南徐城，吴侯宫中，吴国太颤抖的手几乎捏碎那封家书。信上女儿此生不复入江东八字如刀，墨痕间还沾着未干的泪渍。
好个孝顺儿子！她凤目含煞，指尖颤抖地指着孙权，竟用为娘的病重设局，骗亲妹妹、外甥入彀？
孙权跪伏阶下，额头紧贴冰冷的金砖：母亲息怒，儿臣只为接回尚香、外甥，免她受荆州牵累……
住口！国太一把抓起案上茶盏砸下，滚烫的茶水泼了孙权满脸，是哪个狗才伪造我手书，可是你的主意？见儿子沉默，老人踉跄后退，被侍女扶住才未跌倒，我女儿信中字字泣血，信中言此生不复入江东，你可知她性子？你……你竟让她与骨肉至亲决裂！
孙权不敢擦拭脸上茶渍，任由水珠顺着下巴滴落。殿外侍从噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻。
孙权以袖掩面退出殿外，侍从匆匆来报：主公，荆州使者到！
那使者面无表情，捧着一只黑漆木匣，匣盖未合，血腥气已弥漫而出。孙权掀开一看——周善的首级赫然在内！那双死不瞑目的眼睛直勾勾瞪着他，断颈处血迹已凝成紫黑色。
刘都督让属下带话。使者冷声道，‘吴侯既敢以母病设局，刘某便送还这份大礼。欺吾妻者，虽远必诛。’
刘封！辱我太甚！孙权勃然大怒，一脚踢翻木匣，人头滚落台阶，在青石板上留下一道刺目血痕：吾妹既已绝亲，杀将之仇安能不报！
翌日清晨，吴侯府钟鼓齐鸣。文武分列两班时，孙权已披挂大铠，腰间佩剑铿然出鞘钉在地图上荆州位置：今吾妹已与江东决裂，刘封又杀我大将，此仇不共戴天！
吕蒙出列：末将愿为先锋，直取江夏！
程普沉吟：长沙兵少将寡，不如先取长沙，断荆交联系。
鲁肃正欲进言，忽见传令兵跌撞入殿：报！曹操起兵四十万，号称报赤壁、寿春之仇，已出许昌向寿春！
满堂哗然中，孙权指甲深深掐入掌心。曹操此番来势汹汹，显是为报赤壁、淮南之仇。他死死盯着荆州地图，终是咬牙拔剑：暂搁荆州之事！先退曹贼！
吕蒙疾步上前：曹操此来，必以步骑为主。北军不善水战，可阻敌于淮水。
孙权颔首，目光如刀：：公瑾病重，令他固守寿春。我亲率大军屯淮水，叫曹贼有来无回！
众将得令鱼贯而出时，孙权独留鲁肃：子敬以为如何？
鲁肃抚须道：天寒地冻，淮水难渡。若阻敌两月，曹军粮尽必退。他忽压低声音，然荆州新怨，不可不防。
孙权冷笑掷出密报：刘玄德正与张鲁于葭萌关相持，无暇东顾。他望向窗外骤起的江雾，传令：若见曹军渡淮，雪夜也要砍断浮桥！
鲁肃欲言又止，终是长揖而退。殿外北风呼啸，卷起阶前残雪。孙权摩挲着案上那封被捏皱的荆州战报，指节泛白——周善的血仇、尚香的决裂、曹操的逼迫，此刻全化作喉间一口腥甜。
好一个隆冬时节……他喃喃自语，忽将佩剑重重插进地图上的淮水位置，那便让曹孟德的血，先染红这场雪！
却说曹操亲率四十万大军行至淮水，朔风卷着细雪，刮得军中大纛猎猎作响。他先遣曹洪率三万精锐为先锋，沿淮水北岸探查。半日后，曹洪飞马来报：淮水沿岸旌旗密布，吴军水寨连绵不绝，却不知主力屯于何处，恐有埋伏！
曹操眉头紧锁，心中疑虑，遂亲率大军进至颖口，依水列阵。他披甲登上一处高坡，身后仅随百余亲卫。放眼望去，只见淮水之上战船如林，各按序列排开，旗帜鲜明，刀戟映日。
江心一艘楼船最为显赫，船身漆作玄青，桅杆高耸，青罗伞下端坐一人，正是孙权。他身着赤铠，腰悬白虹剑，左右文武分列，吕蒙、凌统、朱然等将肃立两侧。江风猎猎，吹得吴军战旗翻卷如浪，字大纛在阳光下格外刺目。
曹操眯眼细看，见吴军战船分作五队，各按五行之色排列：
东方青旗，艨艟轻快，当是吕蒙所率；
南方赤旗，楼船高大，必是程普坐镇；
西方白旗，走舸迅疾，应是周泰统领；
北方黑旗，斗舰坚固，料为朱然部众；
中央黄旗，拱卫主舰，显是孙权亲兵。
战船之间，又有小舟穿梭，传递号令，军阵严整，竟无半分破绽。
曹操扬鞭遥指，朗声笑道：生子当如孙仲谋！若刘景升之子，不过豚犬耳！
身旁许褚按刀请战：丞相，末将愿率虎卫军渡河，先破其阵！
曹操摇头：吴军水战娴熟，我军仓促渡河，必遭半渡而击。他沉吟片刻，忽露笑意，传令：全军沿北岸扎营，多设旌旗，每日擂鼓呐喊，却不进攻。待其懈怠，再寻战机！
此时，江心主舰上，孙权亦远眺北岸。见曹军按兵不动，他侧首问鲁肃：子敬，曹贼何意？
鲁肃凝目良久，缓缓道：曹操欲疲我军心，待我松懈，再行渡河。
孙权抚刀冷笑：那便看我先败他一阵！
令旗挥动间，南岸战鼓震天，南岸战船如离弦之箭，齐齐冲杀而来。船头吴军弓弩齐发，箭雨遮天蔽日。与此同时，岸边芦苇丛中伏兵四起，一队轻骑突出，直冲曹军。
曹军阵脚大乱，退后不及，自相践踏。曹操急令亲卫稳住中军，却见淮水之上，一艘快船破浪而至。船头立着一人，身披赤铠，碧眼紫髯，在夕阳下熠熠生辉——正是孙权！
许褚怒吼一声，挥刀欲迎，却被曹洪死死拽住：丞相速退！
慌乱之间，孙权已亲率精锐铁骑，如疾风般直扑曹操中军。紫髯飞扬间，他手中白虹剑寒光迸射，所过之处曹军纷纷溃散。曹操见东吴大纛逼近，惊得急勒马缰，拨转马头便走。
就在此时，东吴阵中两员虎将暴喝而出——
韩当铁枪如龙，直取曹操咽喉；
周泰大刀似电，横扫曹操马足。
曹操的坐骑惊得人立而起，几乎将他掀下马来。
千钧一发之际，曹操身后骤然炸响一声雷霆般的怒吼：休伤吾主！只见许褚纵马跃出，九环大刀卷起腥风血雨，硬生生架住韩当、周泰的致命合击。刀枪相撞的火星溅在许褚虬须上，他竟不眨眼，反手一刀劈得周泰连退三步。
仲康速退！曹操趁隙冲出重围。身后孙权紫髯飞扬，白虹剑寒光凛冽：今日且留汝一命，来日再取汝头！
许褚却如铁塔般钉在战场中央，独战二将。韩当枪出如蟒，周泰刀走偏锋，三人走马灯似地厮杀了二十余合。直到曹操逃出，许褚才虚晃一刀，倒拖长刀驰归本阵，背后箭矢钉满铠甲，却无一支能透重甲。
曹操伏鞍奔回本寨，紫袍后背已被冷汗浸透。待许褚血染征袍归来，他亲手斟满金樽：非仲康，吾命休矣！酒液泼洒在案上，映出他仍在颤抖的手指。
突然以摔碎酒盏，剑指帐下诸将：临阵畏缩者，皆当枭首！青釭剑寒光过处，两名偏将的幞头应声落地：再有退者，以此为例！
帐外暮色沉沉，许褚默然擦拭刀上血迹。远处吴军营寨火光连绵，映得淮水猩红如血。
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