时间在一种令人窒息的平静中又过去了几日。
洛府内外，看似一切如常，但敏锐的人都能感觉到那股无形的张力，如同拉满的弓弦，一触即发。
二老爷洛德在房中来回踱步，眉头紧锁。
密信送出已有多日，按照约定，三皇子那边早该有回音或下一步的指示传来。
可如今音讯全无，如同石沉大海。
“怎么回事？难道出了什么岔子？” 二老太太按捺不住，凑上前低声道，脸上早没了前几日的笃定，只剩下惶惶不安，“会不会是信没送到？还是……三皇子那边改变了主意？”
“闭嘴！” 洛德烦躁地低喝一声，心中同样七上八下。
他比二老太太更清楚与虎谋皮的危险，三皇子并非善类，若此事不成，他们二房很可能第一个被舍弃灭口。
“再等等！或许……或许是三皇子那边需要时间布置。”
话虽如此，但他自己心里也没底。
这种完全被动、将希望寄托于他人的等待，最是煎熬。
他开始怀疑自己是否操之过急，是否低估了大房的警觉性。
那个看似温婉的侄媳妇沈兮梦，总让他觉得有些看不透。
而听风苑中，沈兮梦则如同最耐心的猎手。
她收到了洛元春简短的回信。
信中，洛元春并未多言，只让她宽心，朝中一切他自有分寸，并已加派人手核查各项政务档册，同时提醒她务必注意自身安全，紧闭门户。
信的末尾，提到北疆暂无新的战报传回，让她勿要过度忧思。
这封回信让沈兮梦轻吁了口气，至少大哥那边已经有所警惕。
但北疆没有消息，本身就是一种令人不安的消息。
“洛三，”她唤来一直隐在暗处的护卫首领，“三皇子府那边可有异动？”
洛三沉声禀报：“三皇子府近日人员往来如常，未见明显异常。王贵……属下等仔细审问过，他只知道是替二房传递消息给三皇子府的一个外围管事，具体内容并不知晓。那个外围管事，我们的人一直盯着，他收到信后，确实进入了三皇子府，但之后便再无特殊动作。”
沈兮梦秀眉微蹙。
对方如此沉得住气？
还是他们已经察觉到了什么，暂时按兵不动。
“继续盯着，一刻也不能放松。”沈兮梦吩咐道，“另外，想办法查探一下，近来朝中是否有官员，尤其是御史台的人，在暗中收集与大哥、或者与北疆粮草军需相关的消息。”
“是！”
就在这僵持之际，一个意想不到的变数，悄然降临。
这日深夜，一辆风尘仆仆、毫不起眼的青篷马车，在数名精悍骑士的护卫下，悄无声息地驶入了洛府后门。
马车停稳，车帘掀开，一名身着玄色斗篷、面容被风霜侵蚀却难掩俊朗刚毅的男子，在洛元春心腹的引领下，快步向内院走去。
来人竟是本应在北疆随军出征的祁大夫！
只是他此刻形容憔悴，眼窝深陷，嘴唇干裂，斗篷下隐约可见包扎的绷带，显然经历了极大的艰辛与危险。
他并未惊动太多人，直接被引到了洛元春在外院的书房。
早已得到消息、连夜从宫中赶回的洛元春，正焦急地等在那里。
“祁大夫！你怎么回来了？北疆战事如何？九曦呢？皇上呢？” 洛元春一见祁大夫这般模样，心中便是一沉，连声追问。
祁大夫接过侍从递上的温水，猛灌了几口，才喘着气，声音沙哑急切：“洛大人！北疆局势有变！大军遭了埋伏，损失不小，但陛下和洛元帅已稳住阵脚，正在迂回反击。我此番拼死回来，是因为截获了一个惊天阴谋！”
他目光锐利地看向洛元春：“有人与北狄勾结，泄露我军布防和粮道！而且，京城之内，有人欲趁陛下和元帅不在，里应外合，图谋不轨！
目标是您这个监国，还有……整个洛家！”
祁大夫带来的消息，如同惊雷，瞬间炸响在洛元春耳边！
他猛地站起身，脸色凝重至极：“消息可确实？可知内奸是谁？”
祁大夫重重点头，从怀中贴身处取出一封染血的密信和一块特殊的令牌：“这是在一次小规模遭遇战中，从一名北狄将领身上搜到的！信中的暗语和这令牌的纹样，指向……京城的三皇子府！而且，我们在清理战场时，发现了一些刺客的尸首，他们使用的兵器和方法……很像之前暗算九曦的那批人！”
线索，在这一刻陡然清晰！
北狄战场上的阴谋与京城内的暗流，原来出自同一源头！
洛元春握紧了拳头，眼中怒火与寒意交织。
他立刻对身边心腹下令：“立刻加派人手，保护听风苑和老太太院子！没有我的命令，任何人不得惊扰！另外，秘密调一队禁军，监控三皇子府所有出入人员，但切记，没有确凿证据前，绝不可轻举妄动！”
他看向祁大夫，语气郑重：“祁大夫，你带回的消息至关重要！你且先在府中安心养伤，此事我需立刻布局！”
祁大夫摇头：“我的伤不碍事。当务之急，是必须尽快将北疆的真实战况和这个阴谋公之于众，稳定朝局，粉碎奸佞的妄想！而我此次回来，主要是要收集一些药材，取一些我自配的药丸，然后还得赶紧再赶回去。”
祁大夫从怀里拿出一封皇上亲笔写下的密诏，“皇上说，若是宫里有什么变动，斩立决！”
洛元春双手接过，忙安排了人跟在祁大夫身边，“有什么需要我的地方，就让他们去找我。”
夜色更深，洛元春的书房灯火彻夜未熄。
祁大夫的离去与归来，如同暗夜里划过的一道流星，短暂却照亮了迷雾重重的局势。
他在洛元春安排的绝对安全之所，甚至未曾踏足听风苑去见沈兮梦一面，便争分夺秒地利用洛元春提供的资源，以他毕生所学，将急需的药材备齐，又带上他那些视若珍宝、历经多年才配制而成的救命药丸。
在黎明前最浓重的夜色掩护下，他与那队精悍的护卫再次悄无声息地离开了京城，如同他来时一般，化作一道影子，义无反顾地奔赴那片危机四伏的北疆战场。
洛元春站在阴影里，目送他们消失在长街尽头，心中默念：务必平安，无论是祁大夫，还是九曦，亦或是陛下。
送走祁大夫，洛元春没有丝毫停歇，立刻进入了高度戒备的状态。
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