太子册封大典总算在一种高效的节奏中完成了。任长卿作为被前任大老板赵祯临终前指定的“项目负责人”，巧妙地把之前为邕王准备的那套仪式流程“回收利用”了一下，给赵宗全办了个既体面又快速的入职仪式。赵宗全对此非常满意，两人在密集的工作对接中迅速熟悉起来。
然而，项目刚交付，老老板赵祯就因身心透支过世了。刚刚恢复正常秩序的东京城，立刻被笼罩在国丧的肃穆之中。
任长卿穿着丧服，完成着各项仪式，心里有些不是滋味。他想起了赵祯最后为他做的安排，感觉这位领导虽然有时候优柔寡断，但对自己人还算不错。“唉，算是个好领导，就是命不好，摊上一堆烂事。”他默默想着。
等到赵祯的丧仪暂告段落，新帝登基的准备工作提上日程，紧绷的气氛才稍有缓和。这天晚上，任长卿在甜水巷和另外三人小聚。
后院的小客厅里，灯点得亮堂。桌上摆了几碟家常小菜和温好的酒，没有外人在场。
“来来来，不容易啊，咱们几个总算又凑齐了！”任长卿作为主人，率先举杯，“为了咱们都能全须全尾地坐在这儿，走一个。”
“干了！”谢飞最是爽快，一口闷了。
陈立也干脆地喝掉，说了句：“安全第一。”
谢玄笑着举杯示意：“为了……阶段性胜利。”
几杯酒下肚，气氛立刻松弛下来。在这里，他们不用再端着官员或将军的架子。
“我的天，感觉像做了一场梦。”谢飞夹了一大块牛肉塞进嘴里，含糊不清地说，“老赵这就要当皇帝了？咱们这算不算是……押对宝了？长卿，你这翰林院学士承旨，龙图阁直学士说不定还能再升升。谢二哥，你这脑子，怎么也得弄个重要的参谋职位吧？我和陈老二这回可是实打实拼杀出来的，带兵进京，平定叛乱，这功劳，给个禁军统领之类的实职不过分吧？”
陈立点点头，补充道：“名分和实惠都得有，不然这险就白冒了。”
任长卿看着他俩笑道：“你俩想得倒美，以为升官跟吃饭一样简单呢？这里面门道多了。不过……”他肯定地说，“咱们几个的前途，基本是稳了。总算是不用再担心朝不保夕，能在这东京城站稳脚跟了。”
“站稳脚跟……”谢玄用手指轻轻点着桌面，“想想刚来的时候，咱们最大的愿望不就是找个铁饭碗，混个一官半职，然后就能……嗯，提前退休，享受生活了么？”
“躺平！”谢飞立刻接话，这个词仿佛有魔力，几人都笑了起来。
“躺平？”陈立哼了一声，脸色沉了下来，“我倒是想安心过日子。可一想到当初被那几家勋贵的人，像赶苍蝇一样逼出京城的窝囊样，这口气就堵在心里。”
谢飞也把酒杯往桌上一放，愤愤道：“没错！那帮孙子，仗着家里有权有势，就敢随便踩人！要不是他们，咱们也不用跑到禹州那地方从头开始。这仇必须报！”
当年的旧怨，像根刺一样，一直扎在心里。
任长卿抿了口酒，眼神也冷了下来：“欺负到头上，当然要还回去。不然他们还真以为咱们是软柿子。在这个地方，退一步不是海阔天空，而是万丈深渊。”
谢玄推了推眼镜，冷静地分析：“机会肯定有。兖王这次闹出这么大乱子，牵连的人少不了。新皇登基，总要清理一批人，立立威。我们只需要在合适的时候，递刀子就行了。”
他看向任长卿：“明远，你经手过机要，哪些人和兖王牵扯深，你心里有数吧？”
任长卿点点头：“忠勤伯爵府，当初恨不得把女儿塞给兖王世子。襄阳侯府在军中的一些老关系，这次也有不清不楚的。还有几家，当年弹劾我，给兖王当马前卒，跳得可欢了。”他顿了顿，语气平静却带着寒意，“等新皇开始清算的时候，咱们就‘帮’他们一把，确保这些老朋友的名字，能出现在该出现的名单上。”任长卿也总算逮着机会可以对忠勤伯爵府下手了。
“就这么办！”谢飞兴奋地一拍桌子，“看那他们到时候还狂不狂！”
陈立也重重地点了点头。
“不过，”任长卿提醒道，“这事得做得漂亮，不能留尾巴，更不能让人抓住把柄说是我们公报私仇。要借着整顿朝纲、肃清余孽这股东风。”
“明白，我们有分寸。”谢飞和陈立应道。
话题从报仇稍微移开，气氛又轻松了些。
“说起来，顾廷烨这次真是……太猛了。”谢飞感慨道，“那一箭，简直是赌命。换成我们其中一人谁都不敢，不过就他家那一堆糟心事儿和人，这次顾廷烨立下如此大功想来宁远侯府的人会有所收敛吧！”
谢玄笑道：“家家有本难念的经。他现在身份公开，又立了大功，回顾家是迟早的事。不过他们家那摊子事，也确实够他头疼的。”
“那是他的家事，我们不便插手。”任长卿说，“但顾廷烨这个人，有能力，也重义气，值得交往。以后在朝堂上，说不定还能互相照应。”
几人都表示同意。多一个可靠的朋友，总不是坏事。
酒足饭饱，夜色已深。
谢飞带着几分醉意，搂着陈立的肩膀吹牛逼，陈立虽然没说话，但眼神里也透着对未来的期待。
谢玄和任长卿则低声讨论着新朝可能的人事变动和政务重点，分析着哪些位置关键，哪些关系需要打点，俨然是在为未来的“工作”做准备了。
看着眼前这一幕任长卿心里有种奇异的踏实感。
从一无所有的穿越者，到如今能在帝国权力中心占据一席之地，这条路，总算是走出来了。
“总算是……快要能过点安生日子了。”任长卿心里想着，再次举杯，“为了咱们以后，能少点麻烦，多点清闲！”
“为了清闲！”谢飞和陈立大声附和。
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