柳溪村的晨雾还没散，周显派来送“救命粮”的人就到了。五个汉子扛着沉甸甸的粮袋，站在隔离棚外贼眉鼠眼地张望，为首的那个斜着眼打量楚小小的时候，嘴角还挂着一丝不怀好意的笑。
“楚姑娘，这是周大人特意让人送来的精米，说是给隔离棚里的病人补身子的。”汉子把粮袋往地上一墩，发出“咚”的闷响，“大人说了，可别像上次似的，把好心当成驴肝肺。”
楚小小抱着手臂站在竹栏后，目光扫过粮袋底部——那里隐约透出深色的油渍，和老郎中说的“火药”特征对上了。她扯了扯嘴角，声音平静得像结了冰：“周大人有心了。只是隔离棚里都是病人，怕是消受不起这么好的米，劳烦几位搬进来吧，我让人登记入库。”
汉子们对视一眼，眼里闪过窃喜，扛起粮袋就往隔离棚里闯。楚景渊带来的亲卫想拦，被楚小小用眼神制止了——好戏才刚开场，得让他们把“炸药包”稳稳放在舞台中央。
粮袋被堆在隔离棚最内侧的角落，离病人住的竹屋不过几步远。送粮的汉子们登记时故意磨蹭，眼睛直往病人那边瞟，嘴里还念叨着：“啧啧，这隔离棚看着不结实啊，要是走火……哦不，要是刮大风，怕是得塌。”
楚小小假装没听见，让记账的老郎中多给了他们一倍的脚力钱。汉子们拿到钱，嬉皮笑脸地走了，出门时还故意撞了楚景渊一下，嘴里嘟囔着“乡野丫头也敢管朝廷的事”。
亲卫气得要追，被楚景渊按住了。他看向楚小小，眼里带着询问——可以动手了？
楚小小摇摇头，指了指远处的炊烟：“等村民们都到齐了再说。周显想烧棚毁证，咱们就得让全村人都看看，他是怎么对自己子民下死手的。”
她转身走向临时搭建的草药房，楚景渊跟在身后，看着她从药箱里翻出个小巧的铜哨：“这是召集村民的信号？”
“不。”楚小小把铜哨塞进怀里，指尖划过一张刚画好的布告，“这是让周显知道，他的经济封锁，彻底失效了。”
布告上写的不是防疫条例，而是“以物易物公示”：凡柳溪村村民，可用自家种的蔬菜、织的布、编的竹器，到隔离棚换取草药和消毒石灰；若能提供周显党羽的行踪线索，直接兑换救命药材。最下面还加了一行小字：拒绝使用周显辖地流通的铜钱，改用本地谷米、布匹作为等价物。
楚景渊瞳孔微缩：“你要断了他的财路？”
“不止。”楚小小把布告交给识字的村民去张贴，声音压得很低，“周显最近在周边七八个镇子搞经济封锁，不许商户给咱们供应药材和粮食，想困死柳溪村，逼我向他低头。”她冷笑一声，“他以为控制了铜钱流通就能拿捏我们？太天真了。”
说话间，外面传来一阵喧哗。楚景渊出去一看，只见隔离棚外的空地上，已经围了不少村民，有人抱着捆新鲜蔬菜，有人扛着半匹粗布，都在等着兑换石灰和预防疫病的草药。一个大娘举着手里的竹篮，嗓门亮得很：“楚姑娘，我这筐豆角能换多少石灰？我家那口子在隔离棚里，我得天天给他送干净的布条！”
记账的老郎中刚要换算，楚小小走过去笑着说：“大娘，您这豆角新鲜，换两斤石灰，再送您一包艾草，煮水给大叔擦身子，消毒又安神。”
“哎！谢谢楚姑娘！”大娘喜滋滋地接过石灰，又凑近了些压低声音，“对了，我昨儿看见周大人的人在山后埋东西，黑布包着，看着像兵器，这算不算线索？”
楚小小眼睛一亮：“算！大娘您说具体点，我让人去查，查属实了，给您换最好的退烧药！”
这一幕落在刚躲在村口观察的周显亲信眼里，气得脸都绿了。他们奉周显的命，这几日在周边设卡，严禁商户给柳溪村送东西，本以为不出三天就能让村里断药断粮，没想到楚小小竟搞出个“以物易物”，硬生生绕开了铜钱流通，把村民们拧成了一股绳。
“头儿，这可怎么办？”一个小喽啰急道，“再这么下去，咱们的封锁就成笑话了！”
为首的亲信咬牙：“慌什么？周大人早有后手。让人去告诉周边镇子的商户，谁敢私下跟柳溪村交易，不仅没收家产，还要扣上‘通敌’的罪名！我看他们还敢换！”
可这话刚传出去，就被打了回来。清河镇的药铺老板直接让人捎信给楚小小：“周显不让明着送？我让伙计扮成货郎，夜里从后山小道送！就说上次楚姑娘救我儿子的情，我得还！”
青石镇的布庄掌柜更直接，托人送来三匹细布，附了张纸条：“周显的铜钱我嫌脏，姑娘尽管用布换药，布不够了我再送！”
连邻县的猎户都带着兽皮赶来，说是用狼皮换解毒药，顺便透露：“周显的人在山口设卡收过路费，把商户们都逼急了，好多人都想联合起来告他贪赃枉法呢！”
楚小小把这些消息一一记在本子上，对楚景渊笑道：“你看，周显想断我们的路，反倒把自己的路走窄了。他以为经济封锁是杀招，却忘了人心不是铜钱能买走的。”
正说着，隔离棚那边突然传来“轰”的一声闷响——是送粮的汉子们藏在粮袋里的火药被引爆了。但预想中的大火没有燃起，只有一阵黑烟冒了出来，接着是村民们的怒骂声。
楚景渊立刻要过去，被楚小小拉住：“别去，是我让人在粮袋底下铺了厚厚的沙土，又提前拆了引线的火药芯。”她扬了扬手里的铜哨，“现在，该让周显知道，他的封锁和阴谋，都破产了。”
她吹响铜哨，尖锐的哨声传遍全村。村民们听到信号，纷纷拿出藏好的周显党羽的罪证——有人捧着被强征的地契，有人举着被克扣的工钱账本，还有人带着被打伤的家人，跪在地上求楚小小做主。
楚小小站上高台，举起那些罪证，声音清亮得像穿透云层的阳光：“周显想用经济封锁困死我们，想用火药烧光证据，可他算错了一样东西——民心！”
她指向那些以物易物换来的物资，指向村民们手里的罪证：“今天，我们不用他的铜钱，照样能治病救人；明天，我们就带着这些证据，去县衙、去府城，告得他身败名裂！”
人群爆发出雷鸣般的欢呼，有人带头喊：“打倒周显！支持楚姑娘！”
躲在村口的亲信见状，知道大势已去，慌慌张张地往回跑，要去给周显报信。楚景渊看着他们的背影，问楚小小：“现在追吗？”
楚小小摇摇头，眼里闪过一丝锐利的锋芒：“不用追。让他们回去告诉周显，经济封锁没用，阴谋诡计也没用。接下来，该轮到我们主动出击了——”
她从高台跳下来，拍了拍手上的灰：“准备好车马，我们去会会那些被周显逼急的商户。既然他想断我们的供应链，那我们就自己建一条，从柳溪村开始，连接所有不愿被他压榨的人。”
楚景渊看着她走向村口的背影，晨光勾勒出她坚定的轮廓。他知道，楚小小的反制裁才刚刚开始，而这一次，周显要面对的，是一场由民心汇聚而成的、无法阻挡的洪流。
而这场洪流的前方，正指向周显最看重的东西——他在朝堂上的根基。
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