离开月池区域，那股令人窒息的能量压迫感逐渐减轻，但森林中的雾气依旧浓重。吴枫消耗巨大，脸色苍白，每一步都显得有些沉重。莱利担忧地跟在一旁，不时回头张望，生怕那些“收割者”的追兵从浓雾中杀出。
“我们必须找个地方让你恢复一下，”莱利压低声音，“你刚才那招……简直像引爆了一颗冰霜炸弹，动静太大了。就算月池那边的信号被切断，难保不会有附近的巡逻队被吸引过来。”
吴枫点了点头，没有逞强。强行施展“寰宇冰寂”的后遗症正在显现，他现在急需调息。他的感知扩散开来，在附近寻找相对安全且能量平稳的隐匿点。
就在这时，他敏锐地察觉到侧前方的雾气中，传来一阵极其轻微、却带着明显犹豫和警惕的脚步声。不是收割者那种冰冷的、秩序井然的步伐，更像是……一个小心翼翼的潜行者。
吴枫瞬间警觉，将莱利护在身后，冰寒的气息再次凝聚，虽然微弱，却带着不容置疑的威胁。
雾气翻涌，一个身影缓缓走了出来。
正是他们在那个被毁灭的精灵聚落遇到的年轻女精灵！
她去而复返，此刻脸上依旧带着未干的泪痕，但眼神中却多了一丝之前没有的决绝。她手中紧握着一把简陋的骨匕，身体因为紧张而微微颤抖，但当她的目光落在吴枫身上，感受到那股熟悉的、令人心安（或许也令人畏惧）的冰冷气息时，她似乎松了口气，又像是下定了某种决心。
“是……是你……”她的声音有些干涩，带着哭腔后的沙哑，“我……我跟来了。”
莱利惊讶地看着她：“你不是应该离开这里，去安全的地方吗？”
女精灵咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝痛苦和坚定：“我的家没了，族人都死了……我一个人，又能去哪里安全？而且……”她抬起头，勇敢地看向吴枫，“我看到你战斗……看到你冻结了那些恶魔！你很强大……比我见过的任何猎手和长老都要强大！”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，说道：“我想报仇！我想知道他们为什么这么做！我想……跟着你们！请让我跟着你们！我对这片古老的林地比你们熟悉，我知道哪些地方可以藏身，哪些地方有干净的水源和可以果腹的果实！我……我可以带路！”
她的请求出乎吴枫和莱利的意料。
莱利皱了皱眉，低声道：“吴，这……太危险了。她只是个孩子，而且我们面对的不是普通的敌人。”
女精灵听到了莱利的话，急切地反驳：“我不是孩子！我是艾拉·夜风，月痕氏族的正式成员！我懂得森林的低语，能分辨风的讯息！我不会拖累你们的！至少……至少让我带你们去一个安全的地方休息！”
吴枫沉默地看着艾拉。他能看到她眼中的悲伤、愤怒，以及那份破釜沉舟的勇气。她确实很年轻，但失去一切的痛苦和复仇的渴望，足以让任何人迅速成长。而且，她的话不无道理。有一个熟悉本地环境的向导，能节省他们很多时间和精力，尤其是在他需要尽快恢复的当下。
“带路。”吴枫终于开口，言简意赅。
艾拉愣了一下，随即脸上绽放出混合着惊喜和感激的神情，她用力点头：“请跟我来！我知道一个地方，是森林之灵庇护的缝隙，那些恶魔的气息很难渗透进去！”
她转身，动作轻盈地没入雾气中，示意两人跟上。
在艾拉的带领下，他们避开了几处能量紊乱、潜藏着危险的空间褶皱，绕过了一片散发着致幻孢子的荧光蘑菇林，最终来到了一个隐蔽的山壁前。山壁上爬满了厚厚的藤蔓，艾拉在其中几处特定的位置轻轻拨弄，藤蔓后竟然露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口。
进入洞内，空间豁然开朗。这是一个天然形成的岩洞，并不深，但很干燥，洞顶有裂缝透下微弱的天光，洞内一角还有一汪清澈的地下泉水。最重要的是，这里的能量场异常平和，仿佛有一层无形的薄膜将外界的混乱与恶意隔绝开来。
“这里是‘静谧庇护所’，是森林之灵赐予迷途者的临时栖身之地。”艾拉解释道，语气中带着一丝对圣地的敬畏。
吴枫能感觉到，这里的自然能量非常纯净，对他恢复力量颇有裨益。他不再多言，立刻走到泉水边盘膝坐下，闭上双眼，开始全力运转冰髓诀，吸收周围游离的能量，同时引导体内那丝星辰之力，加速修复着身体的损耗与空虚。
莱利则松了口气，一屁股坐在地上，拿出各种仪器开始检测从月池据点带回的那些零件和数据芯片，试图从中挖掘出更多信息。
艾拉安静地待在洞口附近，警惕地听着外面的动静，同时小心翼翼地看着正在调息的吴枫和忙碌的莱利。她看着吴枫周身逐渐弥漫起的淡淡寒气和那仿佛连光线都能吞噬的深邃冰冷，眼中充满了敬畏与好奇。
时间在寂静中缓缓流逝。
不知过了多久，吴枫缓缓睁开眼，眸中冰蓝之色一闪而逝，脸色恢复了些许红润。虽然距离完全恢复还有差距，但至少恢复了六七成的战力。
与此同时，莱利也发出一声低呼：“有发现了！”
吴枫和艾拉同时看向他。
莱利兴奋地指着终端屏幕上解析出的破碎信息：“从那个信息存储核心里恢复的数据显示，‘培育园’并非一个固定的地点坐标！”
“什么意思？”艾拉忍不住问道。
“它是一个移动的、或者说，存在于多层空间夹缝中的特殊构造体！”莱利语速飞快地解释，“它的入口坐标在不断变化，但变化遵循着某种规律，似乎与多个世界的能量潮汐周期相关联！而月池中继站的作用，不仅仅是放大信号，更重要的一个功能是——计算并预测‘培育园’入口下一次稳定出现的时间和地点！”
他调出一张复杂的星图般的能量流向图，指着其中几个关键节点：“看！根据残存的数据推算，下一次稳定的入口开启，就在……**36个标准时之后**！地点是——**腐苔沼泽深处的‘巨口裂谷’**！”
巨口裂谷！腐苔沼泽！
艾拉听到这个名字，脸色瞬间变得苍白，眼中流露出深深的恐惧。
“那……那是绝对的禁忌之地！”她的声音带着颤抖，“传说那里是远古邪物陨落之地，大地被剧毒和诅咒污染，沼泽中栖息着扭曲的怪物，甚至连空气都充满了能腐蚀灵魂的瘴气！森林之灵的力量在那里极其微弱……我们族中最勇敢的猎人，也从不轻易踏入沼泽深处！”
莱利的兴奋劲也冷却下来，脸色凝重：“看来，‘园丁’把入口设置在这种地方，就是为了利用那里的恶劣环境作为天然屏障。”
吴枫站起身，走到洞口，望向腐苔沼泽的方向。即使相隔遥远，他也能隐约感觉到那个方向传来的、令人不适的混乱与污秽的能量气息。
前路，注定更加艰险。
但他没有犹豫。
“准备出发。”他平静地说道，声音打破了岩洞内的沉寂。
莱利深吸一口气，开始快速整理装备。
艾拉看着吴枫的背影，用力握紧了手中的骨匕，尽管眼中依旧有着恐惧，但更多的是一种坚定的光芒。她失去了家园和族人，已经没有什么可以再失去了。追随这位强大的冰霜行者，或许是她唯一能看到的、通向复仇和真相的道路。
“我知道一条相对安全的小路，可以绕过沼泽最危险的区域，直达巨口裂谷的外围。”艾拉站起身，声音虽然还有些发颤，却异常清晰，“请让我……继续为你们带路。”
吴枫回头看了她一眼，点了点头。
这个临时的、由不同种族、不同背景组成的三人小队，在静谧的庇护所中达成了共识。他们的目标明确——腐苔沼泽，巨口裂谷，在36个标准时内，找到并进入那个神秘的“培育园”。
一场深入禁忌之地的冒险，即将开始。而他们不知道的是，在“培育园”内，针对“原生种样本-7”的“净化协议”，已经进入了倒计时。
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)灰烬行者，雇佣兵吴枫更新速度全网最快。