时光荏苒，转眼便是半年后。夏去秋来，洛府庭院中的桂花开了又谢，空气中弥漫过香甜，又归于沉寂，恰似这半年来的朝局与家事，表面波澜不惊，内里却在缓慢而坚定地重塑。
洛元春的身体在精心调养下，有了长足的进步。
虽还不能如常人般行走自如，需倚靠拐杖，但气色已大为好转，精神头也足了，偶尔能在仆役搀扶下到院中晒晒太阳，看看花草。
太医说，这是伤了根本，需得常年静养，但性命已然无虞。
洛老太太的心病去了大半，脸上重新有了笑模样，府中上下也因此松快了许多。
洛九曦的肩伤早已愈合，只留下一道浅疤。
他在朝中的地位今非昔比。
皇上因洛家在此次扳倒李家和五皇子事件中展现的忠诚与付出的代价，对他格外信重。
加之他本身能力出众，处事愈发沉稳老练，不过半年光景，已从兵部郎中直接升任了兵部尚书，正式跻身朝廷核心权力圈。
每日下朝回府，门前车马络绎不绝，皆是前来拜会或请示公务的官员，洛府俨然成了京城新的权力焦点之一。
这日，秋高气爽，洛九曦难得休沐在家。
夫妻二人陪着洛元春在花园的暖亭里说话，明远则在乳母看护下，在不远处的草地上蹒跚学步，咿咿呀呀，童声稚语，为这略显沉重的氛围添了几分生气。
“江南那边，后续的清理整顿基本完成了。”洛九曦喝了口茶，语气平和地谈起政务，“漕运畅通了不少，几个私矿也被彻底查封，相关人等该抓的抓，该判的判。张、王二位大人不日即将回京复命。”
洛元春微微颔首，目光悠远：“善后事宜繁琐，能理顺至此，已是不易。皇上经此一事，对吏治财经想必会有更深的想法。”他顿了顿，看向洛九曦，“你如今身在兵部，掌天下兵马调动，责任重大，更需谨言慎行。边关近来似乎也不甚太平，北狄、西戎皆有异动，皇上少不得要倚重你。”
“大哥放心，我晓得轻重。”洛九曦正色道，“兵者国之大事，不敢有丝毫懈怠。边关情报，每日必细览，各地驻防，亦在逐步调整加强。”
沈兮梦安静地听着，为他们续上热茶。
她知道，丈夫肩上的担子越来越重。
朝堂的明争暗斗虽暂歇，但边疆的烽火、国库的虚实、百官的心思，无一处不是考验。
正说着，管家洛福拿着一份帖子匆匆而来，面色有些古怪：“老爷，夫人，门房收到一份拜帖，落款是……是安阳老家的二老太爷。”
二叔父？
当时洛家最危险的时候，二老太爷携着一家老小回了安阳，在洛九曦升任后，才又写信过来报平安，说是已经回到了安阳老家“静养”。
怎么突然递帖子来了？
亭内三人的神色都微妙起来。洛九曦接过帖子，扫了一眼，无非是些久未见面、甚是挂念、欲上门探望兄长病情的客套话。
“黄鼠狼给鸡拜年。”洛九曦冷哼一声，将帖子随手放在石桌上，“就说大哥需要静养，不便见客，让他们安心在安阳待着便是。”
洛元春却沉吟片刻，摆了摆手：“罢了，终究是长辈。他们既然递了帖子，若直接拒之门外，传出去于你名声有碍。如今不知多少双眼睛盯着洛家。让他们来吧，正好也瞧瞧，我们二房如今是何等‘安分’。”
他这话带着一丝淡淡的嘲讽。
经历了这么多，二房那点小心思，在他们兄弟眼中已如透明一般。
洛九曦想了想，点头同意：“就依大哥。不过，得约法三章，来了之后，什么该说，什么不该说，得让他们清楚。”他看向洛福，“去回话，后日未时，可来府中探望，但时间不宜过长，莫要扰了大爷休息。”
“是。”洛福领命而去。
沈兮梦心中暗叹，这安稳日子还没过几天，麻烦又自己找上门了。
二房此次前来，绝不仅仅是探病那么简单，恐怕是见洛九曦权势日盛，又想出来搅风搅雨，或是寻求好处。
而另一边的洛二老爷一家这半年过得很是不如意。
当初他们以为洛家要倒了，急匆匆逃回祖籍，摆出一副与京城洛家切割的架势。
却没料到，洛家不仅没倒，反而洛九曦步步高升，如今更成了手握实权的兵部尚书！
安阳的族人和地方官，起初还对这位京城回来的“二老太爷”客气几分，但时间一长，见京城洛家对他们不闻不问，态度便渐渐冷淡下来，甚至背后多有讥讽，说他们鼠目寸光，攀不上高枝反而得罪了人。
洛惜颜的婚事更是高不成低不就，原本指望靠着洛家名头找个好人家，如今却连像样的媒人都不上门了。
巨大的落差和旁人的白眼，让洛二老爷一家如坐针毡。
终于，在得知洛九曦正式升任尚书后，他们再也坐不住了，厚着脸皮收拾行装，再次踏上了前往京城的路。
可让洛二老爷没想的是，洛家这次竟然没有让他们直接搬进洛府，而是让洛二老爷另约时间上门。
到了约见的时间，兄弟二人在洛府花厅，接见的二房。
洛二老爷一家再次踏进洛府，心境与半年前逃离时已是天壤之别。
花厅内，洛元春披着外袍，靠在铺了厚垫的软椅上，脸色虽仍带病容，但眼神清明，自有一股不怒而威的气势。
洛九曦坐在下首，身着常服，神色平静，看不出喜怒。
“元春呐！九曦！”洛二老爷一进门，未语先笑，脸上堆满了褶子，试图摆出长辈的关切模样，“听说元春你身子大好了？真是祖宗保佑！我们在安阳日日悬心，如今见你气色不错，我这颗心总算放下了！”
他说着，还想上前拍拍洛元春的手以示亲热。
洛元春却微微抬手，避开了他的接触，语气淡漠中带着一丝不易察觉的嘲讽：“有劳二叔挂念。不过是苟延残喘罢了，比不得二叔在安阳逍遥自在。安阳山清水秀，最是养人，二叔这半年，想必过得甚是舒心？”
这话如同一个软钉子，直接戳破了洛二老爷虚伪的关切，暗指他们当初不顾亲情、独自逃难的行径。
洛二老爷脸上的笑容顿时僵住，一阵青一阵白，尴尬得不知如何接话。
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