离了清微观，北上中州的路途并非坦途。为避开可能的眼线与追杀，三人专拣那荒僻山路、废弃驿道而行。
弥仞内伤未愈，又兼心神损耗，脸色依旧有些苍白，但眼神中的光芒却比以往任何时候都要坚定锐利。
韩无垢揭示的真相，如同一把重锤，敲碎了她最后一丝天真，也彻底点燃了她骨子里那份属于千仞堂血脉的坚韧与不屈。
萧见白依旧沉默寡言，但那份守护之意却愈发明显。他不再仅仅将弥仞视为需要保护的同伴，更将她看作继承着沉重使命的“守星人”，是破开迷局的关键。
他的冰绝剑意在与星力、与那地底异骸气息的隐隐对抗中，似乎也发生着微妙的变化，少了几分纯粹的冰冷，多了几分包容与守护的意蕴，如同覆盖大地的雪原，冰冷之下蕴藏着生机。
不嗔则成了三人中的“活宝”与“后勤总管”。他一边努力消化着那些关于星枢、噬界妖、守星人的惊人信息，一边负责探路、寻找水源和能果腹的野果山珍。
他那点微薄佛光在开阳本源的滋养下，竟也壮大了不少，虽不足以克敌制胜，但在驱散山中瘴气、安抚一些小动物方面，倒是颇有奇效。
连日跋涉，风餐露宿。这日傍晚，天色阴沉，乌云低垂，空气中弥漫着山雨欲来的湿闷。三人恰好行至一处位于山坳间的废弃村落。
村落不大，约莫十几户人家，如今却已是断壁残垣，荒草丛生，不见半点人烟，唯有几声乌鸦的啼叫在暮色中回荡，平添几分凄凉。
“看这天色，怕是有大雨。今晚只能在此地将就一宿了。” 萧见白观察了一下天色和村落环境，选了一间相对完整、至少屋顶尚存的石屋作为落脚点。
屋内积满了灰尘，角落结着蛛网，空气中弥漫着腐朽的气息。
三人简单清理出一块地方，不嗔再次发挥他的“专长”，寻来些尚算干燥的柴火，费力地生起一小堆火。橘红色的火光照亮了昏暗的屋内，也驱散了些许寒意。
弥仞盘膝坐在火堆旁，尝试运转内力。那沉寂的暗种在离开清微观后，似乎又恢复了之前的“怠惰”状态，不再主动吸收能量，只是静静地悬浮在眉心深处，如同蛰伏的深渊。这让她稍稍松了口气，至少暂时不用担心被其反噬。
她引导着体内微弱的混合能量与那缕玉衡本源，缓缓滋养着受损的经脉，进展虽慢，但总算在向好的方向发展。
“小仞仞，你的伤怎么样了？” 不嗔递过来一个洗干净的野果，关切地问道。
“好多了。” 弥仞接过果子咬了一口，酸甜的汁液让她精神微微一振，“再有个三五日，应该就能恢复七八成。” 她看向萧见白，“老萧，这一路走来，你可有感觉到什么异常？”
萧见白擦拭着断杖，闻言动作微顿，沉声道：“自离开清微观三十里后，便隐隐有种被窥视之感。对方极其擅长隐匿，气息若有若无，难以锁定具体方位，但……一直未曾远离。”
不嗔一听，立刻紧张地四下张望，仿佛那破败的窗棂外就藏着无数黑影：“啊？又、又跟来了？阴魂不散啊！”
弥仞眼神一冷：“意料之中。韩先生说得对，在他们眼里，我就是那必须得到的‘钥匙’。不达目的，他们是不会罢休的。” 她握紧了手中的乌鳞匕首，冰凉的触感传来，让她心神稍定，“也好，正好拿他们来试试手，看看我这‘钥匙’，是不是那么好拿的！”
深夜，果然下起了瓢泼大雨。豆大的雨点密集地敲打着残破的屋顶和窗纸，发出哗啦啦的巨响，狂风呼啸着从墙壁的裂缝灌入，吹得火堆明灭不定。
就在这风雨声最酣之时。
嗤！嗤！嗤！
数道极其细微、几乎被雨声完全掩盖的破空声，从屋外不同方向袭来。
不是弩箭，而是更加阴险的、泛着幽蓝光泽的透骨针，这些细针并非射向人体，而是精准地射向屋内那堆唯一的火光，显然，对方是想先灭掉光源，制造混乱。
“小心！” 萧见白反应极快，断杖未动，但一股凝练的冰寒剑气已透体而出，如同无形的屏障，瞬间将那几枚透骨针冻结在半空，随即“咔嚓”碎裂，化作冰晶落下。
几乎在透骨针被阻的同一时间，石屋那扇本就摇摇欲坠的木门，连同旁边一堵不甚结实的土墙，轰然破碎，数道黑影如同鬼魅般，裹挟着冰冷的杀意与雨水的湿气，猛地扑杀进来。
这些人身着与之前在悦来居遇到的杀手类似的夜行衣，但动作更加矫健，配合更加默契，眼神也更加麻木冰冷，仿佛没有感情的杀戮机器。
“结阵！护住小仞仞！” 萧见白低喝一声，断杖终于出鞘，一道凛冽的冰蓝弧光横扫而出，带着冻结灵魂的寒意，直取冲在最前的两名杀手。
那两名杀手竟不闪不避，手中淬毒的短刃交叉格挡，身上同时腾起一股暗红色的、充满暴虐气息的能量波动。
轰！
剑气与短刃碰撞，发出沉闷的巨响。那两名杀手被震得踉跄后退，手臂覆盖上一层薄冰，但他们身上的暗红能量一阵波动，竟将那股寒意迅速驱散了大半，只是眼神更加猩红，如同被激怒的野兽。
“是妖傀！他们被噬界妖力侵蚀得更深了！” 弥仞立刻认出这种熟悉而令人厌恶的气息，与韩无垢描述的一般无二。
她强提内力，乌鳞匕首化作一道幽暗的流光，身形如风，迎向另一侧袭来的敌人。
不嗔也鼓起勇气，将佛光催动到极致，双掌泛起淡金光芒，口中梵唱不断，一掌拍向一名试图绕过萧见白攻击弥仞的杀手后背。
佛光与那暗红妖力接触，发出“滋滋”的灼烧声，那杀手身体一僵，发出一声不似人声的低吼，动作明显迟滞了一瞬。
战斗在狭小破败的石屋内瞬间爆发，异常激烈。萧见白的剑气纵横，冰封万物，但那些妖傀杀手悍不畏死，且对冰寒剑气有了一定的抗性，往往需要数剑才能彻底解决一个。
弥仞身法灵动，乌鳞匕首专攻要害，但她内力未复，不敢硬拼，多以巧劲周旋，匕首上附着的奇异力量似乎对那暗红妖力有额外的侵蚀效果，每每划伤对手，都能让其妖力运转出现紊乱。不嗔则完全成了辅助，凭借佛光干扰和皮糙肉厚，勉强牵制住一两名敌人。
然而，敌人数量似乎比预想的更多，而且窗外雨幕中，还有更多的黑影在晃动，冰冷的目光锁定着屋内。
“不能久战！他们人太多了！” 不嗔气喘吁吁地喊道，他的僧袍已被划破数道，幸好皮肉未伤。
萧见白一剑逼退身前之敌，目光扫过战局，沉声道：“向西北角突围！那边敌人相对薄弱！”
弥仞点头，匕首虚晃一招，身形向后飘退，与萧见白、不嗔汇合。三人背靠背，形成一个紧密的三角阵型，向着萧见白所指的方向，一步步艰难地突进。
剑气、匕首寒光、佛光与暗红妖力不断碰撞，在昏暗的雨夜中爆发出绚丽却致命的光彩。
就在三人即将冲破西北角包围圈的刹那，一道极其隐晦、却带着刺骨阴寒的精神冲击，如同无形的尖锥，猛地从雨夜深处射来，目标直指阵型核心的弥仞。
这道精神冲击远比那些妖傀杀手的意念更加凝聚、更加歹毒，其中蕴含的恶意与侵蚀性，让弥仞瞬间头皮发麻，识海风茧剧烈震荡。
一直潜伏在暗处的真正高手，终于出手了。
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