细碎的雪沫子依旧从铅灰色的天空向下洒落着，悄无声息地覆盖了县城的青瓦飞檐，街道上行人的脚步也变得匆忙了几分。
醉仙楼的事情已了，王掌柜的能力似乎有些欠缺性，周平安本想私下教育一番又做罢。
如今这世道，是一言难尽，力量、权势才是根本。
他默默打算再招一批退役老兵，安排到醉仙楼，做些杂活，充当护卫力量。
此刻的周平安，裹了件厚实的青色棉袍，带着铁牛，揣着一小坛命名为“火头”的高度酒精，打算趁着下午时光，逛逛清河县的几家药铺。
合作售卖提纯酒精用于消毒疗伤，是他计划中的重要一环，既能赚钱，也能积攒人望，更能为将来可能需要的战场救护做准备。
“少爷，这雪看着要下大，咱是不是早点回去？”
铁牛瓮声瓮气地问，他庞大的身躯像一尊移动的铁塔，替周平安挡去了不少风雪。
“不急，看完‘济世堂’和‘仁心斋’这两家最大的就回去。”
周平安搓了搓手，呵出一口白气，目光敏锐地扫过街道两旁林立的店铺招牌。
主仆二人刚拐进一条相对僻静的巷子，打算抄近路去东市的药铺聚集区。
突然，前方巷子深处传来一阵急促却明显力竭的脚步声，夹杂着几声压低的、恶狠狠的咒骂。
“快！别让那女飞贼跑了！”
“妈的，滑溜得像泥鳅，受了伤还这么快！”
周平安眼神一凛，立刻抬手止住铁牛，身体下意识地贴向墙边的阴影里。
铁牛反应极快，庞大的身躯瞬间绷紧，像一头蓄势待发的巨熊，无声地护在周平安身前。
只见巷尾，一个纤细的身影踉跄着冲出，身上似乎穿着深色的劲装，但多处颜色更深，显然是浸透了血迹。
她脸上蒙着面纱，看不清容貌，但露出的那双眼睛，即便在这下午昏暗的雪天光线下，也透着一股惊人的锐利和虚弱。
她显然也发现了周平安主仆，眼神骤然警惕，但脚步不停，直冲过来。
在她身后，三个穿着普通百姓衣服、却手持短刃、面露凶光的汉子紧追不舍。
“啧，麻烦。”
周平安低语一句。
他不想多管闲事，尤其是这种明显带着江湖或者更糟，比如官场恩怨的闲事。
然而，那女子在距离他们不到十步远时，脚下似乎被什么东西一绊，或者是伤势终于压垮了她，身体猛地一软，向前扑倒。
倒地前的那一刻，她的目光与周平安短暂交汇，那里面没有哀求，只有一种近乎狼性的不屈和一丝极快闪过的决绝。
追兵转眼即至。
“闪开！少管闲事！”
为首那名汉子看到周平安和铁牛，恶声恶气地低吼，手中短刀寒光闪闪。
如果周平安此刻退开，这女子必然香消玉殒。
电光火石间，周平安脑中飞速权衡。
这女子不像寻常人，追兵也非善类。
救，可能惹祸上身。
不救，刻在灵魂的思想精神让他于心难安，且万一有什么意想不到的变数呢？
他军校培养出的决断力在此刻显现。
“铁牛！”
周平安低喝一声，同时身体猛地向前一窜，不是冲向追兵，而是扑向倒地女子。
“到！”
铁牛应声如雷，甚至不需要周平安具体下令该怎么做。
周平安动了，他就动了。
周平安去救人，他就负责拦人。
那铁塔般的身躯猛地横移，几乎堵死了大半个巷子，蒲扇大的手掌直接朝冲在最前面的汉子抓去。
那汉子见状，狞笑一声，短刀直刺铁牛手心，心想先废了这大个子一只手。
“铛！”
一声轻微却刺耳的金属交击声。
短刀像是刺中了坚硬的铸铁，非但没刺入，反而被一股巨大的反震力弹开！
铁牛的手掌上，不知何时覆盖上了一层暗沉沉的金属指虎。
这是周平安根据记忆让庄里铁匠特意为铁牛打造的，平时藏在怀里。
那汉子虎口崩裂，鲜血长流，短刀险些脱手，眼中闪过骇然。
铁牛另一只大手已经跟上，快得不像他这体型该有的速度。
一把抓住那汉子的衣襟，像拎小鸡一样将其猛地抡起，狠狠砸向旁边追来的两人！
“砰！”
“哎哟！”
惨叫声中，三人顿时滚作一团。
趁此间隙，周平安已经一把抄起地上的女子。
入手处一片温湿黏腻，血腥味扑鼻。
女子身体轻得惊人，但肌肉线条流畅，蕴含着力量感，此刻却软绵绵的。
她似乎还想挣扎，但失血过多和力竭让她只是轻微动了动。
“不想死就别动！”
周平安低喝，语气霸道而严肃，带着一种奇特的、令人信服的镇定。
他抱着女子，转身就往巷子外跑，同时对铁牛喊道：“挡一下，别弄出人命，然后跟上来！”
铁牛吼了一声，像一尊门神堵在巷子里，对着那三个刚爬起来的汉子捏了捏拳头，骨节发出噼啪的爆响，配合着他凶神恶煞的表情，威慑力十足。
周平安抱着人，脚下发力，速度快得惊人。
军校里练就的精神和穿越后这几个月不间断的身体锻炼此刻发挥了作用。
他专挑人少的小巷穿行，雪地上留下两行清晰的脚印，但很快又被新雪覆盖。
他需要找个安全的地方。
回醉仙楼？
不行，目标太大，还容易把麻烦引过去。
客栈！
对，找一家看起来干净又不太起眼的客栈。
很快，他瞅准了一家名为“悦来”的中等客栈，位置不算偏僻也不算闹市。
周平安深吸一口气，调整了一下表情，抱着女子快步走进了客栈。
脸上带着恰到好处的焦急和担忧，对迎上来的店小二吩咐。
“小二，快！我妹子旧疾复发，流了好多血！赶紧给我开一间上房，要安静的！再去烧些热水来！快！”
他的语气急促而真实，加上怀中女子苍白的脸色和明显是血的痕迹，店小二正犹豫间看见甩过来的二两银子，眼睛瞬间有光了。
果然，有钱能使人快乐，店小二不敢怠慢了，露着笑容连忙引着周平安上楼，嘴里喊着：
“客官这边请，天字三号房最安静！热水马上就来！”
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