叶凡走出广场时，右手已经垂下来。他掌心里那块烧焦的符纸被风吹散，最后一点灰落在石板缝里。他没有回头，但感觉到高台上有人一直看着他，直到他拐进巷子才消失。
街道比平时安静。几个摊贩急忙收摊，连叫卖声都很轻。城门方向传来铁链拖地的声音，接着是整齐的脚步声。一队玄甲军从主街走过，盔甲上的标记换了，不再是皇室的金纹，而是摄政王私印的黑鹰。
他知道时间很紧。
行字秘在体内慢慢运转，压住肋骨处的钝痛。刚才那场战斗消耗太大，龙气还在经脉里乱冲，像细针扎着五脏。更麻烦的是妖血开始躁动，皮肤下有热流移动，随时可能失控。他把青铜碎片贴在胸口，那东西微微发热，像是在回应什么变化。
巷子尽头有一间废弃祠堂，门半开着。夏无忧站在门口，身后跟着三个人。他们都是先帝旧部，脸上有伤疤的那个姓陈，曾经带过禁军。
他们封了西门和北门。陈说，运粮车也被检查，说是抓叛党。
叶凡点头，走进屋里关上门。屋内光线很暗，供桌倒了，香炉翻在旁边。
传话下去，所有可信的人，今晚不要回家，按之前说好的路线进密道。他说，分三批走，每批间隔半个时辰。
兵部那边还有两个眼线，要不要通知？另一个人问。
不要联系。叶凡打断，现在任何调动都会被盯上。他们要的是我们露面。
夏无忧低头看自己的手，指节发白。他没有说话，但从进门到现在一直站在原地，没有后退。
你等会跟我走。叶凡对他说，不要离我超过两步，遇到事情不要自己冲。
夏无忧抬头看了他一眼，点了点头。
外面传来马蹄声，由远及近，停在巷口。几声低语后又走远了。有人在挨家挨户敲门，声音不大，但很强势。
死士。陈低声说，不是正规军。
叶凡走到窗边，掀开一条缝。三个蒙面人正从隔壁院子翻出来，手里拿着锁链。其中一个腰间挂着赤血族的令牌。
赤血族也出动了。他说，不只是摄政王一个人的意思。
我们现在怎么办？夏无忧问。
叶凡靠墙坐下，等他们把兵力铺开，露出空隙。
他闭上眼睛，神念沉入轮海。地脉中的龙气还在，但流动变得缓慢，像是被什么东西堵住了。王府方向有一股压制性的力量升起，阵法启动了，正在截断支流。
这招很厉害。一旦龙气被控制，城里能借势的人就少了。反抗的力量会被一点点压垮。
他们想用正统名义清理反对者。他睁开眼睛，那就不能让他们稳住局面。
你是说……主动出击？陈皱眉。
打东城区兵械库。叶凡说，那里守备最松，又是补给关键。烧了它，他们明天早朝就会乱。
可我们现在只有这几个人。另一人犹豫地说。
不是只有我们。叶凡站起身，城南还有七个人可以行动，城东老铁匠铺底下藏着一批刀。只要火一点起来，自然会有人跟上。
没有人再说话。他们都明白这意味着什么——不再是躲藏，而是开战。
天快黑时，两人换上民夫的衣服出去探路。一个时辰后回来，带回消息：东城守卫换了三成新人，巡逻次数增加，但兵械库后门的岗哨只有一个班，而且交接时间有十二秒的空档。
就是这个机会。叶凡说，子时三刻动手。
他们从后巷出发，走地下排水道。水淹到膝盖，气味难闻，但安全。夏无忧走在中间，一手扶墙，脚步有些发抖，但没有停下。
出口在一条窄巷，离兵械库三百步。叶凡让其他人埋伏在两侧屋檐下，自己带着夏无忧靠近岗哨。
风从东边吹来，带着铁锈和油布的气味。
岗哨的士兵打了个哈欠，靠在墙边。另一个在来回走动，手里长枪拖在地上。
叶凡做了个手势。夏无忧点头，慢慢后退。
他往前走了五步，斗字秘瞬间展开。残影出现在左侧，真身却绕到了右侧。第一个士兵还没反应过来，脖子就被扣住，人直接软倒。第二个刚要喊，一缕劲风擦过喉咙，声音卡在嘴里，接着后脑挨了一击，昏了过去。
整个过程不到十秒。
他们拖走尸体，换上盔甲。叶凡推开门，里面堆满兵器和火油罐。墙上挂着守卫图，标注了巡逻路线和换班时间。
点火。他对夏无忧说。
夏无忧从怀里掏出火折子，手有点抖，但还是划亮了。火光映在他脸上，照出一丝坚决。他走向角落的油桶，蹲下身。
就在这时，外面传来急促的脚步声。
一队重甲禁卫冲进巷子，领头的是个披甲将领，手持令旗。
搜！看到可疑人直接抓住！
叶凡立刻吹灭火折，拉着夏无忧躲到货架后面。其他人都压低身体。
门被踹开的一刻，他出手了。斗字秘再次运转，身影闪出，一拳砸向最近的士兵。那人盔甲碎裂，整个人撞在墙上。第二人举枪刺来，他侧身避开，反手夺枪，顺势扫倒三人。
他大喊。
夏无忧从另一边冲出，手里多了一把短刀。他砍翻一个扑来的士兵，但动作慢了，差点被旁边的人偷袭得手。叶凡飞身挡在前面，一脚踢开长矛，将那人踹翻。
外面又冲进来五人，全副武装。
你们护着他先走！叶凡喝道。
陈等人架起夏无忧往后门撤。叶凡留下断后，一掌拍向屋顶的横梁。木柱断裂，瓦片塌下，砸倒一片人。他趁机跃出，追上队伍。
身后警钟响起，一声接一声。
他们刚拐进下一条街，远处突然腾起火光。兵械库的方向，火焰冲天而起，照亮了半边夜空。
成功了。
但还没结束。
四面八方都传来脚步声，越来越多。骑兵也开始出动，在主干道上奔驰。灯笼一排排亮起，像网一样收紧。
去贫民区。叶凡说，那里巷子密集，他们不敢大规模进入。
他们钻进一条低矮的胡同，踩着湿滑的石板前行。空气里有烧焦的气味，混着污水的腥味。
叶凡靠在断墙边喘气，胸口起伏。龙气在体内乱冲，妖血也开始发热。他把青铜碎片按得更紧了些。
远处火光跳动，映在他眼里。
夏无忧站在旁边，衣服上沾了血，不知道是谁的。他看着那片火海，嘴唇动了动，没说出话。
接下来会更难。叶凡低声说。
这时，一阵铁蹄声由远及近，踏在青石板上，震得地面微颤。
一队骑兵出现在街口，火把高举，领头的军官举起长枪，直指他们藏身的位置。
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