晨光透过木板的缝隙，吝啬地洒入走廊，驱散了部分黑暗，却驱不散弥漫在十三人之间的沉重与猜忌。钟声的回响似乎还在空气里震颤，提醒着他们新一天的“循环”已经开始。
李建业一行人率先走出房间，他们脸色疲惫，眼底带着血丝，显然一夜未眠。刘飞和吴钢紧随其后，刘飞烦躁地抓着头皮，吴钢则沉默地检查着自己手臂上那道新增的、已经结痂的划痕，眼神警惕得像一头被困的野兽。
林辰靠在门框上，脸色比平时苍白些，他看着陆续出来的人，扯出一个没什么力度的笑：“各位早啊，看这气色，昨晚的‘客房服务’挺刺激？”
没人有心情接他的烂话。恐惧和疲惫写在每一张脸上。赵强被李文搀扶着，脖子上那圈青黑色的指印触目惊心，他眼神涣散，不敢与任何人对视。
李建业强打精神，试图再次凝聚人心，声音却带着一丝不易察觉的虚浮：“我们必须尽快找到食物和水，还有离开的线索！今天继续分组探索……”
“还分个屁组！”刘飞粗暴地打断，他狠狠啐了一口，“昨天分组毛都没找到！强子还差点折了！谁知道下次轮到谁？”他阴冷的目光扫过林辰，又瞥向李建业。
“那你说怎么办？坐以待毙吗？”李建业语气强硬起来，额角青筋微跳。
“谁知道是不是等死？”刘飞阴阳怪气，“有些人藏着掖着，鬼知道打的什么算盘！”他意有所指，目标明确。
叶知秋在这时平静地开口，声音清晰地将所有人的注意力拉了过来：“我们确实有发现。”她顿了一下，感受到瞬间聚焦的、混杂着怀疑与贪婪的目光，“大厅地毯下有一个暗格，但无法打开，可能关联规则，暴力破坏风险未知。”
她选择了公开部分信息，这是一种试探，也是一种寻求合作的姿态，尽管她知道希望渺茫。
“暗格？里面有什么？”李建业眼神锐利起来，上前一步。
“打不开，自然不知道。”叶知秋坦然回应，“但我们有理由相信，它与公馆的核心秘密，甚至‘循环’本身有关。”
刘飞嗤笑一声，满脸不信：“空口白话，谁信？说不定好东西早被你们摸走了！”
林辰终于直起身，懒洋洋地接口，眼神却没什么温度：“飞哥要是不信，亲自来摸摸看？我这条胳膊昨晚运动过度，现在软得很，保证不还手。”他看似玩笑，话语里的冷意却让刘飞脸色一僵，下意识地避开了他左臂的方向。昨晚那刺骨的寒意和逼退女鬼的一幕，所有人都记忆犹新。
“够了！”李建业喝断这无意义的对峙，“既然有线索，就更应该集中力量！所有人一起，想办法打开暗格！”
“我不同意！”一直沉默的吴钢突然开口，声音沙哑。他抬起受伤的手臂，“西边……不止储藏室。我们找到了点东西，但也碰到了‘东西’。聚在一起，目标太大，更容易被一锅端！”他粗粝的话语带着一种残酷的现实感，“分开，至少……不会全死。”
“分开”这两个字像冰锥一样刺入众人心中。
“吴钢说得对！”刘飞立刻附和，“各凭本事！谁知道某些人会不会在背后捅刀子！”他凶狠的目光在李建业和林辰两边逡巡。
分歧彻底摆上了台面，脆弱的联盟在生存压力下不堪一击。
经过一番充满火药味、却又不得不压低声音的争论，队伍最终分裂成了三个部分。
李建业、孙侯、李文，以及需要照顾的赵强，他们四人坚持留守大厅，研究那个充满未知的暗格，认为这是打破循环的关键。
刘飞、吴钢和陈浩三人则决定再次探索西侧，他们声称要寻找更多“资源”，眼神闪烁，显然有所隐瞒。
而林辰、叶知秋、王胖子，则带着精神不稳定的苏蔓、惊魂未定的张薇和沉默寡言的钱秀娟，这看似最弱的六人一组。叶知秋提出他们负责探索二楼及以上区域，理由是“人数多，可以互相照应，且楼上可能保留更多未被触及的线索”。
这提议带着明显的妥协和孤立意味，李建业和刘飞几乎没有任何犹豫就同意了。将他们这些“麻烦”和“变数”支开，正合心意。
没有人提出异议。生存的本能压倒了一切。
看着大厅里迅速划分开的三拨人，林辰揉了揉依旧有些发虚的左臂，低声对叶知秋和王胖子说：“走吧，楼上‘观光’去。”他的语气带着惯常的调侃，但眼神里没有半分轻松。
他知道，分裂意味着力量分散，也意味着……某些规则，或许会被更快地触发。而他左臂那挥之不去的虚弱感和隐隐的刺痛，无时无刻不在提醒他，使用那份力量，需要付出代价。昨夜逼退女鬼的举动，绝不像他表现出来的那么轻松。
真正的危险，或许才刚刚开始。
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