龙骧军与振武军誓师北征的烟尘尚未在汴京百姓的视野中完全散去，赵佶便已将目光投向了守卫京畿的最后一道屏障——东京禁军。连日来，他每日召见一名禁军中级将领，亲自垂询，既示恩宠，亦在考察。
这日，他在垂拱殿偏殿，召见了东京禁军几位主要统制官，并结合连日来的观察，做出了重要调整。
殿内，几位身着戎装的将领肃立，气氛相较于文臣奏对，更多了几分刚硬之气。除了老成持重的殿前司副都指挥使郭邈，侍卫马军司都指挥使何灌（已升任），侍卫步军司都指挥使王渊外，还有几位近日在答对中给赵佶留下深刻印象的中级军官被特意召来。
赵佶目光首先落在一位面色沉毅、目光锐利的年轻将领身上，此人名叫张俊，原为龙骧军一营指挥使，因骑射俱佳、治军严谨，被折彦质举荐暂留京中协助整训禁军骑兵。
“张俊，”赵佶开口道，“朕观你近日协助整训马军，颇有章法。擢升你为侍卫马军司副都指挥使，专司马军操练、阵型革新，务必要在最短时间内，使京畿马军焕然一新！”
张俊单膝跪地，声音洪亮：“末将张俊，谢陛下隆恩！必当竭尽驽钝，练出精骑，护卫京畿！”
一旁的何灌微微颔首，他对这位年轻同僚的能力也颇为认可。
赵佶又看向一位身材魁梧、擅使大刀的步军统领，名叫刘光世，其父乃西军老将，他本人勇力过人，在近日的对抗演练中表现突出。
“刘光世，朕知你勇武。擢升你为侍卫步军司副都指挥使，协助王渊，严抓步军格斗、阵战之术，汰弱留强，朕要的是一支能打硬仗的步卒！”
刘光世脸上闪过一丝喜色，大声应道：“末将领旨！定让那些软脚虾都变成能啃硬骨头的悍卒！”他言语粗豪，却自有一股气势，引得王渊不由看了他一眼。
此外，还有一位以心思缜密、精通营垒布置着称的军官苗傅，被任命为殿前司干办御药院，负责皇城及汴京部分要害区域的防务加固。
赵佶对几位老将道：“郭卿、何卿、王卿，张俊、刘光世、苗傅等人，皆是近日朕观察所得，颇有才干之将。望诸位老成持重者，多加提点，使之尽快成长，共卫社稷。禁军乃根本，整训之事，刻不容缓！”
郭邈等人齐声应诺：“臣等遵旨，必同心协力，整饬武备！”
这番人事任命，无疑是赵佶进一步插手禁军、培养自身军事班底的重要步骤。他不再完全依赖原有的勋贵将领，而是大胆提拔在实务中表现出能力的军官，试图为这支守卫京畿最重要的力量，注入新的活力与忠诚。
就在赵佶于汴京砺剑之时，远在数千里外的北地，王禀和他那支孤军的处境，正变得愈发艰难。
黄龙府陷落之后，金军主力并未停歇，完颜宗翰派出的清剿部队如同梳子一般，反复扫荡辽国残余势力。王禀所部三千龙骧精锐，加上沿途吸纳的部分辽军、汉军溃兵，如今已膨胀至近五千人，行踪变得愈发难以隐藏。
他们隐匿在燕山余脉的丘陵林地间，依靠孙恪的斥候营提前预警，多次险之又险地避开金军大队。凭借着新式装备和灵活战术，他们确实成功袭扰了几支金军运粮队和小股巡逻队，缴获了些许补给，也初步达到了练兵的效果。新入伍的辽汉骑兵在实战中飞速成长，对龙骧军犀利的弩箭和默契的配合钦佩不已。
然而，持续的转战与战斗，消耗是巨大的。箭矢已经损耗近半，部分铠甲兵刃需要修补，最关键的是，随军携带的干粮和从辽人那里换取的补给，已所剩无几。北地深秋，草木凋零，狩猎补充亦变得困难。
一处隐蔽的山谷内，篝火旁，王禀、韩震、孙恪、刘衍等核心将领围坐，气氛凝重。
“将军，粮食最多还能支撑五日。”负责后勤的军官低声汇报，脸色难看。
韩震抹了把脸上的尘土，恨恨道：“金狗搜刮得太狠！附近能弄到粮食的堡寨，要么空了，要么守备森严，不好下手。”
孙恪补充道：“斥候回报，东南方向发现金军游骑活动明显增多，似在拉网搜索。我们可能已经被盯上了。”
王禀沉默地听着，手中拿着一根树枝，无意识地拨弄着篝火。他脑海中回想起陛下通过皇城司传来的密旨——“保存实力”、“可接收降兵”、“练军成熟后可合兵一处”。
如今，部队得到了锻炼，也吸纳了部分力量，但物资告罄，行踪可能暴露，继续留在敌后，风险极大。
他抬起头，目光扫过众人，最终做出决断：“传令下去，休整一夜，明日凌晨，转向西南，目标——真定府！”
韩震有些迟疑：“将军，我们吸纳的这些辽兵汉卒，可靠吗？直接带去真定，会不会……”
王禀沉声道：“顾不了那么多了！陛下旨意，便是要我们保存力量，以图再战。真定府有姚古、韩世忠，更有折彦质的大军即将抵达，到了那里，再行整编不迟。留在此地，唯有死路一条！告诉弟兄们，再坚持一下，回家了！”
“回家了”三个字，让所有将领精神一振。是啊，苦战多日，终于可以撤回己方控制区域了。
“末将等遵命！”众人领命，立刻分头准备。
夜色中，这支疲惫却依旧保持着纪律的孤军，开始悄然收拾行装，检查武器马匹，准备踏上归途。他们带着北地的风霜与战火的洗礼，也带着对生存的渴望，向着南方，那个名为“家”的方向，开始了又一次艰难的转移。而他们并不知道，在真定府，等待着他们的，不仅是友军，还有即将压境的、更加猛烈的风暴。
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