“咳咳咳……呸！哪来这么大烟！”
坐在灶口的郑凡被浓烟熏得眼泪直流，一边咳嗽一边手忙脚乱地将刚塞进去的半截木柴又拽了出来。
灶膛里浓烟滚滚，直往他脸上扑。
正拿着锅铲在热气腾腾的大铁锅前翻炒的大伯母急了：“别拿出来啊！锅里正下着菜呢！”
坐在桌旁等开饭的大伯经验老道，解释道：“小凡，这会儿灶膛火正旺着，湿柴也能烧，就是烟大点。你塞进去就赶紧躲开，别杵那儿当烟囱！”
“怕是昨晚那场雨，把柴火堆顶上那层给浇透了。”
方牧父亲在一旁补充，“看来以后看天色不对，得提前给柴垛子盖上塑料布才行。”
刚走到灶房门口的方牧和李浩然也被这股浓烟呛得连声咳嗽，方牧心头一紧，以为失火了，一个箭步冲进灶房。
一进门，就看到郑凡灰头土脸地站在灶旁，手里还捏着半截没来得及塞进去的湿柴，模样狼狈。
“好家伙，郑凡！”
方牧没好气地调侃，“让你生个火，你是想把整个灶房点了当烽火台啊？”
“我…我…”郑凡被烟呛得嗓子发痒，又被方牧一堵，一时语塞。
“我什么我？”方牧故意追问。
“你…你！”郑凡气结。
“你什么你。”
方牧的嘴像连珠炮，根本不给他解释的机会。
郑凡憋得满脸通红，半天蹦不出一句整话，气得抄起手里的湿柴作势要打：“操！方牧太狗了！看我一柴火打死你！”
两人顿时在狭窄的灶房里你追我赶，上蹿下跳。
众人对他们这种日常打闹早已习以为常，没人理会，各自忙着手头的事。
正忙着炒菜的大伯母终于忍无可忍，锅铲在铁锅边“当”地一敲：“闹够了没？再捣乱，中午饭都别想吃！就在外面大战三百回合吧！”
挨了训斥，再加上想到中午那顿难得的大餐，两人选择乖乖溜到柴火炉边坐下，眼巴巴地等着，像两只被驯服的大狗。
今天这顿丰盛的午餐，是为了庆祝储存室终于建成，犒劳大伙连日来的辛苦。
经过前两天不分昼夜的高强度奋战，总算赶在昨晚大雨落下前，把储藏室的主体框架搭好，并顺利将保存状态较好的五十多块腊肉转移进去，稳稳地挂在了储藏室的横梁上。
至于那些边缘有些轻微霉变的腊肉，节俭的大伯母和方牧母亲是绝对舍不得扔的。
她们仔细刮掉霉斑，清洗干净，塞进了冰柜冷冻起来，准备优先消耗掉这些，避免浪费。
困扰养猪场多时的食物储存难题，至此算是暂时解决了。这确实值得做上一大桌子好菜，好好庆祝一番。
在这令人绝望的末世里，这样充满烟火气的欢聚时刻显得弥足珍贵。
没人知道明天会怎样，若不在这艰难求生中给彼此一点盼头和慰藉，紧绷的神经很容易就会崩溃。
因此，大伯甚至破例把在隔离墙值守的白池也叫了回来，这是养猪场十三口人第一次全员围坐在一起吃饭。
平日吃饭用的柴火炉小桌显然挤不下这么多人，大伯让方牧把自己卧室角落那张蒙尘的折叠圆桌搬了出来。
这张桌子上次使用还是过年的时候，桌面落了一层薄灰。
方牧找来湿抹布，里里外外仔细擦拭干净，露出了木头原本温润的棕褐色。
李浩然在一旁认真地摆放碗筷，张薇则穿梭在灶台和桌子之间，麻利地端上一盘盘菜肴，穗岁在大伯母身边打下手，洗菜递盘。
几个年轻人都为这顿久违的团圆饭忙碌着。
“酸辣肚丝汤来咯——！”
方牧母亲端着一个热气腾腾的小铁盆，小心翼翼地放在桌子正中央。
圆桌上，五个凉菜、五个热菜错落有致地摆放着，簇拥着中间那盆香气四溢的汤。
虽然比不上过年时的八凉八热，但在这末世里，已堪称丰盛的山珍海味。
大伯看着郑凡等人盯着菜肴跃跃欲试的模样，笑着大手一挥：“人都齐了，菜也齐了！那就开动吧！”
一声令下，郑凡的筷子如闪电般伸向觊觎已久的排骨，李穗岁则细心地帮汪玥夹着她爱吃的肉块。
一时间，灶房里充满了碗筷碰撞的轻响、对饭菜由衷的赞叹、轻松愉快的交谈声和久违的笑语。
这顿饭足足吃了一个小时才结束。
短暂的欢聚时光过后，每个人又默默回到了自己的岗位上，继续着末世的生存劳作。
命运有时就像一双无形的大手，将人随意拨弄。巧合往往在不经意间埋下伏笔。
时间拨回几小时前......
当鬼手杜一行人带着半车物资和一身狼狈，驱车返回高中的途中。
坐在皮卡副驾的侏儒老三，百无聊赖地扫了一眼后视镜。
雨后初霁的天空格外清澈，远处一道笔直的炊烟袅袅升起，在灰蓝色的背景下异常醒目。
“大哥！左后方！有烟！”老三立刻抓起对讲机，声音带着一丝发现猎物的兴奋。
鬼手杜闻声，立刻踩下刹车。
他摇下车窗，锐利的目光投向老三所指的方向。那道炊烟清晰可见，绝非自然野火。
他眼中闪过一丝精光，只犹豫了不到两秒，便果断下令：“调头！过去看看！”
两辆车立刻调转方向，朝着炊烟升起的方位驶去。
行驶到一个岔路口时，鬼手杜再次叫停。
他谨慎地观察着前方隐约可见的厂房轮廓和更远处升起的炊烟，沉声道：“就在这儿停下。别打草惊蛇。我们人少，情况不明，贸然闯过去风险太大。”
他们熄了火，在隐蔽处观察了大概四五分钟。鬼手杜默默记下了周围的地形和那处冒着炊烟的建筑位置。
随后，两辆车悄无声息地调头离开，重新驶向高中方向。
返程路上，鬼手杜嘴角却勾起一丝不易察觉的、冰冷的笑意。
损失惨重带来的阴霾似乎被这道意外的炊烟驱散了些许。
“呵……塞翁失马，焉知非福？正愁没个安稳去处。这厂房后面，看来藏着好东西啊……”他心中盘算着，如何将这个新发现的地方据为己有。
然而，养猪场的众人还沉浸在储藏室落成的喜悦和一顿饱饭的满足中，对远处那双悄然窥探、充满恶意的眼睛，浑然不觉。
危机，已然悄然逼近。
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