白鹤部落的领地在天台山的东麓，这里地势平坦，长满了高大的树木，是驯养飞鸟的好地方。白站在一棵香樟树上，手里拿着一个鸟哨，正在训练一只白色的飞鸟。这只飞鸟是他最得意的“作品”，它不仅飞得快，还能听懂人的指令，是传递消息的绝佳工具。
“首领，赤城的人来了。”一个穿着蓑衣的士兵跑过来，大声喊道。
白从树上跳下来，心里有些疑惑。赤城的人怎么会突然来白鹤部落？难道是发现了他和始、福的密谋？他定了定神，说：“知道了，带我去看看。”
白跟着士兵来到部落的入口，只见十几个赤城的士兵正站在那里，为首的是赤的亲信——一个名叫“烈”的士兵。烈穿着一件用熊皮做的衣服，手里拿着一把铜刀，脸上带着凶狠的表情。
“白首领，赤首领让我来给你送样东西。”烈笑着说，从怀里掏出一个用兽皮包裹的东西，递给白。
白接过东西，打开一看，里面竟然是一根白鹤的羽毛——这根羽毛是他送给始的“信物”，用来表示他愿意加入联盟。白的心里一沉，知道赤已经发现了他们的密谋。
“赤首领知道这根羽毛的意思吗？”白强装镇定地问道。
烈冷笑一声，说：“赤首领不仅知道这根羽毛的意思，还知道你和始、福的阴谋。赤首领说了，念在你以前立过功的份上，只要你现在投降，他可以饶你一命，还让你继续当白鹤部落的首领。要是你敢反抗，他就会踏平白鹤部落，把你们所有人都当成祭品。”
白的心里犹豫了。投降，就意味着要背叛始和福，还要忍受赤的残暴统治；反抗，以白鹤部落的兵力，根本不是赤城的对手，到时候整个部落都会被灭了。他看着身边的士兵，他们的眼神里充满了恐惧，显然也害怕赤城的报复。
“我……我愿意投降。”白最终还是选择了妥协。他知道，自己不能拿整个部落的命运冒险。
烈满意地点点头，说：“白首领，你很明智。赤首领还让我告诉你，三天后，他会在赤城举行一场宴会，邀请始、福还有其他部落的首领参加。到时候，你要和我一起去赤城，当着所有人的面，揭发始和福的阴谋。”
白点点头，心里却充满了愧疚。他知道，自己这么做，会害死始和福。可他没有办法，为了白鹤部落，他只能这么做。
当天晚上，白悄悄派人去了始丰部落，给始送了一封信。信里说，赤已经发现了他们的密谋，让始和福赶紧逃跑，晚了就来不及了。他希望能用这种方式，弥补自己的过错。
可白不知道，他派去的人，早就被烈的人盯上了。那封信，也没有送到始的手里，而是落到了烈的手里。烈看着手里的信，笑着说：“白首领，你还想耍花样？真是不自量力。”
三天后，赤城的木楼里，摆满了丰盛的食物和美酒。赤坐在主位上，手里拿着一个陶碗，喝着酒。始、福还有其他部落的首领坐在两边，脸上带着不安的表情。他们不知道，赤为什么突然要举行宴会，更不知道，一场针对他们的陷阱，已经准备好了。
白和烈站在赤的身边，白的脸色苍白，不敢看始和福的眼睛。始和福看到白站在赤的身边，心里就明白了——白已经投降了，他们的密谋也暴露了。
“各位首领，今天请大家来，是有件重要的事要宣布。”赤放下陶碗，大声说道，“最近，有人密谋推翻我的统治，想要分裂天台联盟。不过，现在他们的阴谋已经被我识破了。”
赤看了一眼始和福，说：“始首领，福首领，你们还有什么要说的吗？”
始和福的脸色变得惨白，他们知道，自己已经没有退路了。始猛地站起来，拔出腰间的铜刀，喊道：“赤，你残暴不仁，早就该被推翻了！今天就算我死，也要拉你垫背！”
福也拔出铜刀，和始一起，朝着赤冲了过去。可他们刚冲了几步，就被赤城的士兵包围了。烈举起铜刀，一刀砍中了始的后背，始倒在地上，鲜血直流。福也被士兵们按在地上，动弹不得。
“把他们都抓起来，明天带到国清寺，作为祭品献给天台神。”赤冷笑着说。
白站在一旁，看着倒在地上的始和福，心里充满了愧疚和悔恨。他知道，自己不仅背叛了朋友，还成了赤的帮凶。可他已经没有回头路了，只能在这条黑暗的道路上，一直走下去。
当天晚上，白回到白鹤部落，把自己关在木楼里。他看着窗外的飞鸟，想起了以前和始、福一起喝酒、聊天的日子。那些日子虽然简单，却充满了快乐。可现在，一切都已经过去了。他拿起一把剪刀，剪断了自己最喜欢的那只飞鸟的翅膀。飞鸟发出痛苦的叫声，可白却没有丝毫怜悯。他知道，从他投降的那一刻起，他就和这只飞鸟一样，失去了自由，只能任由赤摆布。
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