陈睿轩的书房最近总亮着灯。那卷泛黄的星核地图被摊在长桌上，边角已经被翻得卷起，上面布满了密密麻麻的批注，有他的，有陈思语的，甚至还有白胡子长老用朱砂画的符纹——经过三年的钻研，他们终于快要解开地图最后的秘密。
“这里的星轨对应着后山的七星岩，”陈睿轩指着地图上最复杂的螺旋纹路，“但最后一个节点始终对不上，像是少了块拼图。” 陈思语凑近了看，指尖划过地图边缘一行模糊的小字：“月满则圆，影聚则明。” 她突然抬头：“会不会和古榕有关？你看这纹路，像不像它的气根缠绕的形状？”
这个发现让两人精神一振。他们连夜跑到古榕下，借着月光观察树干的纹路，果然在靠近根部的地方，发现了与地图螺旋纹完全吻合的凸起——那是断尾下葬时，大家为了纪念它，特意请石匠刻的爪印周围的装饰纹路，之前竟没人注意过。
“还差最后一步！”陈睿轩激动地拿出灵镜，按照地图的指引，将月光折射到凸起的纹路上。刹那间，古榕的气根突然亮起莹白的光，在空中交织成一道星图，与地图上的轨迹完美重合。星图中央，一颗虚拟的“星核”缓缓旋转，散发出温和的光晕。
白胡子长老闻讯赶来，看着空中的星图，捋着胡子感叹：“原来星核防御阵的枢纽，一直在咱们身边！” 据古籍记载，这阵是联盟初代掌事布下的，能抵御高阶修士的攻击，只是年代久远，早已没人知道启动方法。
启动星核阵需要三样东西：地图、月光、还有“联盟之心”——也就是所有成员共同的灵力注入。李婆婆第一个伸出手，按在古榕的树干上，她的灵力虽然微弱，却带着温润的生机；雪鼬们围着树根转圈，用小小的爪子触碰树皮，吱吱的叫声里满是虔诚；大毛低下头，将额头贴在树干上，庞大的身躯散发出沉稳的灵力，小狼崽也跟着学，绒毛都因为灵力涌动而微微发亮。
陈睿轩和陈思语对视一眼，同时将手掌按在气根交织的星图下。他们的灵力一刚一柔，顺着气根汇入星核，与其他人的灵力相融。白胡子长老最后加入，他的灵力苍老却厚重，像一股暖流，将所有人的力量串联起来。
当最后一缕灵力注入时，空中的星核突然爆发出璀璨的光芒，古榕的叶片全部亮起，像无数颗星星。整个联盟被一层透明的光罩笼罩，光罩上流动着星轨的纹路，连灵植园的花草都跟着发光，美得让人窒息。
“成功了！”陈思语忍不住欢呼。光罩外的风被挡住，吹在罩壁上发出“嗡嗡”的回响，却连一片落叶都进不来。李婆婆试着往外扔了块石子，石子撞在光罩上，像落在水面上一样弹开，激起一圈涟漪。
就在大家沉浸在喜悦中时，远处传来了急促的破空声。幽影殿的主力竟然在此时发动了总攻，黑压压的修士骑着异兽，带着攻城的法器，铺天盖地地涌来，显然是想趁联盟不备，一举攻破防线。
“来得正好！”陈睿轩握紧长剑，眼中闪过一丝厉色。这些年幽影殿屡犯边境，如今正好用新启动的星核阵，让他们尝尝联盟的厉害。
幽影殿的修士显然没把这层光罩放在眼里，领头的黑袍人冷笑一声，挥下手中的骨鞭：“不过是层障眼法，给我破！” 数十道黑色的灵力匹练同时砸向光罩，却在接触的瞬间被弹回，反而震得黑袍人后退了几步，脸色骤变。
“怎么可能？”他难以置信地看着光罩上流动的星轨，“这是……失传的星核防御阵？”
联盟的修士们早已各就各位。张师兄操控着炼丹炉，将滚烫的药汁泼向敌人；白胡子长老站在阵眼，不断往光罩注入灵力，符纸在他手中飞舞，每一张都能挡下一道攻击；陈睿轩和陈思语则带着年轻修士，借着光罩的掩护，从侧翼突袭，剑影交错间，已经有几名幽影殿修士被击落坐骑。
雪鼬们也没闲着。新首领带着军团爬上古榕，用气根当滑梯，将收集来的石子往下扔，虽然伤不了人，却总能精准地打中敌人的眼睛，惹得对方阵脚大乱。大毛则守在灵植园门口，对着靠近的异兽低吼，那股威慑力，竟让凶悍的异兽不敢上前。
战斗持续了整整一夜。当天边泛起鱼肚白时，幽影殿的修士已经死伤过半，法器被光罩弹得粉碎，领头的黑袍人看着纹丝不动的光罩，终于意识到大势已去，带着残部狼狈逃窜，连掉落的法器都顾不上捡。
联盟的光罩缓缓散去，古榕的叶片恢复了常态，却依旧带着淡淡的光泽。大家看着满地的狼藉，却没人觉得疲惫——胜利的喜悦像灵植园的花香，在每个人心头弥漫。
李婆婆端来热好的灵粥，修士们坐在地上，你一口我一口地分着喝；雪鼬们围着新首领，炫耀着自己“击落”了多少敌人；大毛趴在陈睿轩脚边，舌头耷拉着，却依旧警惕地望着远方；白胡子长老靠在古榕树上，看着星核地图，突然笑了：“初代掌事当年布下这阵，大概就是盼着今天吧。”
陈睿轩拿起地图，将它小心翼翼地折好，放进之前的时光胶囊旁：“现在，该让它休息了。” 陈思语在旁边补充道：“还要加上我们的故事，告诉后来人，星核阵不仅能防御，更能凝聚人心。”
夕阳下，联盟的院子里一片祥和。灵植园的安神花开得正盛，古榕的气根轻轻晃动，像是在回味刚才的战斗。雪鼬们在收拾战场，断尾的坟头，灵香草又冒出了新的嫩芽。
陈睿轩和陈思语坐在断墙之上，看着远处的炊烟，手里握着彼此的手。陈思语轻声说：“以后，再也不用担心幽影殿了。” 陈睿轩点头，望着古榕下嬉笑的人群和动物，突然觉得，所谓的星核地图，所谓的防御阵，都只是守护的工具。真正能抵御一切风雨的，是联盟里的这份羁绊——是李婆婆的粥，是长老的符，是雪鼬的调皮，是大毛的守护，是所有人拧成一股绳的勇气。
而这卷星核地图的最终章，早已写在了每个平凡的日子里：在灵植园的音乐会里，在雪鼬军团的运动会里，在大毛的守护勋章里，在断尾的退休仪式里，在所有人彼此牵挂的温柔里。
风吹过古榕，带来新叶的清香。陈睿轩知道，联盟的故事还会继续，就像这棵老树，年轮会一圈圈增长，将更多的欢笑、守护与成长，刻进时光里，成为比星核阵更坚固的传承。
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