三天后。
炭治郎蒙着双眼站在空地上,却丝毫没影响他对周遭的感知。
静弥姐的脚步声停在十步外的东侧,靴底碾过碎石的微响清晰传入耳中。
“全集中呼吸,稳住。”静弥的声音像浸了晨露的棉线,轻却韧,“要听风的偏向,感地面的震动。”
话音未落,三枚石子几乎同时破空。
炭治郎胸腔微微一扩,气流顺着喉间滑入肺叶,瞬间将周遭动静铺成一张细密的网:
左侧石子带着急促的风声,是冲伊之助去的;
右侧那枚轨迹偏软,该是对着善逸;
而正前方这枚最沉,速度也最快,目标是自己。
他轻点地面,身体像被气流托着般往侧后方滑出半尺,石子擦着衣袖落在地上,砸起细浅的尘土。
“喂!你这只野猪别往我这边躲啊!”善逸的惨叫突然炸开,紧接着是布料摩擦的声响。
炭治郎不用想也知道,定是伊之助躲石子时凭着本能往旁撞,差点把本就紧张得发抖的善逸撞个趔趄。
香奈乎是最稳的。
她像一片被风牵引的蝶翼,每一次躲闪都精准得恰到好处,石子落在她脚边的距离几乎分毫不差。
方才那枚冲她去的石子,她甚至只是微微旋身,石子擦着发梢掠过,连衣摆都没晃出多余的弧度。
又一枚石子朝炭治郎飞来,这次轨迹极刁,他迅速沉肩,同时调整呼吸,让气流在肩颈间流转,竟清晰“摸”到了石子的旋转方向,堪堪避开时,耳尖还沾了点被气流带起的细尘。
“不错,反应比昨日快了两息。”静弥的声音里多了丝不易察觉的赞许。
炭治郎刚想道谢,却突然听见一阵急促的振翅声从天际传来。
是静弥的鎹鸦,泯。
所有人的动作都顿住了,齐齐抬手,将蒙眼的麻布布条扯了下来。
炭治郎揉了揉被布条压得微麻的耳尖,善逸长舒一口气,香奈乎将布条轻轻叠好攥在手心,伊之助则干脆利落地把布条甩在肩头。
鎹鸦泯盘旋两圈,稳稳落在训练场旁的紫藤花架上,眼珠扫过众人,最终定格在静弥身上。
它张嘴发出啼鸣,字字清晰:“静弥!西北方向,有恶鬼踪迹,速速前往!”
静弥周身的气息瞬间变了。
方才指导训练时的严肃褪去,取而代之的是干练与冷锐。
她抬手拿下搭在花架上的雪色羽织,指尖翻飞间便将羽织穿好,衣襟下摆扫过地面时,连尘土都似被带着往前飘了半寸。
“炭治郎,伊之助,善逸,香奈乎。”她转头看向四人,语速极快却条理分明,“我即刻出发。你们先自行训练,休息的时候找忍制定我不在时的训练计划。”
炭治郎点头应下:“静弥姐放心,我们会按忍小姐的安排好好练。”
静弥没再多说,转身往她与蝴蝶忍同住的房间走。
脚步快而轻,雪色羽织的下摆扫过廊下的紫阳花,带落两片沾着晨露的花瓣。
推开门,她径直走向刀架,日轮刀静静躺在黑布上,刀鞘泛着冷冽的银辉,刀柄缠绳被她摩挲得发亮。
取刀的同时,她从抽屉里抽出一张信纸,砚台里的墨还是昨日蝴蝶忍磨好的,浓淡正好。
捏起狼毫,几笔便写下信:忍,西北方向有恶鬼踪迹,我前往查探,训练事宜托你安排。还有,记得吃饭。
写完,她将信纸轻轻折起,按两人平日的习惯,压在桌角那本蝴蝶忍常翻的草药笔记下。
做完这一切,她最后看了眼房间,嘴角微不可察地弯了弯,转身推开门,足尖一点便跃出蝶屋的围墙。
日轮刀在腰间轻轻晃动,紫藤花的香气被甩在身后,前方的风里,已带着西北方向特有的、混杂着泥土与未知危险的气息。
而此时的实验室里,蝴蝶忍正站在实验台前。
台面上摆着几支透明试管,里面装着淡紫色的液体,在晨光下泛着细碎的光。
她刚捏着试管轻轻摇晃,目光落在管壁凝结的细小液珠上,便瞥见门口的木盒。
那是她与珠世约定的送信容器,若有研究进展,花子便会将信放在里面。
蝴蝶忍放下试管,走过去打开木盒,里面果然躺着一张叠得整齐的信笺。
展开信纸,珠世字迹映入眼帘:忍小姐,之前寄来的鬼血样本,我已加入紫藤花萃取液反复试验。今日晨间观测到,样本活性较初始状态降低三成,若能进一步提纯萃取液中的有效成分,或可制成短期抑制鬼再生能力的药剂。后续需忍小姐在蝶屋同步测试紫藤花汁的浓度适配度,若有结果,盼复。珠世字。
她指尖顺着字迹轻轻划过,眉头微舒,这是研究开始以来最显着的突破。
抬手将珠世的信笺仔细收好,原想回房间取另一本研究记录(那本里记着她近几日测的紫藤花汁浓度数据),刚推开门,就闻到熟悉的雪松香还未散尽,目光扫过桌案,便看见草药笔记下压着的信纸。
是静弥的字迹。
蝴蝶忍走过去,轻轻抽出信纸,展开时指尖触到未完全干透的墨痕。
看完内容,她的神色稍定,指尖无意识摩挲着信笺边缘。
静弥哪怕急着出任务,也会给留信交代去向。
她将信叠好,放进专门放两人书信的抽屉,又看了眼摊开的草药笔记,心里已悄悄盘算起训练计划。
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