王明远刚迈出府衙门槛，两道铁塔似的黑影就“呼啦”一下围了上来，差点把他撞个趔趄。
“三郎！三郎！咋样了？真……真拜师了？”
大哥那蒲扇般的大手一把抓住他的胳膊，黝黑的脸上又是激动又是难以置信，眼珠子瞪得溜圆，
“刚才你那个姓郑的同窗跑出来，说你被知府大人收为徒弟了？
老天爷！知府大人啊！
那不是比县太爷还大好几级？咱家三郎真一步登天了？！”
二哥也挤在旁边，咧着大嘴嘿嘿直乐，声音洪亮：
“我就说咱三郎是文曲星下凡！知府大人都得抢着收！哈哈！
回去告诉爹娘，他俩怕不是要乐得三天三夜睡不着觉！”
王明远被两个哥哥晃得头晕，赶紧稳住身形，脸上也忍不住露出笑容：
“大哥，二哥，轻点！胳膊要断了！
是，崔大人收我为徒了。”
他顿了顿，想起柳教谕的恩情，声音沉了些，
“此事……多亏了府学的柳教谕。是他在崔大人面前替我说话，帮我引荐的。”
“柳教谕？”王大牛一愣，随即脸上满是感激，
“是那位柳老先生？好人啊！大好人！咱家得好好谢谢人家！
挑个时间，咱全家都去！爹娘，我和你嫂子，还有虎妞狗娃，都去！
给柳老先生磕头！”
“对！磕头！必须磕！”王二牛也把胸脯拍得砰砰响。
回去的路上，两人还是难掩兴奋，围着王明远问个不停。
“知府大人长啥样？是不是特别威严？胡子老长了？”王大牛比划着。
“脾气咋样？凶不凶？收徒弟的时候要不要磕头？磕几个？”王二牛也好奇。
王明远被问得哭笑不得，只能挑着能说的讲：
“崔大人……嗯，看着挺和气的，说话也温和。
对了，后日要举办拜师礼，师父邀请咱们全家都去观礼。”
…………
他一路上又耐心回答了一些有的没的问题。
三人刚走到梧桐里巷口，远远就看见一个熟悉的身影，提着个昏黄的灯笼，在昏暗的巷口焦急地来回踱步，时不时伸长脖子朝府衙方向张望。
正是他们的爹，王金宝。
“爹！”王二牛嗓门大，远远就喊了一声。
王金宝猛地抬头，看见三个儿子回来，提着灯笼快步迎上来，昏黄的光映着他沟壑纵横、写满担忧的脸：
“咋才回来？出啥事了？是不是……是不是知府大人为难三郎了？”他声音有点发颤，显然等得心焦。
“爹！好事！天大的好事！”王二牛抢着回答，声音激动得都劈了叉，“知府大人！知府大人收三郎当徒弟啦！亲口收的！就在刚才！”
“啥？！”王金宝手里的灯笼“哐当”一声掉在地上，烛火晃了晃，差点熄灭。
他整个人像被雷劈了似的僵在原地，黝黑的脸膛在摇曳的光线下，震惊、茫然、狂喜交织在一起，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：
“收……收徒？知府大人？收咱家三郎？我的老天爷……”他弯腰捡灯笼的手都在抖。
王大牛赶紧上前一步扶住他爹：“爹！是真的！三郎刚亲口说的！而且这次府学柳教谕帮了大忙！是他引荐的，咱可得好好感谢下！”
王金宝看看大儿子，又看看一脸平静但眼底带着笑意的三儿子，再看看地上那盏灯笼，突然狠狠一拍大腿：“好！好啊！祖宗保佑！柳老先生大恩大德啊！”
他声音洪亮，带着一种狂喜，震得巷子里几户人家都亮了灯，以为外面来了什么山精妖怪。
进了小院，堂屋里点着油灯，赵氏、刘氏、虎妞、狗娃都还没睡，正眼巴巴地等着。
一见他们回来，呼啦一下全围了上来。
“咋样了？三郎没事吧？”赵氏一把拉住王明远的手，上下打量，生怕他少了一根头发。
“娘！没事！好事！”王二牛又当起了传话筒，“知府大人收三郎当徒弟啦！以后三郎就是知府大人的学生了！”
“知府大人的徒弟？！”赵氏的声音陡然拔高，眼睛瞬间瞪圆了，“我的老天爷！这……这……”她激动得说不出话，只是用力攥着王明远的手，眼圈一下子就红了。
大嫂刘氏也惊得捂住了嘴，随即脸上绽开巨大的笑容：“我滴个黄天大老爷呦！这可真是……真是咱家祖坟冒青烟了！三郎！好样的！”
虎妞和狗娃虽然不太明白“知府大人的徒弟”具体有多厉害，但看大人们都这么高兴，也跟着开心起来：“三叔（三哥）最厉害！”
小小的堂屋瞬间被巨大的喜悦填满，比过年还热闹。
王金宝搓着手，在屋里来回踱步，黝黑的脸上红光满面：“好！好！知府大人的徒弟！咱老王家……真出息了！”
兴奋过后，王金宝猛地停下脚步，看向王明远：
“三郎，知府大人收你为徒，这是天大的恩情！咱家……咱家得好好准备准备！
后日的拜师宴，不能丢了你的脸，更不能让知府大人觉得咱不懂礼数！”
赵氏也回过神来，连连点头：“对对对！得准备拜师礼！知府大人啥都不缺，可咱的心意得到！”
“还有衣裳！”刘氏插嘴道，“咱这一大家子去观礼，总不能还穿着这身旧衣裳吧？得置办身新的！尤其是三郎！”
王金宝一锤定音：“行！明天一早，老大媳妇，你跟你娘，带上虎妞，去东市！给全家都置办一身像样的行头！钱……别省！该花就花！”
他顿了顿，看向王明远，“三郎，知府大人喜欢啥？咱这拜师礼……送点啥好？总不能空着手去磕头吧？”
王明远想了想师父那圆润富态的模样和说话时偶尔流露的“务实”气息，斟酌道：
“爹，师父……崔大人他位高权重，寻常金银之物怕是入不了眼，反而显得俗气，且咱家也负担不起。
不如……送些家乡的土仪？
礼轻情意重，也显得咱们朴实真诚。”
王金宝眼睛一亮，“那就按三郎的来！大牛，二牛，明日你们跟我一起去办！”
“好嘞爹！”两兄弟应得响亮。
赵氏也补充道：“再买些上好的点心果子，多凑几样礼！体面！”
一家人七嘴八舌地商量着，兴奋地计划着明天的采购和准备，直到夜深才各自回屋歇息。
可这一夜，小院里又有几个人能真正睡着？
王金宝躺在床上，翻来覆去，身下的硬板床被他压得吱呀作响。
旁边的赵氏也没睡，小声念叨着明天要买什么东西，买什么样的衣裳。
“孩他娘……”王金宝突然压低声音，带着点神秘兮兮的意味，
“你说……三郎这运道，是不是有点太好了？
县案首，府案首，院试第三，现在又被知府大人收为徒弟……
这……这简直像做梦一样！”
赵氏嗔怪道：“瞎说啥！那是咱三郎有本事！读书用功！”
“本事是有，可这运道……”王金宝咂咂嘴，心里那点念头又冒了出来，但是他不敢再对身旁的赵氏说了，他暗暗在心里想：
“这运道……回去真不烧点纸谢谢祖宗？
总觉得心里有点不踏实啊……
可是前日才说不烧了……”
王金宝心里那点痒痒，像野草一样，怎么也压不下去……
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