成都保民府内，气氛凝重。
捷报传来的喜悦早已被堆积如山的军需文书冲刷殆尽，赵良栋的投降解决了汉军一个心腹大患，却让另一个更棘手的问题浮出水面。
数万降兵的吃穿用度，像一块巨石压在每个人心头。
保民府主官陈敬之坐在主位，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的响声。
他面前的桌案上，一份份关于粮草调度的文书摞得老高。
四川总督岳升龙坐在他的下首，这位沙场宿将此刻也是一脸愁容。
“从湖广秘密买粮的船队最快也要一个月才能到，西北那边自身也紧张，我们……撑不了那么久。”
岳升龙的声音很低，却清晰地传到在场每一位官吏的耳中。
堂下众人噤若寒蝉。
就在这压抑的沉默中，一个不起眼的身影从末位站了起来。
“府尊，总督大人，下官有策，或可解燃眉之急。”
众人循声望去，说话的是保民府四川分司主事，钱谷。
他是个文弱书生，官阶不高，此刻站出来，脸上带着一丝紧张，但更多的却是孤注一掷的决心。
陈敬之抬眼看了看他。
“讲。”
钱谷深吸一口气，从怀中取出一份厚厚的册子，双手呈上。
“府尊，下官以为，解粮荒之道，不在调运，而在自种。”
岳升龙的眉毛拧成一团。
“自种？春耕才刚刚开始，远水解不了近渴。等庄稼熟了，将士们早就饿得拿不动刀了。”
“岳总督所言极是。”
钱谷躬身一礼，不卑不亢。
“下官说的，并非寻常稻麦。”
他打开手中的册子，那里面没有繁复的文字，反而画着一些奇特的植物图样。
“此物名为土豆，又名洋芋。此物名为地瓜，亦称红薯。”
“这两种作物，皆是汉王自海外引种，已在西域试种功成。”
钱谷的手指点在图样旁边的数字上。
“西域之地，气候远不如我天府之国，尚能做到土豆亩产千斤，地瓜亩产三千斤以上。”
“三千斤？”
岳升龙豁然站起，他不敢相信自己的耳朵。
一亩地产粮三千斤，这是什么概念。
川中最好的水田，精耕细作，一年两熟，加起来也不过亩产七八百斤。
“钱主事，军国大事，可开不得玩笑。”
“下官不敢。”
钱谷将册子递了过去。
“此乃西域格物院试种三年的详细记录，所有数据皆有据可查。土豆耐寒耐旱，地瓜喜暖畏寒，两者皆不挑拣土地，山地坡地皆可生长。更重要的是，从种下到收获，最快不过百日。”
百日。
这个时间让陈敬之的眼睛亮了起来。
他接过那份报告，一页一页地翻看。
上面的记录极为详尽，从播种日期，气候变化，到施肥浇水，再到最终的产量，每一个环节都记录得清清楚楚。
“四川春季多雨，土壤肥沃，气候温润，正是种植地瓜的绝佳时机。而川西高原地带，则可以大面积推广土豆。”
钱谷的声音越来越有底气。
“只要我们即刻动手，不出三月，第一批薯瓜便可收获。届时，不仅能解大军粮草之困，更能让无数流民有饭可吃，安顿下来。”
陈敬之合上了报告。
他抬起头，环视堂下众人。
所有人的脸上都写满了震惊与期盼。
“好。”
陈敬之猛地一拍桌子。
“就依钱谷之策，在四川全境，推广薯瓜。”
他的决定果断而迅速。
岳升龙已经看完了报告，心中的疑虑被打消大半，取而代之的是一种巨大的兴奋。
“府尊，此事若成，实乃我汉军之幸，川中百姓之幸。末将需要做什么，请府尊示下。”
陈敬之看向钱谷。
“钱谷，此事由你而起，便由你全权负责。本官给你特权，保民府上下，所有官吏任你调遣。”
他又转向岳升龙。
“岳总督，我需要你做三件事。”
“府尊请讲。”
“第一，立刻从西域调运土豆种薯五万斤，地瓜苗十万株。此事十万火急，必须动用最好的快马驿传。”
“第二，你即刻利用在川中的旧部关系，组织流民开垦荒地。告诉他们，汉王有令，凡开荒种植薯瓜者，第一年的收成，全部归自己所有，官府不取分毫。从第二年起，也只缴纳三成田租。”
“第三，成都府库所有能动用的钱粮，全部向你倾斜，务必让那些肯出力的流民，在薯瓜收获前，能有一口饭吃。”
岳升龙听得热血沸腾。
他清楚，这三条命令下去，整个四川都会被调动起来。
“末将遵命。”
“钱谷。”
陈敬之再次叫到他的名字。
“推广之事，千头万绪，你一人之力恐有不逮。我准你从格物院、农司之中，挑选百名精通农事的官员，由你亲自培训，而后分赴四川各州县，作为农官，指导百姓种植。”
“下官领命。”
钱谷深深一揖，心中激动难平。
他为这个计划，已经准备了太久太久。
散会之后，整个成都保民府和总督府衙门，如同一个巨大的机器，轰然运转起来。
岳升龙几乎是跑着出去的，他要亲自去城外的流民营。
那些因为战乱而流离失所，食不果腹的人们，是他手中最宝贵的力量。
仅仅十天，效果就超出了所有人的预料。
“种地就有饭吃。”
“种出来的粮食还全是自己的。”
“汉王老爷真是活菩萨。”
当岳升龙的部将把这些承诺带到流民营时，那些饿得奄奄一息的流民，眼中重新燃起了生的光亮。
他们不需要太多的鼓动，只要能活下去，他们愿意付出任何代价。
无数人涌向官府登记，领取农具和少得可怜的安家粮。
他们成群结队地走向那些被战火焚毁的荒地，用最原始的工具，开始重新整理这片土地。
十日之内，成都府周边，便开垦出了两万多亩荒地。
与此同时，钱谷也没有闲着。
他在成都郊外，亲自圈定了一块百亩的土地，作为“示范田”。
第一批从西域紧急运来的种薯和地瓜苗，就种在这里。
钱谷脱下了官袍，换上了一身粗布短打，整日泡在田间地头。
他挽起裤腿，亲自踩在泥地里，手把手地教导第一批选拔出来的农官和附近的农户。
“这土豆，不能整个埋下去，那太浪费了。”
他拿起一个拳头大小的土豆，用小刀熟练地将其切成数块。
“看清楚，每一块，都要保证有一个芽眼。这样一块种薯，就能变成好几株苗。”
他又拿起一根带着几片叶子的地瓜藤。
“地瓜更简单，咱们管这叫扦插。只要把这藤蔓斜着插进土里，浇上水，它自己就会生根发芽，长出一大片来。”
农户们围在他身边，看得目不转睛。
他们种了一辈子地，从未见过如此奇特的种植方式。
一名老农官忍不住问。
“钱大人，这……这样真的能长出东西来？”
“当然能。”
钱谷的脸上带着自信的笑容。
“大家放心，这示范田，我亲自盯着。若是长不出东西，或者产量不够，府尊大人第一个就先问我的罪。”
为了解决灌溉问题，他还特地从格物院请来了几名工匠。
工匠们按照他的要求，将笨重的蒸汽抽水机进行了改装，变得更加轻便，用几头牛就能拉到田边，通过长长的竹管，将河水引入田地。
轰隆作响的机器和喷涌而出的水流，再次让农户们大开眼界。
保民府的《农时告示》也很快张贴到了四川的各个州县。
告示上用最直白的语言写明了薯瓜的种植方法，以及官府的各项优惠政策。
告示的最后，还有一条严令。
“各州县派遣之农官，必须驻扎田间地头，与民同食同住，全程指导。秋后按亩产考核，若辖区产量不达标者，一律问责。”
这条命令，彻底杜绝了官吏们敷衍了事的可能。
一个以薯瓜为核心的庞大春耕计划，在四川大地上，有条不紊地稳步推进。
城外，是热火朝天的开荒场面。
城内，是钱谷忙碌的身影。
一粒粒承载着希望的种子，被小心翼翼地埋入刚刚翻耕过的，湿润的土壤之中。
它们将在天府之国的滋养下，为这支新兴的军队，为这片饱受创伤的土地，提供最坚实的保障。
中卫城的陷落，似乎已经是很久之前的事情了。
但它带来的警示，却时刻鞭策着汉军的每一个人。
他们要变得更强，强到足以碾碎任何敌人，强到足以守护这来之不易的一切。
而这一切的根基，就藏在这片刚刚播种的土地之下。
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