返回青岚宗后，云初并未立刻前往千机峰。她先在厚土峰洞府闭关数日，将金沙镇之行的收获与感悟彻底消化。与那诡异黑雾和假丹境利爪的生死搏杀，让她对自身力量的运用更加圆融，筑基七层的境界也彻底稳固下来，甚至隐隐向筑基八层迈进。炎曦经过此番战斗，气息也愈发凝练，龙炎威力更胜从前。
待状态调整至最佳，云初才带着那半块被重重封印的魂煞结晶和记录着邪恶阵图拓印的玉简，再次踏入千机峰万阵阁。
观星台上，穆星河长老依旧埋首于他那浩瀚的立体阵图中，但当云初取出那两样东西时，他立刻如同嗅到鱼腥的猫般扑了过来。
“快！快给老夫看看！”穆星河一把夺过玉盒，揭开封印符箓，感受到魂煞结晶那精纯而邪恶的气息，以及内部混乱的灵魂残响与那道微弱的标记，他脸色瞬间变得无比严肃，再无平日的狂放不羁。
“魂煞结晶……还有如此清晰的异界标记！小丫头，你们这次捅的篓子不小啊！”他仔细感知着那道标记，浑浊的眼中精光闪烁，“阴冷、混乱、带着强烈的掠夺与侵蚀欲望……这绝非寻常魔头，更像是某个沉睡于虚空深处、以世界为食的古老邪神的气息！”
他又拿起那块记录着邪恶阵图的拓印玉简，神识沉入，脸色愈发凝重。他手指在空中飞快划动，道道灵光勾勒，竟比云初模拟得更加精细、完整，将那扭曲阵法的每一个细节都还原了出来。
“哼！东拼西凑，画虎不成反类犬！”穆星河指着阵图中几个关键节点，语气带着不屑与厌恶，“看这里，强行扭曲小挪移阵的‘定空纹’，导致空间结构极其不稳定，只能维持临时通道；这里，篡改聚阴阵的‘纳灵回路’，使其变成掠夺生灵魂魄的邪法；最核心的这几道……果然是‘虚空献祭道纹’的劣质仿制品！徒具其形，未得其神，白白浪费了这魂煞结晶的能量！”
他虽然鄙夷这阵法的粗劣，但神色却不见轻松：“布阵者阵法造诣不高，但其背后的存在，却不容小觑。能提供这等邪恶本源之力与献祭对象，绝非善类。”
忽然，他像是想到了什么，目光猛地投向一直放在观星台角落、被特殊阵法温养着的那块定界石碎片。
“定界石……虚空道则……稳定通道……”穆星河喃喃自语，眼中爆发出骇人的光芒，“老夫明白了！这帮藏头露尾的鼠辈，为何要在此地布阵！”
他激动地拉起云初，走到那立体阵图前，将邪恶阵图的模拟影像与星空古路图的投影并排放置，又将定界石碎片的气息引入阵图。
“你看！”穆星河指着邪恶阵图的核心，又指向星空古路图上那个被点亮的、通往万妖山脉深处的节点，“这两个地方的空间坐标，在宏观尺度上，存在着微妙的共振！虽然一个用的是粗劣的献祭召唤，一个用的是稳固的星路导航，但它们试图连接或者说影响的‘目标区域’，在虚空层面，很可能高度重叠，甚至就是同一个地方！”
云初闻言，心中剧震！这个推测，与她之前的隐隐预感不谋而合！
“您的意思是……那万妖山脉深处的遗迹，不仅是承天殿可能留下的星空古路节点，同时也被那虚空邪神或其信徒盯上了？他们在此地布设召唤阵，是为了侵蚀、干扰，甚至……夺取那个节点？”
“没错！”穆星河重重一拍大腿，“定界石是稳定、安全通道的基石，而那邪恶献祭阵，则是暴力、混乱的入侵手段！他们想用这种污染的方式，强行在那稳定的星路节点上，打开一个属于他们自己的、充满混乱与毁灭的后门！”
这个结论让云初背脊发凉。若真如此，那万妖山脉深处的遗迹，已然成为了正邪双方、甚至多方势力博弈的焦点！
“我们必须赶在他们之前，找到并控制那个节点！”云初语气坚决。
“谈何容易！”穆星河叹了口气，指着星空古路图，“即便有定界石碎片指引，有地脉源种共鸣，想要在茫茫万妖山脉深处精准找到那个被隐藏了无数岁月的节点，依旧如同大海捞针。而且，那里危机四伏……”
他话未说完，目光再次落在魂煞结晶上，尤其是那道微弱的异界标记，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“不过……他们既然留下了‘信标’，我们或许可以……以其人之道，还治其人之身！”
云初立刻明白了穆星河的意思：“长老是想……反向解析这道标记，追踪其源头，从而定位他们在我们世界可能的据点或活动区域？”
“聪明！”穆星河赞赏地看了云初一眼，“这道标记是他们与邪神联系的纽带，也是他们在此界活动的‘气味’。只要解析成功，我们就能像猎犬一样，顺着气味找到他们的老巢！至少，能找到一些外围据点，获取更多信息！”
但这无疑极其危险。解析异界邪神标记，稍有不慎便可能被其污染心神，甚至引来邪神本体的注视。
“老夫需要时间准备一个特殊的‘溯源净灵阵’，需要几种珍稀材料来构筑防护和解析核心。”穆星河列出了一份清单，上面大多是些蕴含纯阳正气、守护心神或者擅长净化之力的灵材，其中几种颇为罕见。
“这些材料，宗门库房或许有部分，但可能不够，或者需要极高权限和贡献点。”穆星河看向云初，“你如今是核心弟子，权限不低，可以去试试。另外，坊市和拍卖会也可以留意。此事不宜声张，需暗中进行。”
云初接过清单，郑重收起：“弟子明白，我会尽快筹措。”
离开千机峰，云初立刻前往宗门宝库。凭借核心弟子令牌和此次金沙镇任务获得的丰厚贡献点，她成功兑换到了清单上大部分材料，但仍有三种主材缺失：五百年份的“净魂莲”、蕴含纯阳雷火的“雷击木芯”、以及最为罕见的“虚空晶尘”（非她之前得到的濒临破碎的那种，而是精炼提纯后的纯净晶尘）。
净魂莲和雷击木芯虽然珍贵，但并非绝迹，或许能在大型坊市或拍卖会找到。而虚空晶尘，据宝库执事所言，宗门库存也已告罄，此物乃炼制高阶空间法宝和布置顶级传送阵的必需之物，可遇不可求。
云初并未气馁。她先是通过宗门渠道和相熟的同门（如云瑶、林小雨）打探净魂莲和雷击木芯的消息，同时开始整理自己这些年的收获，准备将一些用不上的材料、丹药出售，换取灵石，为可能的拍卖做准备。
就在她忙于筹措材料之际，核心弟子令牌再次传来讯息，并非任务，而是一封来自宗主青云真人的召见令！
云初不敢怠慢，立刻前往主峰青云殿。
殿内，青云真人与凌霄真人赫然在座，玄景也立于一旁。
“弟子云初，拜见宗主，凌霄峰主，玄景师兄。”云初恭敬行礼。
青云真人目光温和地看着她，语气却带着一丝凝重：“云初，金沙镇之事，赵烈与柳萦已详细禀报。你做得很好，临危不乱，心思缜密，更发现了关键线索。”
“此乃弟子分内之事。”云初谦逊道。
“穆长老已将你们的推测告知于我等。”凌霄真人接口道，眼神锐利，“虚空邪神，异界入侵……此事关乎宗门存续，乃至东荒安危。宗门决定，全力支持你们后续的调查。所需资源，宗门会尽力提供。”
云初心中一定，有宗门作为后盾，无疑轻松许多。她立刻将筹措材料遇到的困难禀明。
“净魂莲与雷击木芯，宗门会留意，并开放高级权限供你查询各地拍卖信息。”青云真人沉吟道，“至于虚空晶尘……此物确实稀缺。不过，据玄景所言，他早年在外游历时，似乎在一处名为‘坠星湖’的险地，见过类似之物残留的痕迹。”
玄景上前一步，对云初微微颔首：“坠星湖位于东荒极北，传闻乃上古星辰碎片坠落所化，湖底蕴含着奇异的星辰之力与空间乱流，环境极其危险，金丹修士亦不敢深入。我当年只是在边缘探索，曾感应到一丝精纯的空间之力，疑似虚空晶尘散发，但未能寻得。你若需此物，或可前往一探，但务必谨慎，量力而行。”
坠星湖……云初记下了这个名字。极北险地，看来又是一处龙潭虎穴。
“多谢玄景师兄告知。”云初谢道。
青云真人最后嘱咐道：“云初，你身负机缘，心性坚韧，宗门对你寄予厚望。追查此事，务必以自身安全为重。若有需要，可随时向宗门求援，玄景也会在必要时提供助力。”
“弟子谨记宗主教诲！”云初肃然应命。
离开青云殿，云初心中沉甸甸，却也充满了力量。宗门高层的重视与支持，玄景提供的线索，都让她前行的道路清晰了不少。
眼下，首要任务是凑齐材料，辅助穆长老完成“溯源净灵阵”，找到邪神信徒的踪迹。而坠星湖之行，为了虚空晶尘，看来也势在必行。
她回到厚土峰，开始为接下来的行动做详细规划。修炼、丹道、阵道，一样都不能落下，实力是应对一切危机的根本。同时，她也开始通过各种渠道，密切关注净魂莲和雷击木芯的消息。
风暴将至，而她，正在这场风暴的中心，一步步积蓄着力量，编织着罗网，准备迎接即将到来的、更加严峻的挑战。通往万妖山脉深处，通往星空古路，通往真相的道路，已然在她脚下延伸。
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