消息像长了翅膀，飞快传到了在办公室坐立不安的杨厂长和李怀德耳中。
“什么？伊万总工亲口夸赞？还说……胃就交给柱子了？”
杨厂长猛地从椅子上弹起来，脸上是狂喜混合着难以置信，“好！好个何雨柱！真给咱们轧钢厂长脸！长了大脸了！这哪是厨子？这是咱们厂的宝贝！是定海神针！”
他兴奋地在办公室里踱步，用力拍着李怀德的肩膀：“怀德！你发掘的这个人才，立了大功！这才是真正的‘技术骨干’！民以食为天，这专家们的‘天’，柱子给咱们顶住了！设备升级，我看稳了一半！”
李怀德脸上也笑开了花，心中那根紧绷的弦终于彻底松了下来，涌起的是巨大的庆幸和得意。
他比杨厂长想得更实际：“厂长说得对！柱子这次，是立了大功！这功劳，得落在实处！”
他压低声音，“您放心，我心里有数。厂里给不了虚的，但该有的实际好处，绝不会亏待他！”
几天后的一个傍晚，何雨柱刚把专家们的晚餐安排妥当，正准备收拾自己的灶台。
李怀德的司机老陈又来了，这次没进后厨，在门口冲着何雨柱招手。
何雨柱走出去。老陈笑眯眯地递过来一个沉甸甸的网兜和一个厚厚的牛皮纸文件袋。
网兜里是两条肥瘦相间、品相极佳的五花肉，一块上好的牛腩，还有一小罐珍贵的炼乳和一瓶贴着俄文标签的酸黄瓜罐头——显然是专家特供渠道流出来的好东西。
“何师傅，李科长交代的，给雨水姑娘补补身子。”老陈挤挤眼。
何雨柱接过网兜，沉甸甸的，透着油脂的香气。
老陈又把那个厚厚的牛皮纸文件袋塞进他手里，声音压得更低：“这个，您收好。李科长特批的，‘技术攻关特殊津贴’！还有……”
他凑近一步，“李科长让我带个话，以后专家小灶所需的特供食材，只要您列的清单合理，他签字权限范围内，一路绿灯！仓库钥匙，您用着趁手！”
何雨柱捏了捏文件袋，很厚实。他点了点头，没多说什么：“替我谢谢李科长。”
回到热气腾腾、弥漫着食物余香的后厨，小陈正卖力地刷着锅。
何雨柱把网兜和文件袋放进自己那个半旧的帆布工具包里。
工具的碰撞声，水流声，远处隐约传来专家楼里俄语的谈笑声，还有包里那份沉甸甸的“实际好处”，都交织成一种前所未有的踏实感。
他走到灶台前，拿起那把被擦得锃亮的长柄炒勺。
冰凉的金属握在掌心，却仿佛能感受到炉膛里未熄的余温。这轧钢厂的灶火，他算是真正坐稳了。
而苏联专家们的胃，成了他在这片钢铁丛林里，最意想不到也最牢固的“技术壁垒”。
他掂了掂勺子，目光投向窗外专家楼明亮的灯火，嘴角几不可察地向上弯起一丝弧度。
三个月的硬仗，才刚刚开始。
苏联专家的红菜汤余香仿佛还萦绕在轧钢厂第一食堂的后厨，何雨柱的名声却已像长了翅膀，飞出了高高的厂墙。
他那些既安抚了俄国肠胃、又透着新奇巧思的“改良俄餐”，被偶尔来小食堂汇报工作的厂办秘书、被好奇心旺盛的职工家属们绘声绘色地传了出去。
渐渐地，“轧钢厂有个何师傅，连老毛子的嘴都能伺候熨帖”成了四九城某些圈子里的新鲜谈资。
这名声，竟意外地引来了“外快”。
一个休息日的清晨，天刚蒙蒙亮，院门外就响起了清脆的自行车铃声。
一个穿着簇新蓝布干部服、满脸堆笑的中年男人站在门口，手里拎着两包印有“稻香村”红签的点心。
“何师傅！打扰您休息了！”
来人嗓门洪亮，带着刻意的热络。
“我是娄董事长的远房表亲，姓孙，在区文化馆工作。我家小子这个礼拜天办事事（结婚），新娘子那边有几个亲戚是…是留苏回来的，讲究个‘新式’！听说您手艺是这个，”
他翘起大拇指，“尤其能弄点洋气的、又合咱们胃口的稀罕菜？我这是厚着脸皮，想请您过去掌个勺！您放心，规矩我们懂！份子钱、车马费，绝不让您白忙活！”
何雨柱刚把炉子捅旺，准备给雨水熬点小米粥。
他擦了擦手，看着对方恳切又带着点忐忑的神情，心下明了。
娄半城的面子要顾及，这“留苏亲戚”的由头更是微妙。
他点点头，没多客套：“成。孙同志，新式可以，但根基还是咱们的老理儿——好吃、热乎、图个喜庆。菜单咱们合计合计？”
“哎！得嘞！全听您安排！”
孙同志喜出望外，忙不迭地把点心塞给迎出来的何雨水，“一点心意，给姑娘甜甜嘴！”
送走了千恩万谢的孙同志，何雨柱转身回屋。
何雨水正小心翼翼地拆着点心包上系的红绳，小脸上满是期待。
“哥，真去啊？带我不？”她仰起脸，眼睛亮晶晶的。
自从家里日子安稳，哥哥成了厂里的“何师傅”，雨水胆子大了不少，也爱跟着哥哥出去见世面。
“带。”
何雨柱揉了揉她的脑袋，目光扫过院子对面许家紧闭的门窗，“去问问小凤，她家要没啥事，也一块儿去。人多搭把手，你们俩也能在后头尝尝新菜。”
何雨水欢呼一声，像只小鹿似的蹦起来，点心也顾不上拆了，转身就跑去敲许家的门。
不一会，许小凤红着脸，被雨水拽了出来，细声细气地问好：“何大哥…真、真能带我去呀？”
“能。帮着雨水递递东西，打打下手。”
何雨柱应道，“跟你妈说一声，晌午饭就在办事那边吃了，晚上回来。”
许小凤用力点头，辫梢都跟着跳了跳，脸上是压不住的雀跃。
能跟着何大哥出门，还能吃上“外头”的酒席，这对她来说可是天大的新鲜事。
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