中心广场的灯光秀璀璨夺目，象征着融合文明的辉光抵达了一个高峰。然而，就在这盛世华章奏响最强音的时刻，墨千秋贴身佩戴的玉佩，以及林小小手指上的素圈银戒，同时传来一阵前所未有的、尖锐却短暂的刺痛！
不是之前那种持续的信号干扰或冰冷噪音，更像是一个精密仪器在超载临界点发出的、最高级别的断裂预警！
几乎在同一瞬间，墨千秋识海中那幅隐秘的星图剧烈震荡！代表那个濒死世界的暗红色光点，如同风中残烛般猛地闪烁了几下，随即……彻底熄灭！如同从未存在过。
而代表那个被侵蚀的机械文明的暗银色光点，则在这一刹那爆发出最后一股强光，那光芒中充满了“逻辑崩溃”前的极致混乱与绝望的“逻辑冗余”，随即光芒急剧黯淡，变得灰暗、死寂，虽然还未完全熄灭，但给人的感觉已是一片毫无生机的“废墟”。
紧接着，一股远比之前任何一次都要清晰、都要庞大的冰冷意志，如同无形的潮水，透过那尚未完全闭合的“信道”，轰然冲刷而至！
不再是碎片，而是一段完整的“宣告”：一个由无数几何图形构成的、不断旋转收缩的冰冷符号，代表着“同化完成”与“资源回收”。
一个坐标：并非指向某个具体星球，而是一个多维度的、不断变化的“区域标识”，正是那片刚被“格式化”的星域。
一股纯粹的、毫无掩饰的“食欲”：对秩序、对信息、对存在本身的无尽贪婪。
这股意志掠过墨千秋的感知，让他如坠冰窟，周身四象之力自主激发到极致，才勉强抵御住那瞬间的精神冻结感。林小小和周胖子也同时脸色一白，显然都感受到了那可怕的余波。
广场上，人群依旧在为灯光秀欢呼，对刚刚发生在更高维度层面的一场文明覆灭与另一场文明“死刑”的确认，毫无所知。
三人迅速回到书院地下静室。星图上，一个光点永寂，一个光点灰暗。而从那片刚被“同化”的区域，以及那片“死寂”的机械废墟，延伸出的那些原本模糊的“丝线”，此刻变得清晰了不少，并且如同病毒分裂般，蔓延出更多、更细的分支，指向宇宙更深、更黑暗的远方。
“它……它吞掉了一个世界！还把另一个变成了垃圾场！”周胖子声音有些发干，脸上血色褪尽，“这玩意儿根本不是‘侵蚀’，是‘收割’！是文明的收割者！”
林小小紧紧抓着墨千秋的手臂，声音带着一丝颤抖，但眼神却异常坚定：“它……变得更‘强壮’了？而且，它好像在……寻找下一个目标。”
墨千秋凝视着星图，目光锐利如刀。先前所有的准备、所有的守望誓言，在这一刻从理论变成了迫在眉睫的实战。敌人不再是一个模糊的概念，而是一个刚刚完成了一次血腥狩猎、并且正在舔着嘴唇、将目光投向下一片猎场的掠食者。
“我们不能等到它找上门来。”墨千秋的声音低沉而决绝，打破了静室的死寂，“被动防御，只会重蹈覆辙。那个被‘格式化’的世界，就是最好的警示。”
他指向星图上那些新蔓延开的、清晰的“丝线”：“这些，不仅是它蔓延的路径，也可能……是它暴露出来的‘触手’和‘弱点’。”
周胖子猛地抬头：“你的意思是……主动出击？去寻找这些‘丝线’连接的下一个可能目标？或者……直接去那个刚被‘收割’的地方看看？”
“至少，我们要把警戒圈推到我们家门口之外。”墨千秋沉声道，“我们需要前哨，需要情报，需要在它再次张开血盆大口之前，弄清楚它到底是什么，以及……如何阻止它。”
他看向林小小和周胖子，眼中是前所未有的凝重与征询：“这不再是守望。这是一次……深入黑暗的侦察，甚至可能是……一场在我们完全陌生的战场发起的、不对称的战争。前路未知，危险远超想象。”
林小小没有丝毫犹豫，上前一步，与墨千秋并肩而立，她的手温暖而有力：“我们说好了，在一起，直到时间的尽头。无论是守望，还是远征。”
周胖子深吸一口气，用力拍了拍自己的胖脸，努力挤出一个招牌式的、却带着几分狠劲的笑容：“妈的，胖爷我的商业版图还没扩展到外星系呢！再说了，咱现在可是‘宇宙文明协调员’，哪有看着客户被灭门不管的道理？干它娘的！”
决心，在此刻凝聚。
墨千秋最后看了一眼星图，将那死寂的暗红、灰暗的银灰，以及无数蔓延的冰冷丝线，深深印入脑海。然后，他抬手，在星图之上，属于地球和起源之地的、温暖明亮的光点旁，点亮了一个新的、微小却无比坚定的蓝色光标。
这光标，代表的不再是求救者，而是……出发者。
“启动‘远航’计划。”墨千秋的声音平静，却仿佛蕴含着开辟新纪元的力量，“让我们去看看，这浩瀚星海的黑暗深处，究竟藏着什么。”
最好的时代，并非故事的终点。对于永恒的守望者而言，每一个结局，都意味着一个新的开始。而这一次，开始于主动驶向风暴的航程。
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