前夜王瞎子的话语已被周平安深埋心底,他深知,如今羽翼未丰,还不是探究的时候。
此刻深秋的夜晚,寒气像是无形的细针,透过窗棂缝隙钻进了西厢房这间临时被征用的杂物间。
空气里弥漫着一股难以言喻的、浓烈而奇异的霉味,是混杂着腐烂瓜果的甜腻和某种刺鼻的酸气,闻久了让人脑袋发晕。
周平安正皱着眉头,小心翼翼地将一块长满了浓密青绿色绒毛的腐败南瓜块,从一口敞开的粗陶大瓮里夹出来。
那青绿色的霉菌丝在昏暗的光线下,泛着一种近乎妖异的微光。
旁边,翠儿捂着口鼻,一双圆溜溜的大眼睛里满是惊恐和嫌恶,身体尽量往后缩,仿佛那青毛怪物会跳起来咬人。
“少……少爷,这……这真的能治病?”
翠儿的声音闷在手掌后面,带着浓重的怀疑。
“这味儿……比茅坑还冲!咦……还长毛呢!”
她看着周平安的眼神,活像看着一个中了邪、正在鼓捣什么可怕巫术的神汉。
周平安将那块“青毛怪物”轻轻放在一个干净的瓦盆里,又从旁边一个盖着纱布的竹筐里,小心地刮取另一块南瓜上长得更“茂盛”的青霉。
他动作专注,带着一种近乎虔诚的谨慎,仿佛在处理某种极度不稳定的炸药。
“翠儿,你记不记得前几日,庄西头老杨家的二蛋?”
周平安头也不抬,声音低沉。
翠儿身体一僵,捂嘴的手放下了,脸上瞬间没了血色,只剩下后怕。
“二蛋哥,二蛋哥他前天早上还好好的,说就是有点着凉,打喷嚏,但晌午就烧起来了,烫得吓人。”
“还请了邻村的王婆子来跳神,灌了符水,可……可到了后半夜,人就……人就没了……”
翠儿说着,心地纯良的她眼圈又红了。
“二蛋嫂子哭得晕过去好几次,二蛋哥才二十五啊,壮得跟牛似的,一场风寒竟然说没就没了!”
周平安停下刮取的动作,抬起头,眼神锐利穿透屋内的昏暗和霉味,直刺人心底那份对死亡的原始恐惧!
“看见了吗?在这里,一场发烧就能要人命!少爷我不也发烧差点死了吗?”
“这青霉,看着恶心,闻着难闻,但它里面藏着的东西,可能就是将来救命的仙丹!能杀灭让二蛋哥送命的那些看不见的‘邪祟’!”
他指着瓦盆里那一堆黏糊糊、绿油油的“成果”,语气笃定的说着!
“它现在看着邪性,是因为我们还没把它里面的‘仙丹’提出来!就像……就像金子埋在沙子里,看着也是脏的!我们要做的,就是把这金子淘出来!”
翠儿被他眼中的光芒和话语里的力量震住了。
虽然少爷说的“看不见的邪祟”、“仙丹”什么的她还是懵懵懂懂,但二蛋哥那活生生的人、一夜之间就没了的事实,像冰冷的针扎在心上。
再看看少爷那无比认真、甚至带着点神圣感的表情。
翠儿心里那点对“邪物”的恐惧,忽然就被一种更强烈的、对少爷盲目的信任和对二蛋哥那样惨剧的害怕给压了下去。
“那……那少爷,我又能做点啥?”
翠儿吸了吸鼻子,声音还有些发颤,但眼神却坚定起来,往前挪了两步,靠近了那张散发着怪味的工作台。
“好翠儿!”
周平安赞许地看了她一眼。
“帮我把那个装了菜籽油的小瓷坛子拿过来,要轻拿轻放!”
实验进入了最关键的萃取环节。
周平安按照记忆中的步骤,将刮取下来的大量青霉糊糊小心地转移到另一个干净的瓦罐里,然后倒入清澈的菜籽油。
他拿起一根打磨光滑的木棍,开始缓慢而均匀地搅拌。
油与青霉糊糊混合,形成一种粘稠的、黄绿色的混合物,那股刺鼻的霉味似乎被油脂包裹,变得更加浓烈。
“少爷,这……这油都变绿了!”
翠儿捏着鼻子,小脸皱成一团。
“别怕,就是要让油把青霉里的好东西吸出来。”
周平安解释着,手上的动作却不停。
搅拌了约莫一刻钟,他停下,让混合物静置分层。
等待的时间里,气氛紧张得几乎凝固。
翠儿大气不敢出,眼睛死死盯着那瓦罐。
周平安则像一尊石雕,全身心都沉浸在观察和计算中,额角甚至渗出了细密的汗珠——这每一步都充满未知,稍有差池,不仅前功尽弃,还可能弄出剧毒之物!
终于,混合物缓缓分成了两层:
上层是浑浊的黄绿色油层,下层则是更粘稠、颜色更深的青霉残渣。
“成了!”
周平安眼中闪过一丝兴奋,随即又沉下心,更加谨慎。
他小心地将上层的油液舀出来,倒入另一个干净的瓦盆里。
接下来是决定性的酸碱调节。
周平安拿起那瓶价格不菲、好不容易从县城药铺高价买来的米醋。
他深吸一口气,拿起一个小小的竹勺,舀起一勺醋,极其缓慢、一滴一滴地滴入盛着萃取油液的瓦盆中。
每一次滴落,他都屏住呼吸,仔细地观察着油液的变化,同时用一根干净的竹签轻轻搅拌。
翠儿的心都提到了嗓子眼。
她不懂什么酸碱,但她知道少爷此刻的神情,比当初面对凶神恶煞的赵癞子时还要凝重!
滴入十几滴醋后,瓦盆里浑浊的黄绿色油液开始发生奇异的变化!
颜色似乎在变浅,原本悬浮的细小颗粒仿佛被一股无形的力量牵引,开始缓缓下沉!
“就是现在!”
周平安眼神一凝,果断停止滴醋。
他拿起旁边一个装着凉开水的陶壶,同样以极其缓慢、极其稳定的速度,将水注入瓦盆,同时用竹签快速而均匀地搅拌!
随着凉水的注入和搅拌,奇迹发生了!
瓦盆里原本浑浊的液体中,渐渐析出一层更加粘稠、颜色呈现出一种诡异黄绿色的液体,漂浮在最上层!
而下层的水层则变得相对清澈了一些!
“这……这就是仙丹?”
翠儿瞪大了眼睛,看着那层漂浮的、如同毒液般的黄绿色粘稠物,实在无法把它和救命的良药联系起来。
“这只是第一步,最初步的粗提物。”
周平安的声音带着一丝疲惫,但更多的是成功的激动和如释重负。
他拿起一个早就准备好的、极其珍贵的器皿。
一支只有手指粗细、通体透明、在油灯下泛着七彩光晕的琉璃管!
这是他从周父书房一个带锁的匣子里“征用”的,据说是早年周家祖上偶然得到的稀罕物,总共只有三支!
他小心翼翼地用一根细长的鹅毛管,如同最精密的匠人,将那层黄绿色的粘稠液体一点点吸了起来,再极其缓慢地注入到那支晶莹剔透的琉璃管中。
昏黄的灯光下,浑浊的黄绿色液体在纯净的琉璃管壁内缓缓流动,折射出诡异而神秘的光泽。
“成了!”
周平安看着手中这支承载着希望与未知的琉璃管,长长地吁了一口气,感觉后背的衣衫都被冷汗浸透了。
虽然这只是万里长征第一步,效果、毒性都还是未知数,但至少,他迈出了对抗这个时代“死神”的第一步!
就在他小心翼翼地将这第一支宝贵的“青霉素粗提液”琉璃管放进一个垫着软布的小木盒里时……
笃、笃、笃。
轻微的敲门声,在寂静的深夜里显得格外清晰。
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