他让人把刘元才抬到后院的马车上。
待宾客散去，刘元丰带着两个心腹家丁，赶着马车往城外的运河方向去。
马车停在运河边，一艘乌篷船早已等候在那里。
刘元丰让人把刘元才抬上船，用绳子捆得结结实实，才让人泼冷水把他浇醒。
刘元才醒来时，发现自己被绑在船舱里，船正顺着运河往下游漂。
他吓得魂飞魄散，挣扎着喊道：“大哥！你这是干什么？快放了我！”
“放了你？”
刘元丰坐在对面，眼神冰冷。
“你给我下药，想抢刘家的产业，还要我放了你？”
刘元才脸色惨白，知道自己的阴谋都被识破了，索性破罐破摔：“是！是怀王逼我的！他说金家倒了，让我三日内凑齐五万两白银，不然就杀了我和！”
“大哥，我也是没办法啊！”
“没办法？”刘元丰冷笑：“早就告诉你不要乱投靠这些达官贵人，你没办法，就可以害我？”
“就可以拿刘家的百年基业去填怀王的狼子野心？”
刘元才还在狡辩：“大哥，我也是为了刘家！”
“只要我凑齐银子，怀王就会封我做官，到时候咱们家就有人为官了，刘家就能更兴旺！”
“兴旺？”
刘元丰站起身，走到船边，看着外面漆黑的河水。
“你这种踩着兄弟尸骨往上爬的人，根本不配姓刘，更不配提刘家的兴旺！”
他回头看了一眼刘元才，眼中闪过一丝杀意。
“今日我不杀你，但你也别想再回京城了。”
刘元才闻言心中一惊，然后一喜。
他还以为刘元丰想要他的命！
看来刘元丰还是优柔寡断了。
他先假意答应下来，以后再徐徐图之。
“是是，是大哥！”
刘元才头如捣蒜：“我今后绝对不会回京城了，我发誓！”
刘元丰示意家丁解开刘元才身上的绳子，却在刘元才刚要起身时，猛地一脚将他踹下船。
“啊——”
刘元才一声尖叫：“我不会游泳！”
“大哥，救我！”
刘元才在水里挣扎着喊，可船越开越快，很快就把他的声音甩在了后面，最终消失在漆黑的夜色里。
苏锦不知道什么时候出现在了岸边。
看着这一幕，有些沉默不语。
刘元丰此举，倒是和他们的行事手段有几分相似了。
……
次日清晨，刘元丰赶回京城。
马车驶进熟悉的街道，他看着街边的店铺，却觉得无比陌生。
昨晚把刘元才踹下船的画面，一直在他脑海里回放，心里既有解脱，也有一丝说不清的愧疚。
石管事迎上来，小心翼翼地问：“大公子，二公子……怎么样了？”
刘元丰摆了摆手，声音沙哑：“别问了，以后也别再提他。”
“把那两个汉子处理了。”
石管事闻言身子一震，立刻垂头答应下来，匆匆去办事了。
刘元丰坐在马车里，停留久久，才叹了口气。
他绝对不能不想、、让人知道自己把亲弟弟扔下了船。
这事要是传出去，不仅刘家的名声会毁了，他自己也会惹上麻烦。
回到书房，刘元丰看着桌上何明风送来的书信。
信里问他最近刘家的情况，还说有时间想约他喝杯茶。
他拿起笔，想把怀王逼刘元才敛财的事写下来，可写了又涂，涂了又写，最终还是把信纸揉成了一团。
“明风，对不住了。”
刘元丰喃喃自语：“这事牵连太大，我不能告诉你，也不能让任何人知道。”
他把那团信纸扔进火盆，看着它烧成灰烬，就像把昨晚的事也一并埋进了心底。
……
京城。
午门外的大街上人声鼎沸。
陈镇与裴晗率领大军平定江南漕帮余孽，今日班师回朝。
百姓们夹道相迎，见身着铠甲的将士们策马而来，纷纷欢呼。
午门之上，林靖远身着明黄常服，面带笑意。
待裴晗、陈镇翻身下马，快步上前跪拜时，他亲自走下丹陛，扶起两人：“二位大人一路辛苦，江南平定，漕运通畅，你们立了大功！”
随即传旨，所有将士各有封赏。
庆功宴设在文华殿，殿内丝竹悦耳，酒香四溢。
大臣们纷纷向裴晗、陈镇敬酒，夸赞两人用兵如神，行事妥帖。
何明风端着酒杯，与裴晗闲聊，两人刚说了几句话，却见一名侍卫气喘吁吁地冲进殿内，跪在地上。
“陛下！紧急军情！高丽使臣带着残部抵京，就在午门外，说有大事求见！”
林靖远脸上的笑意瞬间褪去，放下酒杯：“传！”
不多时，一群衣衫褴褛、满身伤痕的人走进文华殿。
为首的是高丽使臣金彦，他身上的官服破了好几个口子，左臂缠着染血的布条，手里捧着一卷用黄绸包裹的国书。
黄绸上暗红的血迹早已干涸，却依旧触目惊心。
金彦刚进殿，“扑通”一声跪倒在地，声音嘶哑地喊道：“陛下！大盛陛下！求您救救高丽！”
他身后的十余名高丽残兵也跟着跪下，有人手臂空荡荡的，有人腿上裹着渗血的绷带，个个面带绝望。
林靖远起身离座，走到金彦面前：“金使臣，慢慢说，究竟发生了何事？”
金彦颤抖着展开国书，上面的高丽文字被血迹浸染，不少字迹已经模糊。
“东瀛太阁德川家康派十万大军，上月渡海攻丽！”
“汉城三日就被攻破，高丽水师全军覆没，国王陛下带着少数随从逃往开城，如今东瀛大军正朝着开城进发！”
“若大盛再不出手，不出一月，高丽必亡！”
一名高丽士兵上前一步，解开上衣。
他的胸口有一个狰狞的伤口，边缘发黑，明显是火器造成的贯穿伤。
“陛下请看！这是东瀛人的铁炮打的！他们的铁炮射程远、威力大，我们的弓箭根本抵挡不住！”
士兵的声音带着哭腔，“汉城破城时，东瀛兵烧杀抢掠，百姓们死的死、逃的逃，太惨了！”
满朝文武瞬间哗然。
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