宴席开后,教坊司奏《长春乐》,舞姬们踏着红绒锦毯旋开六幺舞。
崔姮执壶为太子斟酒时,听见身后的官员在互相祝贺。
御座上的天子正笑着将庞贵妃递来的蜜饯金橘含入口中,崔姮拈起一枚水晶饺,目光掠过席间。
参政知事刘大人始终未动箸,工部尚书庞大人始终满脸笑容。
当更漏指向申时三刻,庞贵妃忽然以团扇掩唇轻笑:“妾听闻太子妃擅书法,何不趁此良辰为陛下书吉语祝寿?”
霎时间满殿目光聚来,崔姮看见皇后猛然抬起的眼中闪过一丝急切——宫中皆知,庞贵妃侄女昨日刚获封“翰墨待诏”。
南宫铭的指尖在案下轻触崔姮手腕,她却已盈盈起身,“既然贵妃娘娘有言,妾便献丑了。”
须臾,内侍抬来丈余长的泥金笺时,所有人都齐齐看向殿上站着的崔姮,郑氏紧张,崔蔺自信期待,许琅温文一笑,满殿只闻银丝炭在兽炉中爆开的轻响。
崔姮执起紫玉螭纹笔,蘸饱御砚中的廷珪墨,腕底忽如惊鸿掠雪,但见“海晏河清”四字呈飞白体现于纸上,笔势竟与御书房那幅太宗真迹一般无二。
“好!”皇帝击案大笑,“竟得太宗爷真传!当赏!”
珍珠红地毯上暗流暂歇,庞贵妃团扇上的孔雀羽微微发颤,眼底划过讶异。
刘皇后见此脸色稍霁,第一次觉得崔姮给她长脸了,崔姮这个丞相之女还是有点用处的,才艺上没给她丢脸。
当初刘皇后本就看着崔姮的才艺和家世,属意她当太子妃,只是后来太子为了崔姮失智了一样,刘皇后才越来越厌恶崔姮。
崔姮俯身谢恩时,瞥见南宫铭眼底的星火般的笑意。
他就知道,他的姮儿才华斐然。
崔姮回到南宫铭身边,南宫铭笑呵呵给她夹菜,满脸的与有荣焉,凤眸里的柔情在烛光下熠熠生辉。
许琅瞧着这一幕黯然垂下眸,默默饮了一杯酒。
宴会继续进行,喜气热闹。
暮色渐染窗棂,殿内三百六十座烛台次第点燃。
百戏艺人爬上悬索表演险竿技,竿顶金鸡衔着的绛纱灯晃得人眼花。
在一片喝彩声中,崔姮听见庞贵妃娇声请求:“妾想替陛下去看看明岁灯会的筹备呢。”
皇帝立时准了皇城司的调令,完全忘了这本该由府尹呈报。
刘皇后不大好,皇帝今夜一直在与庞贵妃交谈,忽略了她,她心情能好吗?
可文武百官都在,皇后也没脸当众争风吃醋。
雪光与烛火在大殿交融成迷离的光雾,御座上的天子,俯看丹墀下跪拜的群臣身影,笑得开怀。
戌时三刻,钟鼓司鸣钟九响,宫人鱼贯而出撤去宴席。
皇帝携后妃登临摘星楼,群臣紧随其后。
寒风拂过宫墙檐角的铜铃,发出清脆声响,与远处传来的百姓欢歌遥相呼应。
忽闻“咻——”的一声破空之音,一道金光直冲云霄。
刹那间,万千烟花如金菊绽放,流光溢彩将邺京的夜空染作锦绣。
百姓们纷纷走出家门,满城尽是仰首惊叹之声。
皇帝立于汉白玉栏杆前,龙袍在流光中隐约可见金线绣制的云纹。
皇后转身接过宫女备好的暖手炉,将其轻轻放入君王掌中,眼角细纹里盛着温柔笑意:“陛下可记得初登基那年元夜,烟花不及今年繁盛,却也是这般牵着妾的手。”
皇帝闻言,才恍然发觉今日自己似乎忽视发起甚多,顿时牵上她的手,道:“朕那时说过,会与梓潼年年赏此景。”
贵妃在另一侧轻笑:“原来陛下与皇后这般感情好,妾好生羡慕。”
皇帝另一手牵上贵妃的,宠溺道:“爱妃不必伤怀,朕不会忘了你的。”
庞贵妃一脸感动,挽着皇帝的胳膊娇笑。
皇后脸色在夜色下阴沉得可怕,指甲都快掐断了,恨不得将庞贵妃大卸八块的程度。
庞氏这贱人!给本宫等着!
三人的身影在明明灭灭的烟火中,竟映出几分年少时的模样。
楼下群臣之中,崔蔺悄悄为妻子拢好斗篷,老丞相与夫人相视一笑,彼此眼中有历经沧桑仍不变的深情。
几个年幼的皇子公主趴在栏杆边雀跃指点,被母妃轻声呵斥也不肯安分。
南宫铭借着宽袖遮掩,轻轻握住崔姮微凉的手指,满眼爱意,“姮儿,新年快乐!孤今年的新年愿望是——愿你我永不分离,争取来年有个孩儿......”
崔姮心里抵触厌恶不已,面上一派温柔,正要答话,却见又一阵烟花腾空,化作满天流星雨。
南宫铭目光迅速一扫,见众人皆专心看烟花,他忽然侧身,温热的唇瓣轻触她的唇角,带着屠苏酒的清甜。
崔姮惊得后退半步,胭脂色从脸颊蔓延至耳尖,藏在袖中的手却被更紧地握住。
她嗔怒:“殿下......”
“咻——砰砰砰!!”
话未说完,又被夜空中新绽放的并蒂莲烟花夺去了心神。
南宫铭俊美无双的脸上洋溢着柔情的笑意,将她指尖拢在自己掌心呵气,白玉扳指与她的翡翠镯子轻轻相碰。
远处传来孩童追逐笑闹的声音,近处能听见帝后低声叙话的温言,一切都是那么的美好温馨。
当最大的七彩烟花在夜空绽开时,皇帝忽然执起皇后与贵妃的手,群臣默契地躬身行礼,山呼万岁之声穿透云霄,场面盛大宏伟。
老太监看着这一幕,悄悄拭泪,想起三十年前先帝在位时的某个元夜,那时如今的皇帝还是太子,也曾这样握着新婚妻子的手看烟花。
大颂也是越来越好了。
最后一朵烟花在天际化作金色雨丝缓缓坠落,帝后相携走下城楼。
百官俯身相送,有年轻臣子悄悄握住身旁妻子的手,相约明岁元夜再同来看这盛世繁华。
雪越下越大,盖住了宫道上的脚印,却盖不住满城暖融融的灯火。
更鼓声里,新岁的脚步悄然临近,而相爱之人的誓言,早已随着烟火升腾至九天,化作来年最美的期许。
愿大颂繁荣昌盛!
愿年年有今日,岁岁有今朝!
......
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