三日后,安嘉郡主便带着沈澄葭,以及精心挑选的春碧和曲嬷嬷,乘车前往孙家。
马车辘辘前行,穿过繁华的朱雀大街,渐渐驶入西城的寻常巷陌。相较于侯府所在的权贵聚居地,这里的街巷狭窄了些,两侧多是平民宅院,少了几分煊赫,多了几分烟火气。
孙家早已得了消息,李氏带着孙雨薇在二门处足足等了近一刻钟。见侯府的马车停下,李氏连忙上前,脸上堆着谄媚的笑容,语气热络得有些过分:“侯夫人、公主殿下,一路辛苦!快里面请,快里面请!”
孙雨薇今日显然是精心打扮过,穿着一身簇新的桃红色衣裙,发间簪着几朵时新的绢花,脸上施了薄粉,更显得眉眼生动。她见到沈澄葭,目光下意识地瞟向对方今日的装扮,带着几分比较的心思。沈澄葭却似没看见自己一般,只是面带礼节性的笑容,让孙雨薇心中气馁。
一行人穿过略显局促的庭院,来到正厅落座。丫鬟奉上香茗,李氏便忙着招呼,嘴里不停念叨:“寒舍简陋,委屈侯夫人和公主殿下了。薇儿,快给你郡主姨母和公主布茶。”
孙雨薇连忙应了,拿起茶壶,小心翼翼地给二人斟茶,动作略显生疏,却透着一股想要表现的急切。
寒暄片刻后,安嘉郡主便切入正题,目光看向侍立在旁的曲嬷嬷和春碧:“李夫人,雨薇即将参选,宫中规矩繁多,人心复杂,我们做长辈的,总怕她到了里面行差踏错。这位曲嬷嬷,曾在内廷教习过新晋宫妃礼仪,经验丰富;春碧是我们府里精心挑选的丫鬟,性子沉稳,做事妥帖。今日带她们来,便是想让她们跟在雨薇身边,一来帮着打点起居,二来也能时时提点着她。”
李氏闻言,脸上的感激之情溢于言表,连忙拉着孙雨薇跪下谢恩:“多谢侯夫人厚爱!多谢公主殿下体恤!薇儿,还不快谢谢侯夫人和公主!”
“多谢侯夫人!多谢公主!”孙雨薇跪在地上,心中狂喜不已。她知道,能得镇国侯府这般扶持,自己入宫后的路,定然会好走许多。她甚至已经开始幻想,自己在宫中得宠后,那些曾经轻视她的人,都会对她俯首帖耳。
安嘉郡主抬手让她们起身,语气温和:“都是自家人,不必多礼。只是雨薇性子还需打磨,日后在宫中,定要多听曲嬷嬷和春碧的话。”
李氏连忙应道:“那是自然!那是自然!薇儿,往后可得好好孝敬曲嬷嬷,凡事多请教!”
孙雨薇用力点头,看向曲嬷嬷和春碧的眼神,带着几分敬畏与讨好。
李氏是个精明人,见安嘉郡主似乎有话要单独对自己说,便笑着对孙雨薇道:“薇儿,你带公主殿下去咱们家的小花园逛逛吧,虽说比不上侯府园林,倒也清雅,让公主殿下歇歇脚。”
孙雨薇巴不得有机会单独与沈澄葭相处,连忙起身应了,热情地邀请道:“公主,我带你去看看我们家的花园,里面种了不少月季,如今开得正盛呢!”
沈澄葭含笑应允,跟着孙雨薇走出正厅。
走在孙家略显局促的庭院小径上,孙雨薇那股压抑不住的骄傲劲儿更是显露无疑。她刻意挺直了腰背,话语间时不时提起自己那个年近二十一却还未出嫁的小姑孙新荷,语气里满是轻蔑:“……我小姑那人,就是眼光太高,也不看看自家什么门第,如今倒好,成了老姑娘,真是……”随即,话锋又转到跟随沈山回了宥阳老家的沈晴月身上,“……晴月表妹也是,当初在京城时何等心气,如今不也得乖乖回那穷乡僻壤去?可见这人哪,还得看命数和运道。”
她自觉与沈澄葭关系亲近,一路走,一路状似无意地用手指拂过耳垂,展示那对沈澄葭之前送的珍珠耳珰,语气带着一丝撒娇般的抱怨:“公主送的这对耳珰,我是极喜欢的,就是若早些日子送我,赶上上次尚书夫人家的赏花宴戴上,定然更出彩些。”
沈澄葭只淡淡笑着,并不接话,心中却如明镜一般。直到进了孙雨薇那间布置得略显俗艳、堆满了各色胭脂水粉和廉价首饰的闺房。
曲嬷嬷这才将目光在孙雨薇身上停留片刻,方才缓声开口,语气平和却带着不容置疑的权威:孙姑娘天生丽质,眉眼清秀,肤质细腻,本是极好的底子。只是......她微微一顿,这身桃红,色相过于秾艳,反而夺了姑娘本身的气韵,显得浮躁了些。
孙雨薇脸上的笑容一僵。
曲嬷嬷继续道:以姑娘的资质,若改用些清浅雅致的颜色,如缥碧、月白、浅檀,或是雨过天青这类饱和度较低的明亮色调,更能衬托出姑娘的清丽脱俗,显得气质沉静,落落大方。这在宫中,才是持重之道。
孙雨薇下意识地低头看了看自己精心挑选的桃红衣裙,脸上闪过一丝窘迫,但很快又被曲嬷嬷话语中宫中持重之道所吸引,不由认真了几分。
沈澄葭见状,这才对随行的春桃使了个眼色。
春桃会意,捧出那个描金剔红的精致木盒。
“打开看看。”沈澄葭对孙雨薇道。
孙雨薇好奇地打开盒盖,顿时眼前一亮,呼吸都急促了几分。
里面赫然是一套与那珍珠耳珰完美配套的物事:一串圆润莹白的珍珠项链,一支嵌着大颗珍珠、旁衬细小米珠的精致珠花,还有一对镶嵌着珍珠的赤金手环。整套首饰虽不算极度奢华,但珍珠品相极好,设计雅致,绝非孙雨薇平日所能见到。
“呀!这……”孙雨薇惊喜地几乎说不出话来。
沈澄葭端起春桃适时奉上的茶盏,轻轻拨弄着浮叶,语气平和无波:“你既然喜欢那对珍珠耳珰,自然也要有相配的首饰,方能显得完满,不至于头重脚轻,失了体统。”
她话语意有所指,暗示孙雨薇若想在后宫立足,仅凭她自己和孙家是远远不够的,必须依靠沈家的助力,才能“成套”,才能“圆满”。
可惜,孙雨薇完全沉浸在获得新首饰的狂喜中,丝毫未听出这弦外之音。她迫不及待地坐到梳妆台前,将项链、珠花、手环一一试戴,对着铜镜左顾右盼,喜不自胜:“真好看!谢谢公主!我入选那日,就戴这一套!”
沈澄葭看着她那副天真又虚荣的模样,心中无奈地叹了口气。有些话,看来不直白地说,她是听不懂的。
她放下茶盏,发出轻微的“咔哒”一声,成功吸引了孙雨薇的注意力。沈澄葭的脸色渐渐严肃起来,房内轻松的气氛也随之凝滞。
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