‘黑风山’，负责接应黑鸦部落的骑兵。他们还在镇内安插了奸细，会在偷袭时打开镇门的暗锁，让骑兵顺利进入。”
萧珩立刻下令，让锦衣卫去镇外的黑风山探查，同时加强粮仓和货栈的守卫，排查镇内的奸细。沈知微则让人去通知巴图使者，让他派北狄骑兵协助防守，共同应对黑鸦部落的偷袭。
审讯结束后，萧珩与沈知微走出审讯室，望着望河镇的夜色，心中满是坚定。虽然新的危机已经出现，可他们知道，只要彼此并肩，与北狄协同合作，就一定能粉碎黑鸦部落的阴谋，守护好望河镇的互市，守护好两国的和平。
广场上的灯笼依旧明亮，映照着安静的摊位，仿佛在默默等待着明日的繁荣。萧珩握住沈知微的手，轻声说道：“不管遇到多少困难，咱们都一起面对，绝不让和平的成果付诸东流。”
沈知微点头，靠在他的肩上，眼中满是温柔：“嗯，咱们一起守护这一切，让百姓们永远过上安稳的日子。”
夜色中的望河镇，虽然潜藏着危机，却依旧充满了希望。萧珩与沈知微并肩站在广场上，心中满是坚定 —— 他们会用自己的力量，守护好这份来之不易的和平，让望河镇的互市，成为两国友好的永恒见证。
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