“小瑶姐…在吗？”
小瑶愣了一下，看向林军。林军微微点头。小瑶起身打开门帘，只见门外站着四五个半大的少年少女，正是白天在荒地上见过的那几张面孔。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里交织着恐惧、渴望和一丝孤注一掷的勇气。
领头的是个看起来年纪稍大、约莫十五六岁的黑瘦少年，他鼓起勇气开口：“小瑶姐，我们…我们想跟着你一起去猎妖兽。”他身后几个孩子也用力点头，眼巴巴地望着屋内的林军。
小瑶有些无措地回头看向林军。她知道这些邻居孩子过得比她还不如，家里要么没了大人，要么就是大人也挣扎在温饱线上，获取元晶极其困难。白天看到林军轻松斩杀妖兽的场景，无疑给了他们巨大的冲击和希望。
林军放下碗，目光平静地扫过这几个孩子。他们虽然瘦弱，但眼神里有一股求生欲，而且年纪轻，手脚应该还算灵便。他沉默了几秒，就在那几个孩子以为要被拒绝，眼神逐渐黯淡下去时，他开口了，声音依旧没什么起伏：“明天早上，天亮就出发。跟不上，或者拖后腿，自己回来。”
孩子们先是一愣，随即脸上爆发出巨大的惊喜，连忙点头如捣蒜：“谢谢大哥哥！我们一定跟上！绝不拖后腿！”
第二天，天边刚刚泛起鱼肚白，小瑶家门口就已经聚集了那五个半大的孩子，连同小瑶在内，三男三女。他们手里都拿着自制的武器，削尖的木棍，绑着铁片的木棒，甚至还有一把锈迹斑斑的柴刀。
当林军和小瑶走出来时，几个孩子立刻挺直了腰板，略带紧张和崇敬地齐声喊道：“大哥哥！”
林军只是淡淡地“嗯”了一声，便带头向外走去。小瑶示意大家跟上，一行人沉默而迅速地再次来到了小镇外围的那片荒地。
有了昨天的经验，林军直接带着他们深入了一些，寻找更可能遇到落单或小群妖兽的地方。很快，他们遭遇了三只利齿狼。林军没有立刻出手，他想让这群孩子以后自己也能捕猎普通妖兽，而是指挥道：“两人一组，引开一只，另外两组跟我解决剩下两只。小瑶，你看情况支援。”
孩子们虽然紧张，但求生本能和获取元晶的渴望让他们咬牙执行。他们利用地形和简单的配合，竟然真的勉强牵制住了一只利齿狼。而林军则以更快的速度解决了另外两只，然后才去帮他们解围。
初次合作的顺利和收获让几个孩子兴奋不已，看向林军的眼神更加信服。
然而，就在他们处理完战利品，准备转移时，旁边一处茂密的灌木丛猛地炸开，一头体型格外壮硕、獠牙如同短匕般的硬皮野猪红着眼冲了出来！它似乎是刚才那几只利齿狼的首领，或者是被血腥味吸引而来，速度极快，直奔向离它最近的那个拿着柴刀、名叫阿杰的黑瘦少年！
“阿杰小心！”小瑶惊叫。
阿杰完全吓呆了，看着那如同小型战车般冲撞而来的野猪，手脚冰凉，连躲避都忘了。
千钧一发之际，一道身影猛地从侧面撞开了阿杰！
是林军！
他用自己的肩膀硬生生撞偏了野猪的冲撞路线，但那锋利的獠牙尖端还是划过了他的左臂，带起一溜血花，衣袖瞬间被染红。
“林大哥！”小瑶和孩子们都惊呼起来。
林军眉头都没皱一下，借着撞击的力道稳住身形，右手五指并拢，淡金色的微光在指尖一闪而逝，如同最锋利的匕首，精准无比地刺入了因冲撞而暴露出来的野猪脖颈脆弱处！
“噗嗤！”
一声闷响，那狂暴的野猪发出一声凄厉的惨嚎，冲势戛然而止，又踉跄着向前冲了几步，轰然倒地，四肢抽搐了几下便没了声息。
荒地上瞬间安静下来，只剩下孩子们粗重的喘息声。
阿杰瘫坐在地上，脸色惨白，看着林军流血的手臂，嘴唇哆嗦着，眼泪在眼眶里打转：“林…林大哥，对不起…我…”
其他孩子也围了上来，看着林军手臂上那道不算深但皮肉翻卷、血流不止的伤口，眼神里充满了后怕、感激和一种难以言喻的认同。
林军撕下另一只袖子的布料，随意地包扎了一下伤口，动作干脆利落。“没事。下次反应快点。”他的语气依旧平淡，仿佛受伤的不是自己。
但这一刻，在这几个孩子心中，林军的身影变得无比高大。他不仅强大，更会在危险时刻保护他们。这份以自身受伤为代价换来的安全感，比任何言语都更有力量。
经过这个小插曲，队伍的氛围悄然发生了变化。孩子们更加谨慎，也更加默契，对林军的指令执行得一丝不苟。接下来的狩猎顺利了许多，又解决了几批妖兽，收获颇丰。
傍晚回到小镇，他们将所有材料带到杂货铺。那头壮硕的硬皮野猪和几头利齿狼的材料加起来，换得了足足二十五块下品元晶！
林军直接将元晶分成两份，自己拿了十块，将另外十五块推给小瑶，示意她分给那五个孩子。
“林大哥，这…”孩子们都愣住了，按照出力多少，他们每人能分到一块就已经心满意足了。
“拿着。”林军言简意赅，“下次，按出力分。”
每个孩子都分到了三块沉甸甸的元晶，这是他们以往想都不敢想的巨款！握着元晶，感受着其中微弱的能量，再看看林军手臂上已经凝固的血痕，几个孩子的眼睛都红了。
“林大哥，以后我们跟你！”阿杰用力抹了把眼睛，坚定地说道。其他孩子也重重地点头。
林军看着这些眼神炽热、仿佛找到了主心骨的少年少女，微微点了点头。
回到小屋，小瑶一边帮林军重新清洗包扎伤口，一边轻声说：“林大哥，谢谢你。”她知道，林军今天不仅救了阿杰，也给了这些挣扎在底层的孩子们一条可能的生路。
林军看着窗外逐渐深沉的夜色，拿出怀中那十块元晶，交给小瑶：“这个先给我，去给爷爷买药。”
小瑶接过林军递来的元晶，元晶的光泽映在她泛红的眼尾，眼泪没掉下来，却把林军袖口沾着的草屑看得格外清楚，她攥紧元晶，声音轻得像怕碰碎什么：“谢谢林大哥。”
接下来的日子，林军便带着这支由半大孩子组成的狩猎小队，每日出入于小镇外围的荒地。
林军在猎杀妖兽时更加游刃有余。他不再仅仅依靠蛮力和远超常人的反应速度，开始有意识地运用一些简洁高效的搏杀技巧，这些技巧仿佛烙印在他骨子里，随着战斗本能的苏醒而自然流露。
他并没有藏私，在战斗间隙，会简单地指点孩子们如何更有效地发力，如何寻找妖兽的弱点，以及如何在混乱中保护自己和队友。
“阿杰，你的柴刀劈砍时手腕要稳，用腰力带动，不是光靠胳膊。”
“小石头，引怪的时候别跑直线，利用障碍物。”
“小瑶，你的木矛要刺，不是扫，瞄准眼睛、咽喉这些地方。”
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