火云洞中，红云老祖自深沉的定境中缓缓醒来，眉头紧锁，脸上再无往日的半分嬉笑与洒脱。他摊开手掌，那道鸿蒙紫气如同拥有生命的紫色游龙，在掌心盘旋飞舞，散发着诱人的成道契机，却又如同镜花水月，看得见，摸得着，偏偏悟不透。
“唉……”一声长叹在洞府中回荡，充满了无奈与迷茫。“女娲造人，三清立教，接引准提发愿……皆有迹可循，有路可走。唯吾这道紫气，缥缈难测，机缘何在？闭关枯坐，不过是空耗岁月。”
他想起昔日紫霄宫中，道祖分封圣位，他本是那遁去的一，得了这天大的机缘，却也因此成了众矢之的。如今其他几位皆已高高在上，成就混元圣果，唯有他，依旧在原地踏步，甚至因为怀璧其罪，连火云洞都不敢轻易离开。
心中的烦闷与焦躁难以排遣，红云目光投向西方，想起了那位唯一算得上至交好友的存在——**镇元子**。
“罢了，罢了！与其在此空自烦恼，不若去寻镇元子道友，吃他几个人参果，论一论道，或能豁然开朗。”
念及此处，红云精神稍振，整理了一下略显褶皱的红袍，身形化作一道赤色云光，离了火云洞，径直往西牛贺洲万寿山而去。
**万寿山，五庄观。**
此地乃地仙之祖镇元子的道场，虽不如昆仑、金鳌岛等圣人道场声名显赫，却自有一番仙家气派。观内灵气氤氲，奇花异草遍地，更有那天地灵根——**人参果树**扎根于后院，散发着磅礴生机，使得整个五庄观都笼罩在一层淡淡的乙木精华之中。
红云驾轻就熟地按下云头，落在观前。早有那清风、明月两个童子等候在门口，见到红云，笑嘻嘻地行礼：“红云老爷，我家老爷算到您今日必来，已备好香茶，正在内堂等候呢。”
红云闻言，心中一暖，哈哈一笑，拍了拍童子的脑袋：“还是镇元子老友懂我！”说罢，大步流星走入观中。
内堂之中，镇元子大仙端坐主位，他头戴紫金冠，身着无忧鹤氅，三缕长髯飘洒胸前，面容古朴，气息浑厚磅礴，与大地脉络隐隐相连，赫然也已是混元金仙后期的修为。见红云进来，他脸上露出温和的笑意：“红云道友，今日怎得有暇来我这荒山野观？”
红云也不客气，一屁股坐在旁边的蒲团上，拿起桌上的仙茶一饮而尽，这才苦着脸道：“镇元子道友，你就别打趣我了。我心绪不宁，闭关无用，特来你这里躲个清静，顺便……嘿嘿，你那人参果，想必又熟了吧？”
镇元子知他心结，也不点破，只是笑道：“你这馋嘴的毛病倒是没变。清风，明月，去后院打四个人参果来。”
不多时，两个童子用玉盘托着四枚如同婴孩般栩栩如生、异香扑鼻的人参果进来。红云眼睛一亮，也不客气，拿起一枚就咬，顿时满口生津，一股精纯无比的乙木精华与生命元气流入四肢百骸，让他因焦虑而紧绷的心神都舒缓了不少。
“好果子！真是好果子！”红云连声赞叹，几口便将一枚人参果吃完，连果核都小心收好。
镇元子自己也拿起一枚，细细品尝，看着红云那副模样，缓缓道：“道友还在为那鸿蒙紫气烦恼？”
红云放下果核，脸上的笑容淡去，叹了口气：“如何能不烦？成圣之机就在手中，却如盲人摸象，不得其门而入。眼看他人高居九天，吾却……唉，莫非这道祖所赐的紫气，独独与吾红云无缘？”
镇元子神色一正，劝慰道：“道友此言差矣。大道五十，天衍四九，遁去其一。道友所得，正是那遁去的一线生机，最为玄妙，岂是易与？三清等人成圣，皆有其根基与契机，或造人补天，或立教教化，或发大宏愿。道友之机缘，或许并非在闭关苦修，而在那冥冥之中的‘变数’与‘因果’之上。”
他顿了顿，继续道：“强求不得，便顺其自然。保持本心之豁达，或许机缘自至。若一味焦躁，反而可能蒙蔽灵台，与机缘失之交臂。”
红云默默听着，知道老友所言在理。他本性疏阔，不喜争斗，乐善好施（有时甚至是滥好人），这“遁去的一”的紫气，或许真的需要一种与众不同的方式来契合。
两人不再谈论烦心之事，转而论起道来。镇元子执掌地书，精通大地戊土之道，阐述厚德载物、滋养万物的至理；红云乃天地间第一朵红云得道，对云气变幻、聚散无常、逍遥自在之道亦有独到见解。彼此印证之下，倒是各有收获，红云心中的郁结也散去了不少。
然而，就在红云于五庄观品果论道，暂得安宁之时，那无尽的虚空深处，以及洪荒某些阴暗的角落，几道充满贪婪与恶意的目光，已然牢牢锁定了万寿山的方向。
鸿蒙紫气的诱惑，足以让任何未能成圣的大能铤而走险。红云的这一次访友，看似是散心之旅，却不知已将自己与好友，都推向了风暴的边缘。劫云，正在无声无息地汇聚。而沉浸在友情与道韵中的红云，对此却仍恍然未觉。
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