“希望号”如同一个疲惫的伤兵，缓缓航行在新生星云弥漫的尘埃气体中。星云内部能见度极低，各种波段的辐射干扰强烈，反而形成了一道天然的遮蔽屏障。飞船外部探测器功率调至最低，如同潜入深海的潜艇，小心翼翼地隐藏着自身。
霍霆深和霍明远将凌玥和苏晴安置在医疗舱。凌玥主要是生命能量和精神力双重透支，身体并无大碍，在精心的能量补充和休息下，脸色逐渐恢复红润，呼吸也变得平稳悠长。
而苏晴的情况则复杂得多。她依旧深度昏迷，额头的烙印留下了一道焦黑的痕迹，仿佛被灼烧过。医疗扫描显示她的大脑活动异常活跃，却又混乱不堪，像是在处理海量无法承受的信息。她的体温时而正常，时而冰冷，偶尔身体会无意识地抽搐，眉头紧锁，仿佛在经历可怕的梦魇。
“她的大脑皮层在超负荷运转，那些强行涌入的信息……像是一种精神病毒。”霍明远看着监测数据，眉头紧锁，“常规医疗手段无效，只能依靠她自身的意志力和吊坠的保护来慢慢消化排斥。”
霍霆深轻轻将苏晴一直紧握在手中的吊坠放在她的胸口。那吊坠似乎感应到主人的状态，散发着持续而温和的暖意，一丝丝纯净的金色能量缓缓渗入苏晴体内，安抚着她混乱的精神世界。
“我们暂时安全了。”霍霆深对霍明远说，“父亲，趁此机会，我们必须修复飞船，并深入研究我们带回来的数据。‘观察者’的威胁远超想象，我们需要每一分力量。”
霍明远点头：“我已经让工程机器人开始优先修复动力系统和护盾。至于数据……尤其是关于‘观察者’和‘异常’的部分，需要结合苏晴这次的情况重新评估。”
接下来的几天，“希望号”在寂静的星云中进入了紧张的修复和休整期。霍霆深和苏晚负责飞船的修复工作和日常警戒，霍明远则一头扎进了数据的海洋。
凌玥在沉睡一天后苏醒过来。她醒来后的第一件事就是去看苏晴。感受到苏晴体内那股混乱与温暖力量交织的复杂状态，凌玥眼中充满了担忧。她轻轻握住苏晴的手，将自己恢复了一些的生命能量柔和地渡过去，试图帮助她稳定情况。
在凌玥的辅助下，苏晴的状况似乎稳定了一些，抽搐减少，但依旧没有醒来的迹象。
这天，霍明远将霍霆深和凌玥叫到数据终端前，他的脸色异常严肃。
“我对比了‘盘古’数据中关于‘观察者’的描述和苏晴爆发时记录到的能量频谱，”霍明远调出复杂的波形图和分析报告，“基本可以确定，苏晴额头烙印连接着的，确实是‘观察者’的本源规则力量。但奇怪的是……”
他指向一段高频波动：“这段波动，与‘观察者’典型的冰冷有序特征有细微差异，里面夹杂着一种……极其微弱的、类似‘断线之刃’的破坏性频率。就像是两种截然不同的力量在烙印深处达成了某种危险的平衡，或者说……共生。”
“共生？”凌玥不解。
“意思是，”霍霆深若有所思，“‘观察者’想通过烙印观察我们，尤其是与‘断线之刃’相关的苏晴。但这个过程中，吊坠的力量或者说‘断线之刃’的传承特性，也在反向影响这个烙印？所以上次爆发，才会产生那种既像‘观察’又像‘污染’的效果？”
“很有可能。”霍明远沉声道，“这或许解释了为什么‘观察者’没有直接出手抹杀我们这种‘异常’。它可能将我们，尤其是苏晴，视为了一个前所未有的‘样本’，一个能同时承载‘异常’（断线之刃）与其自身规则（观察者）的奇特存在。它在观察这种‘共生’会演化出什么结果。”
这个推论让人不寒而栗。他们不仅是实验室里的小白鼠，更是一个融合了两种宇宙级力量的诡异实验中的核心部件。
就在这时，医疗舱传来苏晚的呼叫：“舰长，凌玥小姐，你们快来看！晴儿有反应了！”
三人立刻赶到医疗舱。只见病床上的苏晴，虽然依旧闭着眼，但嘴唇微微翕动，似乎在无声地诉说着什么。而她额头的焦黑烙印痕迹，边缘处竟然开始浮现出极其细微的、如同电路板般的金色纹路，与原本的烙印图案交织在一起，形成了一种全新的、更加复杂的印记。
凌玥俯下身，将耳朵贴近苏晴的嘴唇，集中精神感知她那微弱的精神波动。
断断续续的词语，混杂着无数混乱的影像，传入凌玥的脑海：
“……塔……黑色的塔……在群星尽头……”
“……哭声……很多文明在哭……”
“……钥匙……不只是开启……也是束缚……”
“……小心……戴面具的……”
声音戛然而止，苏晴再次陷入沉寂，但额头上那新生的金纹却微微亮了一下，然后缓缓隐去。
凌玥直起身，将她听到的片段转述给大家，脸色凝重。
“黑色的塔？戴面具的？”霍霆深看向霍明远，“这些是‘盘古’数据里提到的吗？”
霍明远快速检索数据库，摇了摇头：“没有直接记录。但这些信息，很可能来自那些随着‘观察者’力量涌入苏晴脑海的、被收割文明的集体记忆碎片……或者说，‘观察者’资料库里的片段。”
苏晴在无意识中，竟然成了这些失落信息的传导渠道！她听到的，是宇宙黑暗角落的回响，还是未来危机的预兆？
“钥匙……也是束缚……”凌玥喃喃重复着这句话，目光落在苏晴胸前的吊坠上。这枚吊坠，究竟还隐藏着多少秘密？
星云深处，“希望号”暂时获得了喘息，但来自苏晴昏迷中的低语，却揭示了更庞大、更诡异的谜团。他们的归途，注定将背负着这些沉重的信息，直面未知的“塔”与“面具”。
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待继
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