连续数日殚精竭虑于军国大事，纵是赵佶精力过人，也感到了一丝疲惫。这日傍晚，他信步来到皇后郑氏的寝宫，欲寻片刻安宁。
郑皇后见官家到来，自是欣喜，亲自奉上温茶。赵佶见她行动间似乎格外小心，眉宇间带着一丝难以掩饰的柔和与倦意，不由问道：“皇后近日身体可还安好？朕看你气色似乎与往常不同。”
郑皇后闻言，脸上飞起一抹红晕，在烛光下更显娇艳，她微微垂首，声音轻柔带着一丝羞怯与喜悦：“劳官家挂心。妾……妾身确实有一事，正要禀报官家。”
“哦？何事？”赵佶放下茶盏。
“太医今日刚来请过脉，说……说妾身又有了身孕，已近两月了。”郑皇后说完，悄悄抬眼看了看赵佶。
赵佶先是一愣，随即大喜。他子嗣虽不算单薄，但皇家血脉，自是越兴旺越好。尤其是如今国事蒸蒸日上，宫内再添喜讯，更是吉兆。他起身拉住郑皇后的手，温言道：“好！好啊！这是大喜事！皇后需得好生将养，万事小心，切勿劳神。”他轻轻抚摸着皇后尚未显怀的小腹，眼中满是笑意，“朕明日便令尚食局增派份例，一应用物，皆需最好的。”
郑皇后感受着赵佶手心的温暖，心中甜暖，柔顺地点头：“谢官家关爱，妾身省得。”
在皇后宫中用了晚膳，又好生安抚叮嘱了一番，赵佶见她面露倦色，便让她早早歇息，自己则起身离开了。
夜风微凉，吹散了些许疲惫。赵佶信步而行，不知不觉竟走到了李婕妤的宫苑外。想起这女子性情活泼，或许能解些烦闷，便示意内侍通报。
李婕妤闻讯，几乎是提着裙摆小跑着迎了出来，灯影下，她只着了件浅碧色的常服，未施太多粉黛，却更显肌肤莹润，眉眼灵动。
“官家！”她声音里带着毫不掩饰的惊喜，规规矩矩地行了个礼，眼角眉梢却都是笑意，“您怎么来了？臣妾还以为您又把臣妾给忘了呢！”
赵佶被她这直白的娇嗔逗得一笑，伸手虚扶了她一把：“朕这不是来了？怎的，不欢迎？”
“欢迎！当然欢迎！”李婕妤连忙上前，很是自然地搀住赵佶的手臂，将他往殿内引，“臣妾只是……只是以为自己位份低微，官家都想不起我这偏僻宫苑了。”她这话带着三分委屈，七分撒娇，声音糯糯的。
殿内熏着淡淡的果香，不似别处龙涎香那般厚重。赵佶坐下，李婕妤亲自端来温好的蜜水，又忙着给他捏肩，小嘴不停：“官家近日操劳，人都清减了。臣妾瞧着心疼，却也不敢去前朝打扰……”
赵佶享受着那双柔荑不轻不重的力道，闭目养神，随口道：“朕这不是来你这里躲清静了？”
李婕妤闻言，手上动作更轻柔了些，身子也贴近了些，带着幽兰般的气息低语：“那官家可要常来。臣妾别无他求，只愿能时常见到官家，为官家解乏便心满意足了。只是……有时去给皇后娘娘、贵妃娘娘请安，总觉得自己……人微言轻……”
听着这熟悉又带着一丝幽怨的调子，赵佶睁开眼，看着眼前这张年轻娇媚的脸庞，想起她平日伺候倒也尽心，性情虽有些小性子，却也不失真率。自己后宫如今确实精简，妃嫔本就不多。
他心中一动，拉过她的手，让她坐在自己身旁，看着她瞬间亮起来的眼眸，笑道：“整日里就知道念叨位份。罢了，朕今日便晋你为贵妃，省得你总在朕耳边嘀咕，觉得自己地位低下。”
李婕妤（现在应是李贵妃了）简直不敢相信自己的耳朵，她猛地睁大眼睛，愣了片刻，随即巨大的狂喜涌上心头，她立刻滑下凳子，跪伏在赵佶脚边，声音都带着颤抖：“臣……臣妾谢陛下天恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”
赵佶将她扶起，看着她激动得泛红的脸颊和闪烁的泪光，心中也有一丝满足：“好了，起来吧。既为贵妃，更需谨言慎行，为后宫表率，莫要辜负朕的期望。”
“是！臣妾一定恪守宫规，尽心服侍官家，绝不敢有负圣恩！”李贵妃连忙保证，脸上是掩不住的灿烂笑容。
这一夜，自是温存缱绻，不必细表。
第二天赵佶醒来时，只觉神清气爽。早朝后，他想起司农寺曾汇报汴京周边冬小麦已陆续收割完毕，尤其是那“麦棉套种”的实验田，不知成效如何。一时兴起，便唤上梁师成，并令司农寺卿赵霆随驾，微服出宫，前往京郊查看。
马车驶出汴京，窗外是一片夏收后略显空旷的田野，空气中弥漫着泥土和秸秆的清新气息。来到一片规划整齐的官田前，赵佶下了车。
只见田垄之上，冬小麦已然收割，留下了齐整的麦茬。而在麦茬之间，一行行嫩绿的棉苗已然破土而出，生机勃勃，长势甚是喜人。
司农寺卿赵霆指着田地，兴奋地禀报：“陛下请看，这便是严格按照司农寺新法进行的麦棉套种。去岁秋播小麦，今夏五月收麦后，棉苗正好接上，利用地力与剩余墒情，无需额外多占一季农时！据老农估算，若后续风调雨顺，此法一亩地，可得麦黍之余，多收皮棉数十斤不在话下！”
赵佶蹲下身，仔细查看那绿油油的棉苗，心中喜悦。他看向一旁陪同的几个老农，和颜悦色地问道：“老丈，觉得这新法子如何？”
一位被推举出来的老农，搓着粗糙的手，憨厚地笑着，言语间却带着佩服：“回……回官家的话，起初小老儿们也不信，觉得瞎折腾。可如今看了，这麦子收了，棉花接着长，地也没闲着，真能多出一份收成！朝廷……朝廷这法子，神了！就是……就是伺候起来，要更精细些。”
赵佶闻言大笑：“好！能多收便是好事！精细些怕什么，多出的收成，还不够抵那点功夫吗？”他起身对赵霆道，“此法既已见成效，便可在北方适宜州县逐步推广。司农寺要编订详细章程，派专人指导，让更多百姓受益。”
“臣遵旨！”赵霆躬身领命。
站在田埂上，望着眼前这片孕育着新希望的土地，赵佶只觉胸中块垒尽去。朝堂上的纷繁，后宫中的温情，最终都离不开这田野间最朴实的生机。国之大者，莫过于此。
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