五国会正式开幕的前夜，皇宫内苑张灯结彩，流光溢彩，一派盛世华章景象。
保和殿内更是布置得富丽堂皇，金碧辉煌，准备用以宴请来自五国的尊贵使臣、皇室宗亲以及朝中重臣。
宸王府内，云清珞正对镜梳妆，胤桁走进内室，他已换好亲王礼服，玄色为底，金线绣制四爪蟠龙，玉带束腰，更衬得他身姿挺拔，面容冷峻，贵气逼人。他看到云清珞正对镜簪钗，走过去，目光落在镜中她清丽绝伦的容颜上。
“都准备好了？”他声音一如既往的低沉，但比平日似乎多了几分不易察觉的温和。
云清珞从镜中看到他，转过身，微微一笑：“嗯，准备好了。王爷这身……很是威武。”她脸颊微红，由衷赞道。
胤桁唇角几不可察地弯了一下，伸手，亲自为她正了正发间那支略显歪斜的碧玉簪，动作自然熟稔：“走吧，时辰差不多了。”
他的指尖不经意擦过她的耳廓，带来一阵微麻的触感。云清珞心头一跳，垂眸应道：“是。”
马车驶向皇宫，车厢内很安静。云清珞能感觉到身边男人身上传来的、比平日更加强大的存在感和一种内敛的锐气。
保和殿内，灯火璀璨，丝竹悦耳。皇帝胤元端坐龙椅，威仪天成。皇后云清身着凤袍，雍容华贵，坐在其身侧。
下方，太子胤澈与太子妃周婉凝、宸王胤桁与宸王妃云清珞、齐王、齐王妃，靖王等皇子公主依次列坐。
另一边，则是以西晋长乐王萧瑾玄、东煌太子元昊与长公主元昭为首的各国使团，以及云赫等几位核心重臣。
宴席开始，皇帝举杯，说着热情洋溢又带着帝王威仪的祝酒词，无非是欢迎远道而来的客人，愿五国友谊长存，共襄盛举之类。
众人纷纷举杯响应，殿内气氛看似一片和谐融洽。
云清珞安静地坐在胤桁身边，姿态端庄，举止得体。她能感受到来自不同方向的目光。有探究，有好奇，有赞赏，也有……不容忽视的复杂。
其中一道，来自对面的萧瑾玄。他依旧是一副风流倜傥的模样，举杯浅酌，与身旁的西晋官员低声交谈，但那双桃花眼，总会不经意地、带着难以掩饰的关切与一丝落寞，掠过她的身影。
胤桁敏锐地察觉到了这道目光。他面色不变，握着酒杯的手指却微微收紧。
他侧过头，看向身边的云清珞，声音不大，却足以让邻近的人听清，语气是前所未有的温和：“王妃，可是觉得殿内闷热？若是不适，可去偏殿稍歇。”
说着，他甚至亲自执起玉壶，为她面前的空杯斟了半杯温热的果酿，动作自然体贴。
这一举动，落在众人眼中，意味各不相同。一些宗室命妇暗自交换眼色，看来传闻宸王与王妃关系不睦，似乎并非属实？
太子胤澈瞥了一眼，心中冷哼，觉得胤桁不过是装模作样。云赫目光深沉，若有所思。皇后则嘴角挂着得体的微笑，眼底却无甚温度。
云清珞被胤桁这突如其来的体贴弄得微微一愣，随即反应过来，他是在做给某人看。她心中有些好笑，又有些甜蜜，从善如流地低声道：“谢王爷关心，妾身尚好。”
而另一道更加灼热、更加不加掩饰的目光，则来自东煌国席位上的长公主——元昭。这位公主年纪与云清珞相仿，容貌明艳大气，带着草原儿女的飒爽与高傲。
她从入场开始，目光就几乎胶着在了胤桁身上。看着他冷峻的侧脸，挺拔的身姿，以及方才对王妃那不经意的温柔举动，她眼中闪烁着志在必得的光芒。
酒过三巡，歌舞暂歇，殿内气氛愈加热络。东煌太子元昊是个身形魁梧、性格爽朗的年轻人，他率先起身，向皇帝敬酒，说着仰慕大宛文化、愿两国永结同好的话语。
皇帝笑着应了，宾主尽欢。
然而，元昊话锋一转，声音洪亮地说道：“尊敬的大宛皇帝陛下，我东煌此次前来，除了参加五国会，还怀着一份诚挚的心意。我东煌愿与大宛永世修好，为表诚意，我父皇特意嘱托，希望能为我这位妹妹，我国的元昭长公主，在大宛觅得一位佳婿，以结秦晋之好，不知皇帝陛下意下如何？”
此言一出，殿内顿时安静了几分。
和亲，自古以来便是国与国之间巩固关系的重要手段。
皇帝闻言，脸上笑容不变，目光扫过下首的几位成年皇子，朗声道：“太子殿下有此美意，朕心甚慰。却不知……元昭长公主，可有意中人选？”
所有人的目光都聚焦在了东煌长公主元昭身上。
元昭缓缓站起身，她今日穿着一身火红色的东煌宫装，金线刺绣，华贵非常，衬得她肌肤如雪，明艳照人。她落落大方地向着皇帝行了一礼，然后，目光直直地、毫不避讳地看向了胤桁所在的方向。
云清珞心中猛地一紧，握着酒杯的手指下意识地收拢。不会吧……难道……
下一刻，元昭清脆而自信的声音响彻大殿，带着毫不掩饰的倾慕：“回禀皇帝陛下，元昭久闻大宛宸王殿下威名，文韬武略，战功赫赫，乃是当世罕见的英雄人物。今日一见，果然名不虚传，风采令人心折。元昭不才，心中属意的，正是宸王殿下。若能得配宸王，相信定能让我东煌与大宛的关系，更加牢不可破！”
她话音落下，整个保和殿鸦雀无声。所有人的目光，如同聚光灯一般，瞬间全部集中到了胤桁和云清珞身上！
云清珞只觉得脑子“嗡”的一声，虽然有所预感，但亲耳听到这位身份尊贵、容貌艳丽的公主当众向她夫君示爱求亲，心中还是涌起一股难以抑制的酸涩，她下意识地看向身边的胤桁。
胤桁脸上的神色没有任何变化，依旧是那副冷峻的模样，仿佛元昭求亲的对象不是他一般。
他甚至没有去看那位美艳绝伦的公主一眼，而是微微侧过头，目光落在身边脸色微白的云清珞身上。
他看到了她眼中一闪而过的慌乱和……醋意？
这个发现，让他心中那点因被当众求亲而产生的不悦瞬间烟消云散，反而升起一丝奇异的愉悦。
在众目睽睽之下，他伸出手，在桌下轻轻握住了云清珞有些冰凉微颤的手，用力地包裹住，仿佛要将自己的力量传递给她。
然后，他对着她，极其罕见地、清晰地露出了一个安抚的、带着暖意的微笑。
那笑容很淡，却如同冰雪初融，瞬间晃花了云清珞的眼，也看呆了不少在场之人。
元昭公主站在大殿中央，看着胤桁不仅无视她的告白，反而与王妃旁若无人地互动，脸上的笑容瞬间僵住，一阵难堪的红晕爬上脸颊，处境极为尴尬。
就在元昭公主脸色由红转白，几乎要维持不住笑容的时候，胤桁松开了云清珞的手，从容地站起身。
他先是向御座上的皇帝微微躬身，然后才转向元昭公主，声音平静无波，却带着不容置疑的坚定：“长公主殿下厚爱，本王愧不敢当。只是，”他顿了顿，目光扫过云清珞，才继续道，“本王府中已有正妃与侧妃，内眷已足，实不敢再委屈公主殿下金枝玉叶。公主身份尊贵，理应匹配更好的良人，我大宛才俊辈出，明日五国会比武竞技，相信公主定能觅得真正的心仪之人。”
他这番拒绝，干脆利落，没有丝毫拖泥带水，甚至连一句委婉的推脱都没有，直接以“内眷已足”、“不敢委屈”为由，将元昭公主的求亲挡了回去。
殿内再次陷入一片诡异的寂静。众人皆惊，虽说宸王有权拒绝，但在如此重要的外交场合，如此直接地拒绝一国公主的和亲请求，未免太过……不给东煌面子了！
元昭公主的脸彻底白了，眼圈微微泛红，她长这么大，何曾受过如此屈辱？尤其是在大庭广众之下！她求助般地看向自己的兄长元昊。
东煌太子元昊的脸色也十分难看，但他毕竟是太子，深知此刻不能发作。他正要起身说些什么来挽回局面。
“呵呵……”一声温和的笑声打破了僵局，是皇后云清。她脸上带着恰到好处的歉意与雍容，笑着开口道：“宸王性子直率，长公主莫要见怪。他呀，就是太顾念府中旧人，是个重情义的。”
她轻描淡写地将胤桁的拒绝归因于“重情义”，既全了宸王的面子，也给了东煌台阶。
她继续道：“正如宸王所言，我大宛人才济济，青年才俊数不胜数。明日的武士比武，才是我大宛儿郎真正展现风采的时候。长公主届时可细细观看，定能发现比宸王更合心意的英雄人物。”她巧妙地将众人的注意力引向了明日的比武。
皇帝也顺势开口，语气威严中带着缓和：“皇后所言极是。元昭长公主风华绝代，我大宛好儿郎自是争相仰慕。此事不急，待五国会后，再从长计议亦可。元昊太子，元昭公主，请满饮此杯，愿东煌与大宛，友谊长存！”
皇帝和皇后一唱一和，既安抚了东煌，又将眼前的尴尬揭过。
元昊太子立刻领会，连忙举杯附和：“皇帝陛下、皇后娘娘说得是！是小王与皇妹唐突了！宸王殿下重情重义，令人敬佩！明日比武，我等定当好好观赏！愿两国友谊万古长青！”
一场突如其来的求亲风波，就在这觥筹交错间，暂时被压了下去。但殿内众人心中，都明白，这不过是表面平静。
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