骸骨巨城的城门,由两根交叉的、不知何种巨兽的肋骨构成,高逾百丈,散发着令人心悸的远古威压。城门下,两队身披黑色骨甲、气息森严的魔兵正在维持秩序,检查入城者并收取费用——十块下品魔元石。
排队的长龙中,各族魔修皆有,形态各异,气息驳杂,但无一例外都收敛着自身的凶戾,显然对骸骨巨城的规矩颇为忌惮。偶尔有试图闹事或隐匿气息蒙混的,瞬间便被城墙上射下的骨矛钉死在地,魔核被守军熟练收起,尸体则被拖走,不知用作何途。铁血手段,彰显着此地的秩序建立在绝对的实力之上。
轮到崔明月,她缴纳了魔元石。一名魔兵头领多看了她和她腰间的戮星剑一眼,人族剑修在此地虽非绝无仅有,但也算显眼,尤其是她身上那股与魔气格格不入的冰冷纯净气息。
“入城需守规矩,不可随意厮杀,违者——死。”魔兵头领声音冰冷地例行公事。
崔明月微微颔首,并未多言,随着人流踏入城门。
城内景象,与外界想象的阴森死寂截然不同。街道宽阔,以某种暗沉金石铺就,坚固异常。两侧建筑依旧以骸骨为主体搭建,但形态各异,有的狰狞如魔首,有的优雅如羽翼,更多的则是实用性的堡垒状,表面铭刻的魔纹流淌着微光,形成各种防护或聚灵效果。街道上魔流如织,喧哗鼎沸,各种店铺林立,售卖着丹药、魔器、材料、奴隶,甚至还有公开角斗的赌场,血腥气与喧嚣声混合,构成一幅光怪陆离而又充满活力的魔界画卷。
空气中的魔气浓度远超外界,虽依旧混乱,但似乎被某种巨大的阵法梳理过,变得相对“温和”了一些,更适合修炼吸收。整座城池上空,那浓郁的魔云如同倒悬的海洋,隐隐有强大的意志巡弋其中,那是坐镇此城的魔王的气息,如同达摩克利斯之剑,悬于每个入城者头顶。
崔明月神识谨慎地铺开,避开那些明显有强大禁制的地方,快速收集着信息。她需要先找个落脚点,然后打探关于万魔拍卖会的具体情报。
她并未选择那些看起来豪华的骨堡客栈,而是循着气息,找到了一处位于城市相对偏僻角落、名为“幽影居”的旅店。这家旅店由一种能吸收光线和神识的黑色怪骨搭建,显得十分低调隐秘,符合她不想引人注目的需求。
缴纳了足够的魔元石,她租下了一间带有简易隔绝阵法的静室。
关上门,启动阵法,隔绝了外界的喧嚣。静室内陈设简单,只有一张骨床和一个蒲团。
她并未立刻休息,而是取出了从魔嚎峡谷那三名金丹魔修身上得到的储物袋。清点收获,除了数量可观的中下品魔元石和一些杂七杂八的材料外,最重要的便是那枚金丹中期的魔核,以及一枚从那青黑巨魔身上找到的、材质特殊的黑色令牌。
令牌非金非木,触手冰凉,正面雕刻着一个狰狞的骷髅头,背面则是一个复杂的、类似蜘蛛的图案。
“黑骷寨……”崔明月回忆起酒保信息中提及的,魔嚎峡谷一带确实盘踞着一个以劫掠为生的魔修势力,首领正是一名金丹中期的“黑骷魔将”。看来,那青黑巨魔便是了。这令牌,或许是身份信物。
她随手将令牌收起,暂时无用。目光落在那些魔元石和魔核上。如今她已结煞丹,对能量的需求更大,直接吸收魔元石效率依旧低下,但若以《逆转煞灵诀》强行炼化,配合星辰源晶的调和,倒也能勉强维持修炼,只是速度远不如在阴煞之地或吸收星辰之力。
“必须尽快找到替代的修炼资源,或者……找到离开此界的方法。”她心中暗道。星辰源晶所剩不多,是关键时刻的底牌,不能轻易用于日常修炼。
调息片刻,将状态恢复至巅峰后,她再次出门,融入了骸骨巨城的人流中。
她首先来到城中一处规模宏大的建筑前,这里被称为“万魔阁”,是专门售卖各种情报、消息的地方,据说背后有魔王势力的影子,消息最为灵通。
万魔阁内部分为数层,接待不同层次的客户。崔明月直接展露出金丹初期的气息(略微释放),立刻被一名面容姣好、但瞳孔竖立、带着蛇类特征的女性魔修引至二楼雅间。
“这位大人,不知需要何种消息?”蛇女魔修声音柔媚,却带着职业化的恭敬。
“关于万魔拍卖会,所有详细信息。包括时间、地点、入场资格、可能出现的珍贵物品清单,尤其是与星空坐标、跨界传送、上古遗迹相关的消息或物品。”崔明月开门见山,声音清冷。
蛇女魔修眼中闪过一丝讶异,星空坐标、跨界传送这类信息,即便在魔界,也属于极高层次,寻常金丹修士根本不会关心。她不敢怠慢,取出一枚玉简,道:“拍卖会将于十日后,在城中心的‘万魔殿’举行。入场需验资,至少需拥有十万下品魔元石或等值宝物。这是目前已公开的部分拍卖品名录,但压轴之物通常不会提前透露。”
崔明月接过玉简,神识扫过。名录上罗列了数百种物品,从高阶魔功、珍稀魔材、强大魔器到各种功效诡异的丹药、奴隶,琳琅满目,其中不乏对金丹修士都极具吸引力的宝物。但关于星空坐标和传送阵的信息,却只字未提。
她微微蹙眉。
蛇女魔修察言观色,低声道:“大人所求之物,涉及界域之秘,极为罕见。每次拍卖会或许会有零星出现,但都会作为压轴或秘密拍卖品,不会公开。不过……”她顿了顿,“大人若真对此感兴趣,或可留意一下‘暗拍’。”
“暗拍?”
“是。在明面拍卖会之外,还有一些由大商家或隐秘组织举办的、不公开的私下交易会,参与者需经过严格筛选,交易物品也更为……敏感。偶尔会有大人需要的东西流出。”蛇女魔修解释道,“三日后,在城西‘暗影坊市’,有一场由‘秘星商会’举办的暗拍。秘星商会背景神秘,据说与域外有些关联,他们拿出的东西,往往出人意料。”
秘星商会?域外关联?
崔明月心中一动。这或许是个线索。她支付了购买消息的费用,又详细询问了暗影坊市和秘星商会的相关情况,这才离开万魔阁。
随后几日,她又在城中几处较大的商铺,用部分用不上的材料换取了大量魔元石,凑足了参与拍卖会的验资金额,同时也购买了一些关于苍梧魔界风土人情、势力分布的玉简,加深对此界的了解。
她发现,此界修士对“星域”、“他界”并非一无所知,但认知似乎局限于有限的几个相邻魔界或资源界,对于更广阔的宇宙、尤其是非魔道统治的世界,了解甚少,且大多抱有敌意与掠夺之心。像“观星者号”那样致力于探索的文明,在此界记载中几乎不见。
第三日夜晚,她根据情报,来到了城西一片被巨大幻阵笼罩的区域——暗影坊市。
缴纳了一笔不菲的“引路费”后,她在一名沉默的引导者带领下,穿过层层迷雾,进入了一处地下空间。这里光线昏暗,气氛压抑,来往者皆以黑袍遮掩身形面容,气息晦涩难明。
秘星商会的暗拍场,就在坊市深处一座不起眼的石殿内。
经过严格的身份核实(崔明月动用了一丝星辰源晶的气息,伪装成某个隐秘星辰魔道的传人,竟成功混入)和财富验证后,她被允许进入。
石殿内部空间远比外面看起来大,显然运用了空间扩展技术。数十个黑袍人分散坐在舒适的骨椅上,彼此间隔很远,互不交流。前方是一个展示台。
拍卖很快开始。物品果然比明面上的拍卖会更加稀有和诡异,包括一些沾染了不详气息的古魔器、来自未知异界的奇特材料、甚至还有被捕获的、拥有特殊血脉的异界生灵……竞价激烈,但都保持着诡异的安静。
崔明月耐心等待着,她需要的不是这些。
终于,当一株能滋养神魂的“幽冥鬼莲”被拍走后,主持人,一位笼罩在星光黑袍中、看不清面目的身影,拿出了一件新的拍卖品。
那并非实物,而是一枚散发着微弱空间波动的古老玉珏。
“下一件,残缺的‘古魔星路图’一份。”主持人的声音如同金属摩擦,“据考证,源自上古某次跨界征伐,记载了三条通往未知界域的模糊星路,其中一条似乎指向某个……灵气充裕之地。玉珏本身亦是一件古空间符器,虽已残破,但仍有研究价值。起拍价,五十万下品魔元石,或等值宝物。”
古魔星路图!灵气充裕之地!
整个拍卖场出现了瞬间的骚动,无数道炙热的神识扫向那枚玉珏。
崔明月的心脏,也是猛地一跳!目光瞬间锁定了那枚看似不起眼的玉珏。
她感觉到,丹田中的戮星剑,似乎也微微震颤了一下。
此物,她志在必得!
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