类似的事情也在几条主要街道悄然发生着。
商户们发现，这些换了名头的“前泼皮”，好像真的开始干“人事”了。
虽然态度可能还不够亲切，动作可能还有些生硬。
但那种实实在在的“服务”，让许多人开始慢慢接受“清河互助会”的存在。
与此同时，“急递帮”也初步搭起了架子。
赵癞子挑了五六个腿脚麻利、脑子活络的年轻泼皮，专门负责这项业务。
起初没什么人信，直到一个商户急着给城东客户送一份契约，抱着试试看的心态花了一文钱，结果不到半个时辰，对方就收到并回了口信。
效率之高，让那商户啧啧称奇。
一传十，十传百，“急递帮”的名声慢慢打了出去，虽然业务量还不大，但已经开了个好头。
而这些跑腿的泼皮，在穿街走巷之间，耳朵也没闲着。
“废品归置行”的推进稍慢，主要是面子上有点过不去，让一帮大男人去收破烂，不少泼皮内心抗拒。
赵癞子按周平安教的，也不强逼，只是将这部分人的“月钱”稍微提高了一点，并且承诺收来的废品卖出后，他们还能额外分点红。
重赏之下必有勇夫。
很快，几个胆子大、脸皮厚的泼皮就推着破板车，开始沿街吆喝“收废纸破铜烂铁嘞~”。
效果出奇的好！
不仅能钻进各家各户的后院，听到不少家长里短、商户秘闻，甚至还真的收到一些颇有价值的“垃圾”。
比如一些破损但材质不错的旧家具，几本被虫蛀了的旧书，甚至还有一小包被主人当垃圾扔掉的锈蚀铜钱。
周家庄，书房。
周墨的桌案上，不再是单一的账本，多了几本厚厚的册子。他手指上的墨迹又深了几分，但眼神却越来越亮。
他正在整理汇总从县城送来的第一批情报。
按照周平安教的，他简单地将信息分为“日常”和“紧急”。
“日常情报簿”里记录着：
“东市刘记布庄掌柜疑似囤积居奇，仓库新进大量江南棉布。”
“县丞小妾的兄弟在码头盘下了一个仓库，用途不明。”
“百姓议论今年冬税可能又要加征‘剿匪捐’。”
“码头漕帮老把头近日身体不适，几个副手暗中较劲。”
而“紧急情报簿”里，只记了一条，还打了个星号：
“废品组张三麻子回报：在城西一户人家收旧家具时，听那家老婆婆抱怨，前几天有几个‘说话叽里咕噜、穿着皮袄、不像夏人’的汉子在附近鬼鬼祟祟打听什么地方”
“还给了她小孙子一块从来没见过的奶疙瘩，孩子吃了拉肚子。”
后面标注了时间、具体巷名。
周平安拿起那份“紧急情报”，目光微凝。
“说话叽里咕噜、穿着皮袄、不像夏人”
这描述，让他瞬间联想到了北狄、金国等，他们出现在清河县附近打听什么？
“这条消息很重要！”
周平安对周墨道，“告诉赵癞子，让废品组和急递帮的人，重点留意类似装扮、口音可疑的外地人”
“特别是往城西那片去的，但有发现，立刻上报，不得惊动。”
“是，少爷！”
周墨郑重记下。
周平安又翻看“日常情报”，嘴角露出一丝笑意。
这些看似琐碎的信息，拼凑起来，就是清河县的众生相。
能让他清晰地把握这座县城的脉搏。
哪家商户可能资金紧张，哪个小吏可能有私下动作，百姓最关心什么……了然于胸。
“告诉赵癞子，做的不错。这个月的月钱，按时足额发下去。”
“另外，从账上支一笔钱，买些肉、带些燎原酒，给大家改善一下伙食，就说……少爷赏的。”
“是！”
消息传回县城破庙。
现在的“互助会”临时据点，顿时响起一片欢呼。
肉和酒！
还是燎原酒？！
这可是以前跟乌老七混时想都不敢想的待遇！
以前总是要么窝在“张记羊汤”，要么聚在“刘记酒馆”，喝着劣质酒水。
如今，泼皮们拿着沉甸甸的月钱，吃着油汪汪的肉块，喝着特供一般的燎原酒。
心里那点最后的不安和疑虑彻底烟消云散，对那位神秘的周少爷更加死心塌地了。
赵癞子看着这群狼吞虎咽的手下，志得意满，感觉自己的人生达到了前所未有的高度。
而在县衙后堂，李县令听着刘师爷的汇报，捻着胡须，漫不经心道：
“哦？市面清净了？那不是好事吗？省得整天有刁民来击鼓鸣冤，烦都烦死了。”
“既然他们愿意自己管，就让他们管去嘛。只要按时把该交的税银交上来就行。”
刘师爷弓着腰，欲言又止，最终没敢多说。
他总觉得，那周家庄的小子，所图非小。
夜色中，一道黑影悄无声息地掠过屋顶，看着破庙里热闹的景象，以及街道上那些虽然蹩脚但确实在认真巡夜的“互助会志愿队”，眼中闪过一丝深思。
正是那位神秘的“书生”。
“以利驱人，以规束人，以威慑人……还将触角深入市井陋巷，周平安，你编织的这张网，是想捞什么呢？”
他（她）身影一晃，随即消失在夜色中，仿佛从未出现过。
网已撒下，潜流依旧暗涌。
清河县这潭水，表面似乎平静了，水下却因这张新网的铺开，而激荡起了更多不为人知的涟漪。
这清河县的夜晚，比以往多了几分异样的“热闹”。
一队队胳膊缠着灰布条的汉子，三人一组，提着灯笼，沿着主要街道来回走动。
他们不再像过去青蛇帮夜巡那样贼头贼脑、伺机作案。
反而走得抬头挺胸，虽然姿势依旧有些痞气，但那灯光确实照亮了黑暗，脚步声也带来了一种奇异的安定感。
这便是“清河互助会夜间巡防志愿队”的首次亮相。
商户们从门缝里偷偷往外看，心里嘀咕：这世道真是变了，泼皮无赖居然真的干起更夫的活儿了？
但不得不说，看着那移动的灯光和人影，夜里似乎确实踏实了不少。
然而，在这看似井然有序的巡夜背后，赵癞子却急得像热锅上的蚂蚁。
他躲在一条暗巷里，对着身边一个心腹低吼：
“怎么样？县衙那边有动静没？有没有差爷出来问话？”
“没有，癞子哥，安静得很。”心腹回道，“可……可咱们这么搞，万一官差出来……”
“说咱们私自聚众巡街，把咱们当乱党抓了怎么办？”
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