但苏尚宫并未退缩,她微微屈膝,将茶盏奉上,声音压得更低,带着一种只有两人能懂的亲密与劝慰。
“陛下,气大伤身,这参茶最是宁神静气,您先润润喉。”
她的出现,她手中那盏氤氲着热气的茶,以及她温软的话语,像是一滴微凉的水滴落入滚烫的油锅。
虽不能立刻止沸,却瞬间打破了那极度紧绷、一触即炸的氛围。
李昭死死盯着她,他气得胸膛依旧剧烈起伏,但攥紧的拳头微微松开了些许。
他没有接过茶盏,但暴喝声终究是停歇了。
苏玉瑶趁机将茶盏轻轻放在一旁的案几上,然后不着痕迹地向前半步,用身体微微隔在皇帝和跪地的鱼化龙之间。
她继续柔声劝道:“陛下,藏珍阁出事,鱼大人心中必然也是焦急万分、惶恐不已,这才连夜冒死来报。此刻最要紧的,非是雷霆之怒,而是如何补救。”
她的话音轻柔,却句句点在关键处。
苏玉瑶的冷静沉着是大多男人都无法披靡的,就连九五至尊的万岁爷都自叹不如。
李昭用温和的目光看着苏玉瑶冰冷的脸,倾听苏尚宫条条是道的阐述。
“贼人既能潜入大内重地,必非寻常毛贼。陛下在此刻更需冷静圣断,主持大局。鱼大人是御林军统领,熟悉宫禁布防,正是追查贼踪、追回宝物的关键之人。陛下还需给他戴罪立功的机会,令他全力缉拿贼子,方是上策。”
她一边说,一边悄悄对鱼化龙使了个眼色。
鱼化龙何等机敏,立刻重重叩首,声音沉痛却抓住了这根救命稻草。
“陛下!苏尚宫所言极是!臣罪该万死,不敢求陛下宽恕,只求陛下给臣一个机会,臣必倾尽御林军全力,就算挖地三尺,也要将贼人揪出,追回所有被盗的国宝,若不能将功折罪,臣愿以死谢罪!”
方才苏玉瑶的话,如同春风化雨,一点点渗入皇帝狂暴的情绪中。
她既安抚了皇帝的怒火,又点明了利害关系,更给了皇帝一个台阶,也将鱼化龙引导向了戴罪立功的方向。
加之鱼化龙一番慷慨决心陈词,皇帝的呼吸渐渐平复了一些,眼中的血红稍退。
他看看苏玉瑶担忧而恳切的眼神,又冷冷地扫过跪地请命的鱼化龙。
半晌,他从牙缝里挤出一句话,声音依旧冰冷,却已恢复了帝王的威仪与决断。
李昭眉头一挑,声音极低却不失重量的道:“鱼化龙。”
鱼化龙一脸肃穆,拱手道:“臣在!”
“朕给你十日为期限,封锁所有宫门,许进不许出,严查今夜所有当值、出入记录,给朕一寸一寸地搜,十日内若无线索……”
皇帝的目光如冰刃般扫过,接着道:“你这统领,也不必做了。”
“臣遵旨!谢陛下隆恩!臣即刻去办!”
鱼化龙如蒙大赦,再次重重叩首,立刻起身,甲胄铿锵地快步退了出去,背影带着破釜沉舟的决绝。
偏殿内,气氛依旧凝重,但那股毁灭性的暴怒已然被压下。
李昭疲惫地揉了揉眉心,苏尚宫适时地将那盏温热的参茶再次奉上。
这一次,皇帝接了过去,指尖触及她微凉的手指,动作微微一顿。
李昭吃了口茶汤,将茶盏交到苏玉瑶手中。
而后将冰山美人搂在怀中,用爱怜的眼神凝视着她的俏脸。
“玉瑶你真是上天赐给朕的,既是尤物能让朕欢愉,又能为朕分忧开解忧愁。”
这时,殿外那一声尖利急促的,嚷道:“走水了——藏珍阁走水了——!”
如同冰水泼入滚油,瞬间炸裂了所有的旖旎。
皇上猛地推开怀中的冰山美人,动作幅度之大,几乎将她掀下龙榻。
李昭脸上慵懒的笑意顷刻冻结,转为一种近乎狰狞的惊怒。
“藏珍阁?!”
他低吼一声,甚至来不及整理凌乱的龙袍,赤着脚便冲下龙榻,一把推开试图上前为他穿鞋的宫人,风一般卷向殿外。
苏尚宫惊魂未定,俏脸煞白,但只迟疑了一瞬,便迅速抓起皇上蹬落的龙靴和外袍。
她急促地对周围吓呆的宫女太监喝道:“都愣着干什么?跟上皇上,快备仪仗……不,来不及了!直接拿上陛下的衣物跟上。”
殿外夜色被远处一股腾起的浓烟和隐约的红光撕裂。皇帝的身影早已冲出数十步,明黄色的寝衣在夜风中猎猎作响,朝着火光的方向狂奔。苏尚宫带着一众太监宫女,气喘吁吁地跟在后面,沿途侍卫宫人纷纷惊惶跪地。
待皇帝一路疾奔,穿过数重宫阙,终于冲到藏珍阁前的空地上时,眼前景象让他骤然止步,身躯猛地一晃,几乎站立不稳。
紧随其后的苏玉瑶及时赶到,想要为他披上外袍,却见皇帝手臂一扬,死死攥住了她的手腕,力道之大,疼得她几乎叫出声。
苏玉瑶顺着他骇然的目光望去,亦是倒吸一口冷气。
眼前的藏珍阁,已非往日那座收藏着无数奇珍异宝、汇聚天下精华的巍峨楼阁。
烈焰如同挣脱囚笼的狂暴巨兽,从每一扇窗户、每一道缝隙中咆哮着喷涌而出,贪婪地舔舐着朱漆的梁柱、雕花的门窗和琉璃瓦的屋顶。
浓烟滚滚,直冲云霄,将半片夜空染成一片诡异的昏黑赭红。
噼啪作响的燃烧声、梁柱坍塌的轰隆声、远处宫人惶急的呼救和泼水声交织在一起,构成一幅骇人的末日图景。
灼人的热浪一阵阵扑面而来,逼得人无法靠近。
皇帝站在那里,赤足立于冰冷的青石板上,明黄色的寝衣被火光映照得忽明忽暗,脸上失去了所有血色。
只有跳动的火焰在他漆黑的瞳孔里疯狂燃烧。他攥着苏尚宫的手冰凉刺骨,微微颤抖着。
那里面,有太祖皇帝亲征漠北缴获的玄铁宝刀,有前朝书画圣手的真迹孤品,有南海进贡的硕大夜明珠。
有他刚刚钦点入库、还未及细细赏玩的西域贡玉。
无数承载着帝国荣耀、皇室记忆与天下至宝的物件,此刻正被那无情的大火吞噬、焚毁。
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