找到了。
那两个字，像烧红的烙铁，烫在每个人的心上。
寂灭星域。
光是念出这个名字，就让人觉得喉咙发干，脊背发凉。那地方，听着就不是活物该去的。
偏殿里死寂一片，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。空气里还飘着陈年古籍的灰尘味儿，混着一股刚从冰窖里捞出来的寒气。
青蘅医仙瘫坐在椅子上，老脸煞白，手指头还在不受控制地哆嗦。他活得太久了，久到以为自己啥都见过了，可“寂灭星域”这四个字，还是像一记闷棍，敲得他头晕眼花。那地方只在最古老、最邪门的残卷里提过几笔，说是万物终点，法则坟场，进去就别想出来。
沉渊像根黑柱子似的立在阴影里，脸上没表情，可握剑的手，指节捏得泛白。他是斩荒的影子，刀山火海也敢闯，但这次的目标，让他本能地感到一种……源自灵魂深处的排斥。那地方，连影子都活不下去。
琉璃端茶进来，手抖得厉害，茶杯磕在托盘上，叮当乱响。她赶紧低下头，大气不敢出。
所有人的目光，都钉在站在中间那两人身上。
斩荒背对着众人，面朝着窗外沉沉的夜色。玄色衣袍像融进了黑暗里，只有偶尔烛光跳动，才勾勒出他紧绷如铁的肩背。他周身散发的低气压，比外面的夜还冷还沉，压得人胸口发闷。没人看得见他的脸，但谁都能感觉到那股子快要炸开的暴戾。像一头被逼到绝境、随时要扑出去撕碎一切的凶兽。
云芷就站在他侧后方半步远的地方。月白的裙子在昏暗光线下，像蒙了层薄薄的月光。她脸色也有些发白，嘴唇抿得紧紧的，但那双眼睛，却清亮得吓人，里面没有慌乱，只有一种沉静的、破釜沉舟的决心。她微微仰头，看着斩荒仿佛要撑破这殿宇的、孤绝而压抑的背影。
没人先开口。
都知道这意味着什么。
去打一个可能根本打不赢的仗。去一个进去了就回不来的地方。对手是个活了不知多少万年的老怪物，吹口气都能让他们灰飞烟灭。
这不是勇气能解决的事。这纯粹是送死。
“呵……”
一声极低、极冷的笑，突然从斩荒喉咙里挤出来。笑得人头皮发麻。
他慢慢转过身。
烛光映亮了他的脸。那双鎏金色的瞳孔，此刻缩成了两条危险的竖线，眼底猩红翻涌，像烧开的血池。但他脸上却没多少表情，只有一种极度压抑后、近乎残忍的平静。
“都哑巴了？”他声音不高，却像冰碴子刮过地面，“怕了？”
沉渊第一个单膝跪地，头深深低下：“属下誓死追随尊上！”声音斩钉截铁，没有一丝犹豫。
青蘅艰难地咽了口唾沫，撑着椅子扶手站起来，声音发颤，却努力挺直腰板：“老朽……愿往。这把老骨头，埋在哪里都是埋。”
琉璃也噗通一声跪下，带着哭音：“神君去哪儿，奴婢就去哪儿！”
斩荒没看他们，目光直直地落在云芷脸上。那眼神，像淬了毒的钩子，要把她灵魂都看穿。
“你呢？”他问，声音里带着一种古怪的、近乎挑衅的意味，“现在反悔，还来得及。回你的春神殿，守着你的花花草草，还能多活几年。”
他在逼她。
用最混蛋的方式，试探她的底线。他想看她退缩，想看她害怕，这样他就能理所当然地把她推开，独自去面对那未知的恐怖。他这疯批的脑子，保护人的方式都这么扭曲。
云芷迎着他的目光，一步未退。她甚至往前走了一小步，离他更近。近到能闻到他身上清冽又带着血腥气的味道，能看清他眼底那深不见底的、几乎要将他自己也吞噬的黑暗。
“斩荒，”她开口，声音不大，却异常清晰，每个字都敲在寂静的空气里，“你忘了我们在祭天台立下的誓了？”
斩荒瞳孔猛地一缩。
云芷抬起手，不是去碰他，而是指向窗外那无边无际的、仿佛蕴藏着无尽危险的夜空，语气平静，却带着一股不容置疑的力量：
“那东西醒了，三界都要完蛋。我的春神殿，我的花花草草，还能往哪儿躲？你想一个人去当英雄，把我撇下？门都没有。”
她顿了顿，目光扫过跪地的沉渊和琉璃，看过脸色发青的青蘅，最后重新定格在斩荒脸上，嘴角甚至扯出一个极淡、却无比坚定的弧度：
“不是说好了吗？共生共治，同担风雨。前面是刀山火海，还是什么鬼寂灭星域，都得一起闯。”
“这把，”她看着他的眼睛，一字一句地说，“必须彻底把它毁了。为了三界能有个以后，也为了……咱们能有个以后。”
没有豪言壮语，没有哭哭啼啼。就是最朴实的话，却像一把重锤，砸碎了空气中凝固的恐惧，也砸碎了斩荒试图筑起的那道冰冷的墙。
斩荒死死盯着她，胸膛剧烈起伏了一下，眼底翻涌的血色和挣扎几乎要溢出来。他猛地别开脸，下颌线绷得像要裂开。过了好几息，他才转回头，从牙缝里挤出两个字：
“……随便你！”
但这妥协，比他任何一次暴怒都更显无力。他几乎是粗暴地一把抓住云芷的手腕，力道大得让她蹙了下眉，但他掌心那灼人的温度，却暴露了他内心远非表面的冰冷。
他转向沉渊和青蘅，声音恢复了惯有的、不容置疑的冷酷和效率：
“沉渊，挑人。魔卫里修为最高、不怕死的，最多二十个。要绝对可靠，嘴巴严实。”
“青蘅，准备丹药，救命的，吊气的，解毒的，有多少带多少。再想想，有什么古籍里提过对付那种上古邪物的偏方，不管靠不靠谱，都列出来。”
“三天。”他斩钉截铁，“只有三天时间准备。三天后，出发。”
命令下达，带着一股破釜沉舟的决绝。
沉渊和青蘅凛然应声，立刻转身出去安排。琉璃也赶紧爬起来，跑去收拾东西。
偏殿里，又只剩下他们两人。
斩荒还死死攥着云芷的手腕，没松开。他低头看着她，眼神复杂得像一团乱麻，有怒火，有担忧，有恐惧，还有一丝……连他自己都没察觉的、近乎依赖的脆弱。
“你会死的。”他声音沙哑，像在陈述一个事实，又像在诅咒。
云芷任由他攥着，抬起另一只手，轻轻覆在他紧握的手背上，指尖温暖。
“那你得看好我。”她轻声说，眼里有光，“别让我死。”
斩荒喉结滚动，最终，只是更用力地握紧了她的手，仿佛要将她的骨头捏碎，融入自己的血脉之中。
共治殿外的夜空，浓黑如墨。
一场奔赴死地的远征，就此定下。
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