真央灵术院的樱花瓣随着早春的微风轻轻飘落，洒在青石板铺就的校道上。这是新学年开学的日子，空气里弥漫着新学员们的期待与忐忑。
在通往新生训练场的道路上，一个身影显得有些格格不入。
那便是黑木凛。
距离那个让她心惊胆战、得知了太多关于自己兄长——新晋六番队队长四枫院弘树——秘密的日子，已经过去了一些时日。
那天的信息量过于庞大，仿佛沉重的铅块压在她心头。
回到黑木家后，她将自己关在房间里很久，试图消化那些关于权力倾轧、家族交易甚至血腥清洗的碎片。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她，让她不敢再主动靠近那权力漩涡中心的兄长。
深怕再次窥见什么不该知道的真相，招致无法想象的后果，甚至……灭口。
直到今天，灵术院正式开学，她才在父亲的鼓励和入学通知的催促下，强撑着踏出了家门。
家族的荣耀需要继承，成为一名优秀的死神是她既定的道路，这份责任暂时压过了内心的不安。
她深吸一口气，紧了紧手中的行李，低着头，脚步有些迟疑地汇入人流，努力将自己隐藏在众多的新生之中。
然而，真央灵术院终究不是普通的学院。
新生入学的第一天，迎接他们的往往不是温和的欢迎仪式，而是下马威般的实战演练。
此刻，宽敞的训练场上，新生们正两两一组进行初步的剑术对抗练习。
黑木凛的对手是一个身材略高的少年，出招带着几分莽撞。
心不在焉的黑木凛在格挡一个直刺时，脚下微微一滑，没能完全卸去力道，被对方逼得踉跄后退几步，险些摔倒。
瞬间的慌乱让她手中的浅打差点脱手，引来周围几道带着审视或轻视的目光。
“喂，新来的！”教官严厉的声音响起，“注意你的重心！战场上的敌人可不会管你有没有心事！”
黑木凛的脸瞬间涨得通红，她飞快地站稳，低下头闷声道：“是！”
“真是的，跟个受惊的小兔子似的。”
一个清晰、带着点不耐烦的清冷声音在旁边响起。
黑木凛下意识地循声望去。
只见旁边练习组已经暂停，一个少女正抱着双臂站在那里看她。
那少女个子很高，身形挺拔利落，一头柔顺的黑色长发扎成一个简洁的马尾，露出一截光洁的脖颈。
她有着一双异常锐利的紫色眼眸，仿佛能穿透人心，眼神中带着一丝天生的高傲和对眼前拙劣表现的挑剔。
她穿着学院统一的队服，腰侧挂着一柄样式奇特的直刃长刀。
“你看起来就不是擅长正面战斗的类型，”那少女继续说道，语气并不客气，却少了些嘲笑，更像是陈述事实，
“刚才那招，你明明可以侧身卸力的方向更好一点，或者干脆诱导他失去平衡，何必硬接？”
黑木凛愣了一下，没想到对方会直接点出她的不足，虽然语气冷淡，但似乎……是在指点？
她看着那双锐利的紫眸，心底的紧张感奇异地消退了少许，小声道：“是……是这样吗？我没太……”
“啧。”黑发少女微微蹙眉，没等教官发话，直接一步跨到黑木凛刚才对抗的位置，对着那个攻击的少年抬了抬下巴：“再来一次刚才那招。”
少年被她突然介入的气势慑住，下意识地按照她的命令又刺出一剑。
只见黑发少女眼神瞬间变得如鹰隼般专注，她没有硬接，身形轻巧地如同流风，在剑尖即将及体时以几乎不可能的微小幅度侧身避开主要力道，同时右手手刀状闪电般切在少年持剑的手腕内侧薄弱处。
“呜！”少年闷哼一声，手中练习刀应声而落。
动作干净利落，充满了实战的简洁和效率，和她的人一样带着一股锋芒毕露的锐气。
“看明白了吗？战斗不是靠力气大或者硬抗。”
她收回手，目光重新落回有些呆住的黑木凛身上，“你的眼神……似乎更适合观察和捕捉破绽，而非正面搏杀。”
“……谢谢。”黑木凛回过神，真心实意地道谢。
对方展现出来的实战技巧和那犀利却不带恶意的态度，让她心生好感。
“哼。”黑发少女似乎不习惯道谢，微微偏过头，停顿了一下还是开口：“……名字？”
“黑木凛。”凛轻声回答。
听到这个名字，那高挑少女紫色的瞳孔微微一缩，目光在她脸上停留了几秒，带着审视的味道。
“黑木……哦？那个混蛋弘树的妹妹？”她的语调依然平静，听不出太多情绪波动。
黑木凛的心猛地一跳，兄长带给她的阴影瞬间又笼罩下来。
她低下头，声音更轻了，带着一丝不易察觉的紧张：“……是。您认识他吗？”
出乎意料，高挑少女并没有如其他人可能表现出的好奇、敬畏或疏离。
“不熟！”她再次看向黑木凛，语气难得地平缓了一些。
“在这里，实力才是一切的开端。过分在意身份……或者说逃避身份带来的东西，只会成为枷锁。”她话有所指，似乎能感受到黑木凛身上那种无形的不安和退缩。
这句话像一道微弱的光，穿透了黑木凛心中的阴霾。
对方不仅没有因她的身份而刻意接近或疏远，反而一语点破了她内心的挣扎，并给予了一个听起来很简单的道理——专注于实力本身。
这种感觉很奇妙，黄泉的冷漠中带着一种直指本质的透彻和奇特的可靠感。
接下来教官安排的练习，黑木凛按照黄泉指点的思路，不再一味硬抗，尝试观察对手的动作寻找空隙，虽然依旧生涩，但动作流畅了一些，也成功避开了几次关键攻击。
她忍不住偷偷看向黄泉的方向，只见对方一个人站在稍远的位置练习着基础挥刀，动作精确得如同尺子量过，每一刀都带着破风之声，神情专注而冷峻。
周围的新生似乎都有点不敢靠近她，形成一个小小的真空地带。
午休时，黑木凛捧着简易的餐盒，还在为今天练习的进步感到一丝欣喜，同时也因为早上教官的训斥和黄泉那锐利的目光而有些不好意思。
她下意识地寻找着那个高挑的身影，最后在学院角落里一棵巨大的樱花树下找到了独自倚靠着树干闭目养神的谏山黄泉。
阳光透过稀疏的樱树枝叶洒落在她身上，形成点点光斑，为她冷峻的侧脸增添了几分柔和。
她怀里似乎抱着一把包裹起来的刀，更像是珍贵的伙伴而非训练工具。
黑木凛犹豫了一下，鼓起勇气，轻手轻脚地走了过去。
黄泉似乎并未睁眼，但细微的脚步声刚一停下，她那清冷的声线就响了起来：“有事？”
“那个……谢谢你早上的指点。”黑木凛真诚地说，“我叫黑木凛，我们可以……认识一下吗？”她伸出手，掌心向上，是友好的姿势。
黄泉终于睁开了眼睛，紫色的眼眸在阳光下显得剔透。她看着黑木凛伸出的手，没有立刻动作，目光在凛的脸上审视了几秒，似乎在评估她的决心是否足够。
过了片刻，她才伸出手，并没有去握凛的手，而是将一个用手帕包着的、还带着点温热的大饭团放在了凛的掌心。
触手温软。
“谏山黄泉。”
她清晰地报出了自己的名字，这次是正式的回应。
她看着黑木凛惊讶又欣喜的表情，又看向她的餐盒，语气依旧平淡，甚至有点嫌弃，却带着一丝不易察觉的……别扭的关心：
“看你那点分量，怕你下午训练饿晕了丢人。”那小小的餐盒，确实分量不多。
黑木凛捧着那个意外出现的饭团，温热的触感顺着掌心一直蔓延到心底，驱散了最后一点孤独和不自在。
她抬头看着黄泉，脸上绽开了一个开学以来最真心、最轻松的笑容，眼里的忐忑彻底被暖意取代。
“嗯！”她用力地点点头，在黄泉旁边不远的树根旁坐了下来，小心翼翼地解开饭团上的手帕。
一种名为“友谊”的纽带，就在这樱花飘落、阳光温暖的学院角落里，自然而然地系在了两个初次交谈就意外投契的少女身上。
尽管黄泉依旧是那副冷冽疏离的模样，而凛也还带着对未来的些许迷茫和对兄长的畏惧，但此刻，在这个崭新的起点上，她们身边多了一个可以并肩前行的人。
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