暮春的风裹着蜀地特有的湿润，吹过唐门连绵的青瓦飞檐时，还带着几分药草与暗器淬毒的冷香。萧秋水护着唐方落在唐门总堂的石阶前，青衫下摆扫过阶上细尘，指尖始终离唐方的手腕寸许——那是怕她路上动了内息。
唐方一身素裙，鬓边只别了支银钗，眉宇间少了往日在江湖中漂泊的凌厉，多了几分归乡的急切。她抬头望着熟悉的“唐家堡”匾额，漆色虽有些斑驳，却依旧透着世家大族的威严，声音轻得像风：“爹爹的病，再拖不得。”
萧秋水颔首，目光扫过两侧持械相迎的唐门子弟，语气平和却带着不容置疑的底气：“烦请通报唐堡主，萧秋水携唐方小姐归堡，为唐堡主治病。”
子弟们面面相觑，看向唐方的眼神里满是惊讶——自唐方半年前为寻医离开唐门，堡内便传言她早已折在江湖风波里，如今不仅归来，身边还跟着近来声名鹊起的萧秋水，一时竟没人敢上前阻拦。有个年长些的管事反应过来，忙躬身行礼：“小姐！萧公子！小的这就去通报堡主！”说罢快步往后堂跑去，脚步声在青石铺就的廊道里越传越远。
唐尧舜的卧房在唐门内院，窗纸都糊着厚厚的棉纸，隔绝了外界的光亮，屋内弥漫着浓郁的苦药味。病榻上的唐尧舜面色蜡黄，气息微弱，原本挺拔的身躯缩在锦被里，竟显得有些单薄。唐方刚进门，眼泪便忍不住落了下来，快步走到榻边，握住父亲枯瘦的手：“爹爹，女儿回来了，您别怕。”
唐尧舜缓缓睁开眼，浑浊的目光落在唐方脸上，愣了半晌才认出她，声音嘶哑得几乎听不清：“方儿……回来好，回来好……”话没说完，便剧烈地咳嗽起来，胸口起伏得厉害。
萧秋水上前，示意唐方让开些，指尖搭上唐尧舜的脉搏。脉象虚浮紊乱，却隐隐藏着一丝滞涩，显然是中了一种慢性奇毒，毒素已侵入五脏六腑，寻常药材根本无法拔除。
唐方和萧秋水并列而坐，一左一右，以水云间的阴阳二气，为唐尧舜祛除毒性和修复元气。唐尧舜只感觉浑身舒坦，脸色也开始红润了起来。只是萧秋水和唐方，已经汗流浃背，头上全是白色蒸汽。几个周天之后，唐方几乎力竭倒下。
萧秋水扶住她的手臂，目光认真地看向唐尧舜，见对方已缓缓闭上眼休息，才轻声道：“方儿，我今日随你归堡，除了为唐堡主治病，还有一事想向堡主请示。”
唐尧舜闻言缓缓睁开眼，看向萧秋水，眼神里多了几分探究：“萧公子有话但说无妨。”
“晚辈倾慕方儿已久，如今唐堡主身体渐愈，晚辈斗胆向堡主提亲，愿以一生之力护方儿周全，绝不让她受半分委屈。”萧秋水的声音掷地有声，没有半分犹豫，目光始终落在唐方脸上，满是温柔。
唐方脸颊一红，却没有躲开他的目光，只是垂在身侧的手微微有些颤抖。唐尧舜看着两人相视而望的模样，又想起萧秋水不仅救了自己的命，还如此心悦唐方，心中已有了决断。他沉吟片刻，缓缓点头：“萧公子人品武功，老夫都看在眼里，方儿能得你照顾，是她的福气。此事，老夫不反对。”
这话一出，唐方眼中顿时亮起了光，萧秋水也松了口气，正要再向唐尧舜道谢，门外却突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着拐杖敲击地面的“笃笃”声，语气威严中带着几分怒意：“唐尧舜，你好大的胆子！唐家的婚事，何时轮得到你擅自做主！”
众人转头看去，只见一位身着暗紫色锦袍的老者拄着拐杖走了进来，头发胡须皆已雪白，却精神矍铄，眼神锐利如鹰——正是唐门老祖宗，唐傲天。他身后跟着几位身着灰袍的长老，个个面色凝重，目光不善地看向萧秋水。
唐尧舜连忙挣扎着想要起身，却被唐家老祖宗抬手制止：“躺着吧！你刚醒，别乱动！”他走到萧秋水面前，拐杖往地上一戳，青石地面竟被戳出一个小坑：“萧秋水，你一个外人，也敢觊觎我唐门的大小姐？我唐门的婚事，向来由老祖宗做主，唐尧舜同意了，我也不同意！”
唐方上前一步，挡在萧秋水身前，语气坚定：“老祖宗，婚姻大事，当由我自己做主，何况萧大哥救了爹爹的命，我愿意嫁给他！”
“放肆！”唐家老祖宗怒喝一声，眼神变得冰冷，“你是唐门的人，你的婚事就该为唐门的利益着想！唐家女从不外嫁，这是铁律。今日起，你就待在闺房里，不许再与萧秋水见面，何时想通了，何时再出来！”
话音刚落，身后的几位长老便上前一步，伸手就要去抓唐方的手臂。唐方眼神一冷，侧身避开，指尖一弹，几道细小的银针便射了出去，精准地落在长老们的手腕上，让他们瞬间僵在原地。
这一两个月，她跟着萧秋水修炼，又得了李致远的指点，武功早已今非昔比，更别提她体内还服过百毒不侵的丹药，唐门的毒对她根本无用。
唐家老祖宗见状，脸色愈发难看：“反了！真是反了！唐方，你竟敢对长老动手？来人，把这两个不知天高地厚的小子丫头给我拿下！”
随着他一声令下，屋外顿时涌入数十名唐门子弟，手中皆持着淬了毒的暗器，将卧房围得水泄不通。萧秋水将唐方护在身后，青衫猎猎，眼神骤然变得凌厉：“唐老太，凡事留一线，何必做得这么绝？”
“绝？”唐家老祖宗冷笑一声，“今日不拿下你们，我唐门的威严何在！动手！”
子弟们闻言，纷纷将暗器射向萧秋水和唐方，银针、毒镖、透骨钉密密麻麻，几乎遮住了屋内的光线。唐方不退反进，身形如蝶般穿梭在暗器之间，指尖不断弹出银针，将射来的暗器尽数击落，偶尔有漏网之鱼，也被萧秋水随手一挥，用内力震成了粉末。
几位长老见子弟们拿不下两人，对视一眼，一同纵身跃起，掌风带着毒劲，攻向萧秋水。萧秋水不慌不忙，侧身避开为首长老的一掌，右手一探，扣住对方的手腕，轻轻一拧，便将长老摔在地上，紧接着又抬脚挡住另一长老的踢击，掌心凝聚内力，拍在对方的胸口，让对方瞬间失去了行动力。
不过半柱香的时间，数十名唐门子弟皆倒在地上，动弹不得，几位长老也被萧秋水制住，经脉被封，只能怒目而视。唐家老祖宗看着眼前的景象，气得浑身发抖，拐杖在地上戳得“笃笃”响，却依旧不肯松口：“好！好得很！你们武功高，我拿你们没办法！但我告诉你，只要我还活着，唐方就休想嫁给你！”
唐方看着唐家老祖宗固执的模样，心中又气又无奈，她知道老祖宗向来重视唐门的规矩和威严，今日无论如何都不会松口。她转头看向萧秋水，眼神里带着几分决然：“萧大哥，既然老祖宗不肯同意，那我们就走，去一个没有人管我们的地方。”
萧秋水看着唐方眼中的坚定，伸手握住她的手，指尖传来温暖的触感，让他心中安定下来。他看向唐尧舜，躬身一礼：“唐堡主，晚辈今日失礼了，日后定会带方儿回来，向您赔罪。”
唐尧舜看着女儿决绝的眼神，又看了看一旁怒气冲冲的唐傲天，终究是叹了口气，摆了摆手：“罢了，你们走吧，路上小心。”
得到父亲的默许，唐方心中一暖，拉着萧秋水的手，转身便往屋外走去。唐家老祖宗在一旁气得大喊：“站住！你们敢私奔！我唐门没有你这样的弟子！”唐方却没有回头，只是拉着萧秋水的手，脚步越来越快，很快便消失在唐门的青瓦飞檐之间。
两人出了唐门，一路往东南方向走去，刚走到一处茶寮歇脚，便见一只灰鸽从空中落下，脚上系着一个小小的竹管。萧秋水伸手取下竹管，打开后里面是一张卷得整齐的纸条，上面是李致远的字迹，笔锋刚劲有力。
唐方凑过来，和萧秋水一同看着纸条，越看眉头皱得越紧。纸条上写着，让两人即刻前往十二连环坞，配合权力帮，灭掉朱大天王一伙。
“权力帮……”萧秋水将纸条揉在手中，语气里满是排斥，“权力帮行事霸道，这些年在江湖中树敌无数，我们若是帮了他们，日后难免会被他们缠上。”
唐方也点了点头，心中同样不愿：“我也不想帮权力帮，可……”她话锋一顿，眼神里多了几分无奈，“我们吃了便宜师父的‘无极丹’，才打通了经脉，武功得以精进，又学了他的‘水云间’，这份恩情，我们怎么能视而不见。”
萧秋水自然明白这个道理。如今李致远开口相求，他们确实没有理由拒绝。
他沉默片刻，看向唐方，语气渐渐缓和下来：“罢了，好在朱大天王也不是什么好人。听说他在江淮一带横行霸道，劫掠百姓，还私设关卡，收取重税，手上沾了不少无辜人的血，灭掉他，也算是为民除害，没什么心理负担。”
唐方闻言，点了点头，心中的排斥也少了几分：“那我们即刻动身前往十二连环坞吧，免得耽误了便宜师父的事。”
萧秋水应了一声，起身付了茶钱，又为唐方理了理被风吹乱的鬓发，伸手握住她的手：“路上可能会遇到危险，你跟在我身边，别乱跑。”
唐方点头，脸上露出一抹浅笑：“有萧大哥在，我不怕。”
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