龙城的闸门在身后缓缓合拢，将外界的荒芜与危险暂时隔绝。熟悉的、混合着金属、尘土与淡淡灵气的气息扑面而来，让历经风尘的众人感到一种踏实的心安。
然而，眼前的龙城与他们离开时相比，已然有了不少变化。
街道似乎更加整洁有序，两侧简陋的棚屋不少被更加坚固的、融合了现代合金与古老符文技术的双层居所取代。街道上行人多了许多，除了原本的龙城居民，更多了许多身穿暗红色粗布衣物、神态间带着一丝劫后余生般的谨慎与勤奋的永烬遗民。他们或是在龙城居民的指导下学习着各种生存技能，或是在分配的区域内忙碌地建造着新的家园，虽然依旧沉默寡言，但眼神中已不再是最初的麻木与绝望，而是有了一丝微弱的光彩和对未来的期盼。
看到林凡一行人归来，街道上先是一静，随即爆发出热烈的欢呼与问候。
“是林先生！张队长！他们回来了！”
“叶姑娘和雷教官也在！太好了！”
“看！他们没事！”
人们自发地围拢过来，脸上洋溢着真诚的喜悦。尤其是那些永烬遗民，看到林凡，更是激动地跪伏在地，口中念诵着含糊却充满感激的词语。岩砾长老从人群中挤出，老泪纵横地抓住林凡的手：“恩人！您终于平安回来了！”
林凡连忙将他扶起：“岩砾长老快请起，大家不必如此。看到大家能在龙城安顿下来，我们就放心了。”
陈教授和张震也闻讯赶来。陈教授看着气息更加渊深、周身隐隐有雷光流转的林凡，眼中爆发出惊喜的光芒，连连道：“好！好！回来就好！看林先生气象，此行定然收获匪浅！”
张震则更关心众人的状况，沉稳的目光扫过队伍，确认主要战力无损，只是略显疲惫，这才松了口气，用力拍了拍林凡和雷烈的肩膀：“辛苦了！”
回到位于城市中心的指挥部，众人来不及休整，便先进行了简单的汇报。当听到弱水沼泽的诡异、雷殛废土的狂暴、归墟执事的强大以及最终夔牛脱困、赐予林凡雷源之种时，陈教授和张震都面露震撼，久久不语。
“没想到，东方局势已然险恶至此……更没想到，林先生竟能成功收取震卦本源，实乃天佑我人族！”陈教授感慨万千。
“归墟教……四执事……西南坤域……”张震咀嚼着这些信息，脸色凝重，“如此看来，我们的敌人比想象中更庞大，更狡猾。龙城必须加快发展的脚步了。”
他随即向林凡等人介绍了龙城这段时间的变化。在陈教授的主持和永烬遗民的帮助下，龙城的能源系统（利用离火与部分净化后的地火）、防御阵法（结合现代科技与卦象符文）都有了长足的进步。更重要的是，通过对永烬遗民带来的古老知识以及龙城自身古籍的研究，在农业（利用坎水之力滋养作物）、医疗和基础工业方面都取得了一些突破，生存环境得到了切实的改善。
“另外，关于西南坤域，我们确实找到了一些线索。”陈教授示意助手取来几卷古老的兽皮和竹简，“综合永烬遗民的传说和我城古籍记载，西南方向，在法则溶解前，曾是一片被称为‘后土之墟’的广袤高原，传说那里是大地祖脉所在，也是上古时期祭祀地只的核心区域之一。其地势复杂，多山峦、洞穴与地下暗河，坤卦特性极为显着。”
他铺开一张拼接出的、极其模糊的古地图，指向一片用褐色标记的区域：“如果坤卦本源尚存，最有可能便在‘后土之墟’的核心——‘地脉祖庭’之中。但据记载，那里也是上古时期一处着名的禁区，有天然形成的‘迷踪地煞’与‘厚土封印’，非有缘者或特殊方法不得入内。”
林凡凝视着那片褐色的区域，能感觉到体内坎水与震雷之力对那片土地隐隐传来的、厚重沉凝的呼应。他点了点头：“迷踪地煞，厚土封印……看来此行，不仅要面对归墟教，还要应对天然的险阻。”
“不仅如此。”叶灵均指着地图上几个不起眼的标记，“这些地方，根据遗民传说，在法则溶解后，似乎出现了一些奇特的‘地生种族’，它们与大地融为一体，行为模式诡异，敌友难辨。”
情报的汇总，让西南之行的轮廓逐渐清晰，却也显得更加危机四伏。
汇报结束后，众人终于得以解散休息。
林凡回到陈教授为他安排的、更加宽敞安静的居所。关上门，隔绝了外界的喧嚣，他盘膝坐在静室中央，终于可以静下心来，仔细体悟此番雷域之行的收获，尤其是那新生的震雷本源。
他闭上眼睛，神识沉入丹田。
那枚苍白色的雷纹种子依旧在缓缓旋转，延伸出的雷光丝线更加凝实，与离火、坎水、星辰之力的联系也愈发紧密。他尝试着引导一丝震雷之力流遍全身，细微的电弧在经脉中窜动，带来一种酥麻感，却不再有初时的刺痛，反而像是在淬炼着他的肉身与神魂，使其更加坚韧通透。
“震为动，为决断，亦为警醒……”林凡感悟着雷霆的真意。这股力量不仅赋予了他更强的攻击与速度，更让他的神识变得更加敏锐，思维更加迅捷清晰。他甚至能隐约感觉到脚下大地深处传来的、微弱而沉缓的脉动——那是属于“坤”的力量，正与他的震雷之力产生着微妙的共鸣。
就在他沉浸于修炼中时，门外传来了轻柔的敲门声。
林凡收敛气息，开口道：“请进。”
门被推开，叶灵均端着一个食盘走了进来，上面是热气腾腾的饭菜和一碗药膳。“看你回来就直接闭关了，肯定还没吃东西。先吃点东西，再修炼不迟。”她将食盘放在桌上，语气温柔。
看着她忙碌的身影和关切的眼神，林凡心中暖流淌过。他走到桌边坐下，接过她递来的碗筷：“谢谢，总是让你操心。”
叶灵均在他对面坐下，双手托着下巴，看着他吃饭，嘴角带着浅浅的笑意：“跟我还客气什么。看你气息平稳，我就放心了。震雷本源融合得还顺利吗？”
“嗯，比预想的还要顺利。”林凡点头，“四种力量初步形成了平衡，感觉……前所未有的好。”他顿了顿，看向她，“你的离火似乎也更加精纯了。”
“在雷域那种环境下，离火受到压制和磨砺，反而像是被打磨过的玉石，去除了些杂质。”叶灵均笑道，“说起来，还要多谢那次的经历。”
两人相视一笑，气氛温馨而宁静。经历了生死与共，彼此之间早已心意相通，无需太多言语。
吃完饭，叶灵均收拾好碗筷，却没有立刻离开。她犹豫了一下，轻声道：“林大哥，关于西南之行……我有些担心。”
林凡看着她眼中化不开的忧色，放下茶杯，认真道：“担心是必然的。前路艰险，未知太多。但正因为如此，我们才更要回去，做好准备。而且……”
他伸出手，轻轻握住她的手，目光坚定：“这一次，我们不再是被动应战。我们知道了目标，知道了敌人，我们有了更强的力量，也有了更多可以依靠的伙伴。灵均，相信我，我们一定能走下去。”
他的手掌温暖而有力，话语中带着一种让人信服的沉稳。叶灵均感受着他的决心，心中的忧虑似乎被驱散了不少。她反手握紧了他，用力点了点头：“嗯，我相信你。”
灯火摇曳，将两人的身影投在墙上，紧密相依。
而在龙城的另一角，玄夷所赠的那支“破煞雷矢”，正静静躺在林凡的行囊中，等待着在未来的某一天，发出石破天惊的一击。
龙城的夜晚，宁静而祥和。但所有人都知道，这宁静之下，是正在紧锣密鼓进行的、为了远征西南而做的全力准备。
风暴，在寂静中酝酿。
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