希望号，舰桥。
死一般的寂静笼罩着所有人。跃迁引擎过载的余波尚未完全平息，控制台上闪烁的警报灯映照着一张张失魂落魄的脸。贞德瘫坐在舰长席旁，金色的长发有些凌乱，往日坚定的眼眸此刻空洞无神，只是死死盯着主屏幕上那片刚刚脱离的、如今已化为虚无空洞的宇宙坐标，双手紧紧攥着，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
苏芸脸色苍白地站在通讯台前，一遍又一遍地尝试扫描那片虚无区域，试图捕捉到任何一丝生命或能量信号，但反馈回来的只有令人绝望的空白和混乱的空间波纹。分析仪屏幕上，代表林夜生命特征的曲线在之前的剧烈波动后，已彻底归于一条冰冷的直线。
“不……不会的……”艾隆靠着墙壁，手中的“群星之语”碎片黯淡无光，他低声呢喃，仿佛无法接受这个事实。暴熊王一拳砸在合金墙壁上，留下一个清晰的凹痕，发出压抑如受伤野兽般的低吼。
霍震岳站在指挥台前，背影仿佛一瞬间苍老了许多，他死死盯着星图，拳头紧握，指节发白。林夜，人类的龙首，地球联邦的支柱，难道真的就这样……
“报告！检测到超高速空间扰动！有东西追上来了！”雷达官凄厉的喊声打破了舰桥的死寂。
主屏幕上，原本显示着虚无空洞的区域附近，空间如同被投入石子的水面般剧烈荡漾，下一刻，三艘造型狰狞、通体覆盖着暗沉金属、线条尖锐无比的战舰，如同幽灵般撕裂空间，悍然现身！它们体积远比希望号庞大，舰体上布满了能量炮口，散发着冰冷的杀伐气息，正是之前与他们交过手，并被林夜击退的硅基帝国追击舰队！
为首的旗舰舰艏，一个由无数六边形晶体构成的巨大独眼闪烁着冷酷的红光，锁定了刚刚结束跃迁、能量系统尚未完全稳定的希望号。
“低等碳基生物，交出在‘禁忌遗物’（指方舟）中获取之物，可留全尸。”一道充满金属摩擦感的冰冷意念，直接穿透希望号的护盾，回荡在舰桥每个角落，带着不容置疑的傲慢与杀意。
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了希望号上所有人的心。刚刚失去了领袖，又遭遇强敌拦截，能量储备不足，护盾强度低迷……这简直是绝境中的绝境！
“混蛋！”暴熊王怒吼一声，就要冲向机库，准备驾驶战机进行自杀式攻击。
“冷静！”霍震岳猛地转身，声音嘶哑却带着不容置疑的威严，“林龙首用命为我们争取了逃生的机会，不是让我们在这里白白送死的！”
他目光扫过众人，看到的是悲伤、愤怒，但更深处，还有一丝未曾熄灭的火苗。那是跟随林夜一路征战，从地球杀出星空，历经无数磨难都未曾磨灭的坚韧。
“苏芸！分析对方战舰结构弱点！艾隆，尝试用星灵法术干扰他们的能量感应！贞德……”霍震岳看向依旧失魂落魄的贞德，声音沉痛却坚定，“贞德统领！我们需要你的力量！林龙首……绝不会希望看到我们就这样放弃！”
“林夜……”贞德身体一颤，空洞的眼神中渐渐有了一丝焦距。她抬起头，看向主屏幕上那三艘散发着死亡气息的硅基战舰，又低头看了看自己空空如也的手，仿佛还能感受到最后时刻林夜将她推开时的那股力量。
“……是的，他不会希望……”贞德缓缓站直身体，尽管脸色依旧苍白，但那双湛蓝的眼眸中，悲伤被一种极致的冰冷与决绝所取代。她拔出腰间的圣剑，璀璨却带着一丝悲凉的圣光再次燃起，照亮了整个舰桥，“为了他，也为了我们所有人……战斗到底！”
“为了龙首！”
“为了人类！”
舰桥上，所有人的眼神都变了。悲伤化为力量，绝望点燃斗志。他们或许会死，但绝不会跪着死！
希望号所有武器系统超载运行，引擎喷口调整方向，摆出了决死冲锋的姿态！
硅基帝国旗舰内，那个晶体独眼似乎闪烁了一下，流露出一种名为“意外”的情绪波动。这些碳基生物，在失去首领后，竟然还能爆发出如此斗志？
“冥顽不灵。执行净化程序。”冰冷的意念再次传来。
三艘硅基战舰的炮口开始凝聚刺眼的光芒，毁灭性的能量攻击即将爆发！
就在这千钧一发之际！
嗡——！
一股奇异的波动，突然以希望号舰桥某处为中心，扩散开来！这股波动并不霸道，却带着一种难以言喻的古老、苍茫，仿佛穿越了万古时空，瞬间抚平了所有人心头的躁动与绝望，甚至连硅基战舰那边凝聚的能量都出现了一丝不易察觉的紊乱！
所有人下意识地看向波动的源头——是那枚被林夜最后时刻抛回舰桥，之后一直悬浮在空中、静静不动的暗金色火种密钥VII！
此刻，这枚多面体晶体正散发出柔和而稳定的光芒，内部那无数微小的光点以前所未有的速度流动、组合，仿佛在演算着什么。一道细微的、几乎不可察觉的暗金色光线，自密钥一端射出，穿透了希望号的装甲，遥遥指向远方星海的某个深邃角落。
同时，一段清晰的、非声非音的信息流，直接涌入在场核心成员的意识中，主要是贞德、苏芸和艾隆，因为他们与林夜的羁绊最深，或者自身特质与密钥有所关联：
【检测到极高威胁单位（硅基帝国追击舰队）……检测到载体（希望号）状态危急……检测到关联变量（林夜）生命信号极度微弱，处于特殊存在状态……】
【根据最高优先级指令（文明存续）及变量关联性……自动激活应急协议……】
【导航坐标已更新……正在计算最优规避路径……注入临时能量辅助……】
【警告：本次引导将消耗密钥本体大量能量，进入长时休眠……后续路程，需依靠你们自身……】
信息流结束的刹那，火种密钥VII的光芒骤然黯淡下去，变得如同普通石头，缓缓飘落，被贞德下意识地接住。她能感觉到，密钥变得冰冷，内部的活性几乎消失。
但就在密钥沉寂的同时，希望号的主控系统发出一连串提示音：
【接收到未知高权限导航信号！坐标已锁定！】
【检测到未知能量注入！引擎效率临时提升150%！护盾强度恢复至80%！】
【最优跃迁路径计算完毕！规避成功率73.8%！】
“是密钥！是林夜留下的密钥在帮我们！”苏芸第一个反应过来，激动地喊道。
霍震岳眼中爆发出精光，没有丝毫犹豫，怒吼道：“全舰听令！遵循导航信号！最大功率，跃迁！”
希望号引擎发出前所未有的轰鸣，整艘战舰化作一道流光，沿着火种密钥计算出的、一条极其刁钻曲折的空间轨迹，瞬间撕裂空间，消失在原地！
几乎在同一时间，三道粗大的毁灭性能量光束擦着希望号跃迁留下的空间涟漪掠过，将后方的一片小行星带化为宇宙尘埃。
硅基帝国旗舰内，晶体独眼剧烈闪烁了一下，冰冷的意念中带着一丝难以置信的波动：“那种波动……是‘火种’？！这些碳基生物竟然……追！绝不能让他们带走‘火种’！”
三艘硅基战舰立刻调整方向，锁定希望号跃迁后留下的微弱空间信标，紧随其后跃迁追去。
一场在广袤星海中展开的亡命追逐，就此拉开序幕。
而此刻，在那片连时空都被抹去的“方舟”原址的虚无边缘，一丝微弱到极致的、仿佛由无数文明印记碎片勉强维系的不灭灵光，在绝对虚无的背景下，如同风中残烛，微微闪烁了一下。
林夜的意识，正处于一种前所未有的奇异状态。他的身体似乎已经湮灭，但核心的一点真灵，凭借着混沌星核最后的本源护持和吞噬“织亡者”后获得的、与方舟及诸多文明墓碑的隐秘联系，并未彻底消散，而是以一种类似“信息集合体”的状态，在规则湮灭的夹缝中飘荡。
他还能“感觉”到贞德他们的悲愤，能“看到”希望号的亡命奔逃，也能“感知”到硅基帝国舰队那如跗骨之蛆的追杀。
“还不能……在这里结束……”
一丝微弱却坚韧无比的意念，在那不灭的灵光中流转。混沌星核的虚影，在那灵光深处，开始以一种极其缓慢的速度，重新凝聚……
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